Los foristas de huesos amarillo y negros sabran de la afición de un servidor por los temas relacionados con el frente del Pacifico en la IIGM, y bueno, con el paso del tiempo, uno va descubriendo cantidad de "huecos" en las narrativas llamadas clasicas sobre ese tema, es algo natural, conforme avanzan los años nuevos historiadores e investigadores van adentrandose mas en temas especificos y proporcionan nuevos datos para ir confeccionando un panorama mas completo. Simplemente veamos al frente del este, hace 20 o incluso 15 años no me hubiese imaginado cuanta literatura nueva sobre por ejemplo Kursk ha sido publicada, y asi en general, de tal manera que vivimos una epoca realmente muy buena para los aficionados a estos temas.
Asi pues, hay un esfuerzo paralelo para ir dando luz a ese periodo especialmente obscuro en el frente del Pacifico que fue lo acontecido en el area del extremo oriente, en particular en la zona de las Indias Occidentales, autores como Tom Womack, William H. Bartsch, Jeffrey Cox y el venerable Chris Shores se an metido a fondo en los ultimos tiempos para analizar los combates navales y aereos en esas tierras abandonadas del Señor. Faltan sin embargo materiales en cuanto a el combate terrestre, sin dejar de lado los otros dos aspectos, de hecho es casi desconocido que en realidad si hubo combate en tierra en las Indias Holandeses, aunque bastante breve pero no por ello no violento, mas aun, no estamos normalmente acostumbrados a ver recuentos del lado Holandes.
El profesor Peter C. Boer se decidio a llenar un poco ese hueco con esta obra, que aunque de precio algo elevado (alrededor de 40 dolares USA) vale cada centimo.
El libro me sorprendio, pues aunque tiene una excelente reseña en Stone & Stone, el autor no tiene otros trabajos publicados en Ingles. Asi pues, decidi regalarmelo este fin de año pasado, y vaya... aunque se trata de un trabajo con un estilo muy academico (no por nada esta publicado por la National University of Singapore) y no precisamente para lectura del autor casual, la cantidad de datos ofrecida compensa en mucho la forma en que estos estan presentados, vamos pues, que Boer escribe un poco como lo hace Glantz, eso si, las fuentes estan anotadas al final del libro, lo cual segun el caso puede o no ser molesto para el lector, en lo personal a mi no me parecio malo, pero claro, en gustos...
El autor parte el libro en 3 secciones, en la primera toca a fondo las operaciones aereas y su contraparte en los aspectos navales y terrestres desde el 18 al 27 de febrero de 1942, y de como las pinzas niponas se fueron cerrando alrededor de Java, luego le dedica un buen espacio a la misma batalla del mar de Java, sin dejar de lado aspectos aereos y terrestres en esos dias (27-28 febrero 1942) y finalmente los desesperados intentos aliados por dar algun tipo de resistencia a los desembarcos nipones, desde el 1 al 7 de marzo de 1942, cuando finalmente todo se derrumba.
Todo esto se hace presentando muchisimo detalle, de forma que uno puede entender pros y contras de la estrategia aliada y japonesa, siendo en la medida de los posible lo mas descriptivo posible tambien a nivel tactico. Repito, quiza el estilo del autor no sea el mejor, pero el nivel de detalle en cuanto a composicion de las tropas holandesas es sin igual, el sabor que deja la lectura en general le permite a uno comprender el porque esta campaña remite a "...demasiado poco, demasiado tarde..." del lado aliado desde luego, tambien se deja ver la relativa brillantes del plan japones y de su ejecución, claro, con algunos clarobscuros menores.
Hay algunas fotos realmente buenas y que jamas habia visto, los mapas en cambio son muy "silvestres", confeccionados de una manera sencilla, pero suficiente.
En general, las 640 paginas del libro son excelentes, Ojala el autor se hubiese extendido un poco mas con Timor y la parte holandesa de Borneo, este libro se complemente de manera perfecta con las obras de Tom Womack ya reseñadas en este foro y "Rising Sun, Falling Skies" de Jeffrey Cox, que reseñaremos pronto.
Este libro no es para cualquiera, ya saben que siempre digo que es mas probable que el infierno se congele a que este material se publique en nuestro idioma, asi que primero, se debe aprender ingles, luego, es caro, y ademas, el estilo no es precisamente para lectores promedio, pero si se esta en el grupito que queda, este es un "must have".
