HEAT
De Enciclopedia Militar El Gran Capitán
Los proyectiles HEAT (High Explosive Anti-Tank-Alto Explosivo Anti-Tanque)son proyectiles explosivos de Carga Hueca que usan el Efecto Neumann (Un desarrollo del Efecto Munroe) para crear un chorro de metal de alta velocidad en estado de superplasticidad que puede atravesar a través de blindaje sólido.
El chorro se mueve a velocidades hipersónicas (Hasta 25 veces la velocidad del sonido) en el material sólido y por tanto afecta exclusivamente al area de contacto entre el chorro y el material de blindaje. El espaciamiento es crítico, ya que el chorro se desintegra y se dispersa después de una distancia relativamente corta, normalmente menos de 2 metros. El material del chorro está formado por un cono de metal blando, normalmente cobre, aunque también se usó estaño durante la segunda guerra mundial.
La clave para la eficiencia de un proyectil HEAT es el diámetro de la cabeza de guerra. Como la penetración continua a través del blindaje, la anchura del agujero disminuye debido a una característica penetración "Puño a dedo", donde el tamaño del "dedo" actual está basado en el tamaño del "puño" original. En general, los proyectiles HEAT pueden penetrar blindajes de entre el 150% y el 250% de su tamaño, aunque versiones modernas proveen numeros tan altos como el 700%.
Los proyectiles HEAT son menos efectivos si están girando, el método normal de darle precisión a un proyectil. La fuerza centrífuga dispersa el chorro, asi que los diseños de cabezas de guerra tienen que ser modificados para su uso en cañones estriados, o disparadas desde armas de ánima lisa. Otro problema es que si la cabeza de guerra está contenida dentro del cañón, entonces su diámetro está restringido al calibre del arma. Aumentar el calibre para permitir un diámetro mayor, hace el cañón más pesado. Los Rifles sin retroceso usando cañones y montajes ligeros disparando proyectiles HEAT (e.j el Británico WOMBAT (120 mm) o el sueco Carl Gustaf Recoilless Rifle) han probado ser efectivos.
Cuando el HEAT es usado como cabeza de guerra en misiles guiados, granadas de rifle y morteros de espiga, el tamaño de la cabeza de guerra no es un factor limitante, ya que no están contenidos en el cañón del arma que los dispara.
Historia
El desarrollo de las armas HEAT fue espoleado por algunos inventores suizos que exhibieron una nueva arma antes de la Segunda guerra mundial. Observadores de muchos paises se dieron cuenta que el principio no era nuevo y era una aplicacion de la Carga Hueca.
La primera ojiva HEAT era una granada de rifle, la British No. 68. Fue seguida por combinaciones más efectivas de ojivas y sistemas de lanzamiento en el Bazooka Estadounidense y el Mortero de Espiga británico PIAT. Los alemanes se dieron cuenta rápidamente del potencial del diseño HEAT, introduciendo una copia más grande del Bazooka conocida como Panzerschreck, y el temido sistema de un solo uso Panzerfaust. Estos sistemas eran todos de corto alcance, significa que los ataques combinados reducirian su efectividad en el campo de batalla. Al mismo tiempo, granadas de temporizador usando HEAT aparecieron en el arsenal Aleman.
La necesidad de proyectiles HEAT para cañones largos de relativa inefectividad para los cañones anti-tanque de la época dieron lugar a nuevos diseños. Los alemanes fueron capaces de acaparar esto, introduciendo un proyectil que era situado en la boca de los cañones anti-tanque de 37 mm ya inefectivos y obsoletos para conseguir un arma de medio alcance y baja velocidad. Un sistema más convincente fue creado haciendo una versión más grande y montada en trípode del PanzerSchreck, consiguiendo lo que hoy es conocido como un Rifle Sin retroceso. El Rifle sin retroceso tenía el alcance suficiente para mantenerse fácilmente escondido en el campo de batalla y era lo suficientemente ligero para ser transportado por un pequeño equipo, pero tenía el rendimiento necesario para derrotar a cualquier tanque.
Adaptaciones para los armas de los tanques eran algo más dificiles, aunque la mayoría de los grandes ejércitos las habían hecho ya para el final de la guerra. Como la velocidad tiene poco efecto en en la capacidad de penetración del proyectil, que es definida por la potencia explosiva, los proyectiles HEAT fueron particularmente efectivos en combates de largo alcance donde las bajas velocidades terminales no eran un problema. Los alemanes fueron otra vez los primeros en producir uno de los proyectiles HEAT mas capaces, usando una chaqueta metálica para permitirle volar sin girar desde los cañones para tanque existentes. Los HEAT fueron particularmente eficientes para ellos ya que permitieron usar sus numerosos cañones de asalto de gran calibre y baja velocidad también como cañones anti-tanque. Así mismo, los alemanes, los Italianos y los japoneses tenían muchas armas de infantería obsoletas en servicio (artillería de cañón corto y baja velocidad capaces de dar fuego directo o indirecto y pensadas para el apoyo a la infatería similar en su tarea táctica a los morteros; generalmente un batallón de infantería tenía una batería de 4 o 6). Los proyectiles HEAT para estos viejos cañones de infantería los convertía en armas anti-tanque semi-útiles, particularmente los cañones alemanes de 150mm (los japoneses de 70 mm y los italianos de 65 mm también tenían proyectiles HEAT disponibles para ellos para 1944 pero no eran muy efectivos).
Los proyectiles HEAT causaron una revolución en la guerra anti-tanque cuando fueron introducidos en las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial. Un simple soldado de infantería podía destruir de forma efectiva cualquier tanque existente con un arma portátil, alterando dramáticamente la naturaleza de las operaciones con blindados. Despues de la guerra, los HEAT se convirtieron en el arma primaria casi universal anti-tanque. Los proyectiles HEAT de efectividades variables fueron producidos para casi todas las armas,desde armas de infantería como Rifles de granadas y el M203, a sistemas de armas antitanque dedicados como el Carl Gustaf Recoilless Rifle. Cuando se combinaron con misiles guiados por cable, las armas de infantería eran capaces de operar a largo alcance también. Los misiles anti-tanque alteraron la naturaleza de la guerra de tanques durante los 60 y hasta los 80, y todavía es un sistema efectivo hoy.
Desarrollos del Blindaje en Respuesta a los Proyectiles HEAT
El incremento del grosor y los materiales del blindaje de los tanques han reducido la utilidad de los HEAT hasta un punto en que el tamaño de la cabeza de guerra es tiene que ser tan grande que ya no es portátil. Hoy los proyectiles HEAT son usados principalmente en lanzadores disparados desde el hombro y sistemas de misiles montados en jeeps y helicopteros. (Los Tanques usan los proyectiles APFSDS, más efectivos).
La razón de la inefectividad de las municiones HEAT contra los carros de combate modernos puede ser atribuido en parte al uso de nuevos tipos de blindajes. El chorro creado por la explosión del proyectil HEAT debe tener cierta longitud y no debe ser desviado. El Blindaje Reactivo intenta derrotar esto con una explosión dirigida hacia afuera bajo el punto de impacto, causando que el chorro se deforme y así el poder de penetración es reducido en gran parte. Alternativamente, el blindaje compuesto, hecho de materiales cerámicos, para el chorro mucho más rápido que el blindaje laminado homogéneo, que es el material preferido para la construcción de vehículos blindados de combate (AFV).
Variaciones
Muchos misiles HEAT actuales tienen dos (o más) cabezas de guerra separadas para ser más efectivos contra blindaje reactivo o multicapa; la primera, pequeña activa el blindaje reactivo, mientras la segunda (o otra), más grande, perfora el blindaje. Esto requiere de electrónica muy sofisticada para detonar las dos cabezas de guerra en el momento preciso, y tambien barreras especiales entre las cabezas de guerra para parar interacciones no deseadas, esto las hace bastante más caras de producir.
Algunas armas anti-blindaje incorporan una variante del concepto de la carga hueca que, dependiendo de la fuente, puede ser llamada Self Forging Fragment- fragmento auto forjado (SFF), Explosively Formed Projectile- Proyectil formado por explosión (EFP), Self Forging Projectile- Proyectil auto-forjado (SEFOP), plate charge (Carga de blindaje) o Misznay Schardin (MS) charge. Este tipo de cabeza de guerra usa la interacción de la onda/s de la detonacion y en menor medida el efecto propulsivo de los productos de la detonacion, para deformar un disco o una placa (Hierro, Tantalio, etc) en un proyectil de forma alargada de bajo ratio longitud-diámetro y que se proyecta contra el objetivo a 2 Kilómetros por segundo. el SFF es relativamente poco afectado por la primera generación de blindajes reactivos, puede ademas viajar hasta y más de 1000 veces el diámetro del cono antes de que su velocidad se vuelve inefectiva para perforar blindaje debido a la resistencia aerodinámica , o que el dar al objetivo se convierta en un problema. El impacto de un SFF normalmente causa un agujero de gran diámetro pero relativamente poco profundo (comparado con una carga hueca) de, como mucho, unas cuantas veces el diámetro del cono. Si el SFF perfora el blindaje, se produce un daño bajo blindaje (BAD), también llamado efecto bajo blindaje (BAE), muy grande. El BAD está causado principalmente por la alta temperatura y velocidad de los fragmentos del proyectil y el blindaje siendo inyectados en el espacio interior y también por la sobrepresión (explosión) causada por el impacto. Las versiones más modernas de la cabeza de guerra SFF, usando modos de detonación avanzados pueden producir además proyectiles en forma de barra (estrechos), multi-proyectiles y proyectiles con aletas, y esto además del pequeño ratio Longitud-diámetro que es característico de estos proyectiles. Los proyectiles estrechos pueden penetrar mucho más grosor de blindaje, perdiendo algo de BAD, los multiproyectiles son mejores derrotando objetivos ligeros o de área, y los proyectiles con aletas tienen una precisión mayor. El uso de este tipo de cabezas de guerra está restringido a las zonas más ligeramente blindadas de los carros de combate, la parte superior, la parte inferior y la parte trasera, por ejemplo. Está perfectamente capacitado para su uso en el ataque de otros vehículos blindados de combate (AFV) menos blindados y para perforar objetivos materiales (edificios, bunkers, pilares de puentes). Los nuevos proyectiles alargados pueden ser más efectivos contra las partes mas blindadas de los carros de combate. Las armas usando el principio SEFOP han sido usadas ya en combate; las submuniciones inteligentes de la bomba CBU-97 cluster usada por la USAF y la US Navy en 2003 en la guerra de Irak usaban este principio, y el ejército Estadounidense está experimentando con proyectiles de artillería guiados de precisión bajo el proyecto SADARM (Seek And Destroy ARMor- Busqueda y destrucción de blindados). También hay otros proyectiles (BONUS, DM 642) y submuniciones de cohete (Motiv-3M, DM 642) y Minas (MIFF, TMRP-6) que usan el principio SFF.
Con la efectividad de las cargas simples de los proyectiles HEAT siendo cada vez menos o casi nula por las cada vez más sofisticadas técnicas de blindaje, una clase de proyectiles HEAT conocidas como High Explosive Anti Tank Multi Purpose (Alto Explosivo Anti Tanque Multi Propósito) se han vuelto más populares. Son esencialmente proyectiles HEAT que son efectivos contra tanques anticuados y otros vehículos blindados, pero tienen fragmentación, explosión y detonación mejoradas. Esto le da a los proyectiles un efecto razonable contra blindados ligeros, anti-personal y anti-material así que pueden ser usados en lugar de los proyectiles explosivos convencionales contra infantería y otros objetivos del campo de batalla. Esto reduce el número total de proyectiles que necesitan ser llevados para las diferentes tareas, que es particularmente importante en los tanques modernos como los M1 Abrams, debido al tamaño considerable de los proyectiles de 120 mm usados. El tanque M1 solo puede llevar 40 Proyectiles para su cañón M256 de 120mm- El M60A3 (El predecesor del Abrams) llevaba 63 Proyectiles para su cañón M68 de 105mm.