"The Crécy war" y "The Agincourt war".
Alfred H. Burne.
Wordsworth editions.
366 y 359 páginas respectivamente.
Ware - 1999.
Alfred Higgins Burne fue militar profesional e historiador. Participó en la Primera Guerra Mundial dentro del cuerpo de artillería y obtuvo la condecoración al servicio distinguido. La presente obra está dedicada a la guerra de los cien años. El primer volumen va de 1337 a la paz de Brétigny (1360) y el segundo de 1369 a 1453.
Se trata de una historia militar, es decir, sobre la forma en que se condujeron las operaciones y los combates. Los aspectos políticos y económicos se estudian tangencialmente, y solo para poder comprender bien las acciones bélicas.
Se publicó a mediados de los cincuenta, por lo que en algunos aspectos está superado por posteriores trabajos. También es criticable el recurso de comparar los hechos que está narrando con otros de la historia británica, sin que se aporte nada con ello.
Pero tiene un problema aún más grave: la parcialidad del autor. En primer lugar porque en muchas cuestiones se basa sobre todo en fuentes inglesas, ya que según afirma las francesas son insuficientes. En segundo porque aunque sin duda los logros ingleses fueron muy notables derrocha demasiada admiración por los mismos y demasiado a menudo, sobre todo en el primer volumen.
Lo peor es que a la hora de interpretar suele elegir la opción más favorable a los británicos. Por ejemplo, está convencido de que el príncipe de Gales sí buscaba la batalla de Poitiers, de que el fracaso del tratado de Londres fue culpa de los galos, y de que la gran cabalgada de 1373 constituyó básicamente un éxito.
Curiosa es la poca atención que presta a la fase entre la paz de Brétigny y la entrada en liza de Enrique V. Alega que en su mayoría se trató de asedios con poco interés militar. Aun así sorprende la minusvaloración de Duguesclin, pues aunque defiende sus virtudes considera que cualquier otro comandante en su posición hubiese logrado los mismos éxitos. Más extraña es la escasa mención de los hechos navales de esta etapa. Se limita a constatar el dominio franco-castellano en un par de frases. Su pluma guarda silencio sobre la batalla de La Rochela, mientras que se había extendido con fruición sobre la de Winchelsea.
Llegados a este punto se podría creer que la lectura no merece la pena, pero sería una conclusión equivocada. Para empezar la visión de un militar con experiencia siempre resulta interesante. Aunque suele optar por la versión más favorable a los ingleses menciona las restantes y expone su razonamiento. Además al final de cada capítulo detalla las fuentes que ha usado y realiza una evaluación crítica de las mismas. Otro punto a su favor es que trata de algunos frentes y acciones que son dejados en segundo plano por otras obras.
El estilo es claro y el vocabulario, con excepción de algún término propio de la época, no muy complicado. Hay suficientes mapas como para seguir la narración, aunque alguno más, sobre todo de conjunto, se habría agradecido.
Por todo ello resulta una obra especialmente recomendable para los interesados en la guerra de los cien años, teniendo en cuenta que hay que realizar una lectura crítica de la misma y que conviene completarla con la de otros historiadores.
