Las Guerras del Opio

[Molders]

Las relaciones comerciales entre China e Inglaterra se inician en 1699. Durante el siglo XVIII el consumo de opio se había extendido por todo el territorio chino. A pesar de encontrarse prohibido por las leyes chinas, el tráfico del opio fue perseguido y monopolizado por los ingleses desde 1799 hasta 1834.
Los cálculos sobre el número de fumadores de opio en China en esa época oscilan entre 100 y 150 millones, de los que aproximadamente un 10% podían tener una fuerte adicción al opio. Preocupados por el rápido crecimiento de este negocio ilegal, el gobierno se empeñó en la erradicación del comercio de drogas. Cuando los oficiales chinos capturaron y destruyeron grandes cantidades de opio, el gobierno británico envió tropas para respaldar las demandas de un tratado comercial o la cesión de una isla, para la protección de los ciudadanos ingleses. Este hecho desencadenó la “primera guerra del opio”, el 3 de noviembre de 1839, con el ataque de la flota británica a la armada china en Hong Kong. El 29 de agosto de 1842, se firma la Paz de Nankíng entre China y Inglaterra que pone fin a la “primera guerra del opio”, y por el que ésta última obtiene la cesión de Hong-Kong y la apertura al comercio inglés de cinco ciudades chinas. China perdió la guerra y, como consecuencia, Inglaterra y otras potencias occidentales, incluido Estados Unidos, ocuparon por la fuerza las “concesiones” que les generó especiales privilegios comerciales. La Segunda Guerra del Opio (1856-1860) tuvo lugar después de que los chinos se negaron a ceder ante la presión británica de legalizar el opio y permitir el acceso a puertos en el interior. El Tratado de Tientsing, firmado en 1858, abrió 11 puertos más a los poderes occidentales y legalizó la importación del opio. Se calcula que en 1880 las importaciones chinas del opio pasaban de las 6.500 toneladas al año y la población adicta en más de 15 millones. Los hijos de Inglaterra tuvieron el raro honor de ser los precursores del narcotráfico a gran escala al introducir masivamente el opio en China envenenando a su pueblo, lo que trajo aparejado las Guerras del Opio y la Rebelión Taiping. Los historiadores estiman que durante este trágico período (1840-1865) fueron muertos cerca de 60 millones de chinos, una cifra equivalente al total de fallecidos en la Segunda Guerra Mundial.

http://www.organizacionislam.org.a

[Acheron]

Molders conoces la pelicula the opium war?.


Yoi creo que retrata magnificamente todo el asunto .



Puedes decirme si es cierto que el mandarin ejecuto al ministro que trato de frenar el consumo de opio a peticion inglesa ?.

[Urogallo]

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La expedición a Pekín, en otras fuentes, invasión anglo-francesa motivada menos por asegurar el mercado chino del opio para Inglaterra que por las ofensas a los europeos protagonizadas por el gobierno Chino y que los franceses aprovecharon para realizar una expedición de prestigio.

[altefenix]

La película la he visto y me parece con pocos medios y que no explica mucho aunque tiene cierta corrección. Si nos referimos a la misma que se vende en DVD trata más bien de la cesión de Hong Kong.
Que yo sepa, Inglaterra no tenía un interés especial en introducir el opio. Este era entonces un producto necesario en todo el mundo para la primitiva medicina que había entonces. Inglaterra quería vender a China más bien los productos de su revolución industrial a cambio de té y de porcelanas, seda y otros artículos de gran calidad, pero esos objetos no interesaban a los chinos porque eran más bien quincalla para comerciar con tribus de Africa y gente más primitiva que ellos. En cambio el opio sí, y los ingleses tenían mucho porque se producía en areas de oriente que ellos colonizaban, como el actual Afganistán, así que los como los chinos querían opio, vendieron opio. Su uso no estaba tan extendido creo como aquí se pretende, y fue un desastre que lo comprobó la administración china que era bastante corrupta. Nadie se cubrió de gloria en esas guerras.

[Urogallo]

En realidad si había un enorme interés en introducir el opio, ya que era un producto facil de fabricar, con origen en la cercana india y de una enorme rentabilidad, muy superior a los productos manufacturados que interesaban más bien poco a los chinos. El opio era la mercancía perfecta, ya que los chinos, hasta entonces, se habían negado a comprar nada de occidente, no por su política arancelaria si no por simple chovinismo.

[Miles Vorkosigan]

El opio se introdujo por que habia demanda y los chinos sólo aceptaban como pago plata, los ingleses en cuanto vieron que podian cambiar opio que obtenian de forma barata en sus colonias de La India por seda y té no se lo pensaron dos veces y empezaron a venderles el opio.

[Urogallo]

El opio se introdujo por que habia demanda y los chinos sólo aceptaban como pago plata, los ingleses en cuanto vieron que podian cambiar opio que obtenian de forma barata en sus colonias de La India por seda y té no se lo pensaron dos veces y empezaron a venderles el opio.

Tal cual, de hecho los portugueses crearon el primer comercio "triangular" obteniendo oro en Brasil para comerciar con los codiciosos chinos.

[Miles Vorkosigan]

Urogallo corrígeme si mi equivoco, pero el comercio de Filipinas con China se hacia principalmente con plata. Los Chinos exigían el pago de la Seda y el Té en plata, y creo que los Portugueses vendían opio no a la escala que llegaron los Ingleses pero también lo vendían.

[Urogallo]

Ciertamente, Plata enviada desde Mejico en el famoso galeón de Acapulco ( o de la plata) que regresaba cargado hasta los topes del fruto del comercio. Pero nosotros no comprabamos te, sobre todo seda ( mantón de manila), porcelana y otro objetos de lujo. Los portugueses, como los holandeses, a veces traficaban con opio por resultar mas rentable.

[altefenix]

Siempre he tenido la impresión de que Inglaterra, más que otros paises de Europa, ha tenido una extraña avidez por productos de las colonias que dieran un poco de sabor a la vida. En ningún otro lugar se ha apreciado tanto el té ni el tabaco, ni nadie ha hecho tanto por popularizar los vinos de Jerez, de Borgoña, Burdeos, Oporto... El café y las especias es quizá lo unico que ha tenido esa voracidad por parte de España, Francia y Alemania. Y al filo de esto, recuerdo que cuando aquí todos los señores de ciudad vestían un traje gris con camisa blanca, Gran Bretaña daba el tono con camisas y corbatas de colores imitadas pronto en todo el norte de Europa, y creo que esto allí, junto con los Beatles, era necesario porque es un pais demasiado gris sin esas cosas. Luego siguieron los punk y demás, pero esas modas no nacen en la soleada California.

[Sturm]

El pretexto perfecto para continuar con el imperialismo reinante, hay una caricatura muy graciosa de los titanes europeos dividiendose el pastel chino

de aqui partieron los tratados del Yangtse entre Alemania e Inglaterra para delimitar sus influencias y limitar tambien la expansion rusa (si no me equivoco.. )

saludos

[Miles Vorkosigan]

Curiosamente los ingleses siempre intentaron evitar que Rusia tuviera un acceso a un mar libre de hielo, y en esos momentos Rusia amenazaba La India britanica con su expansión hacia el sur.

[hoff]

Siempre he tenido la impresión de que Inglaterra, más que otros paises de Europa, ha tenido una extraña avidez por productos de las colonias que dieran un poco de sabor a la vida.

Hijo, ¿tu has sufrido (y digo bien, sufrido) su cocina?

Aterradora.

En otro orden de cosas... las guerras del opio fueron guerras comerciales, que tomaron el nombre del opio al ser la principal mercancía. Una de las razones por las que el gobierno chino estaba muy en contra era por la huida de capitales que significaba el hecho de que el opio si se pagase con plata china... Además, el opio bengali era mucho más potente del que estaban acostumbrados a consumir los chinos. En la propia Gran Bretaña, el ir a la guerra por el opio fué duramente criticado, así que se presentaron como casus belli varias acciones en que los chinos habían vejado a occidentales... que traficaban con opio (de hecho, delincuentes según la ley china).

[Urogallo]

En Inglaterra no hay placeres, sus camas son duras, sus mujeres frías, sus pubs cierran a las 12...y por si fuera poco...¡despreciaron el chocolate y optaron por el te!.

[Sturm]

En Inglaterra no hay placeres, sus camas son duras, sus mujeres frías, sus pubs cierran a las 12...y por si fuera poco...¡despreciaron el chocolate y optaron por el te!.

Y aparte de todo eso (que muchas no me constan por falta de experiencia) creo que su burocracia es legendaria

saludos

[Miles Vorkosigan]

Parte de las mercancias que pagaban con opio eran para consumo en las islas pero la otra la vendian fuera, sobre todo el té, hay que tener en cuenta que la campaña contra el tráfico de esclavos tenia por objetivo encarecer el té que se cultivaba en las islas del caribe francesas.

[jlchinchilla]

Antecedentes

Desde el comienzo de sus relaciones con el mundo occidental, China contempló éstas con desconfianza y siempre desde un plano de superioridad moral y cultural. Las primeras y muy limitadas relaciones estables de China con Occidente proceden de mediados del siglo XVI, cuando Portugal obtuvo el arriendo de un enclave naval en Macao. China siempre quiso mantenerse al margen del mundo de los “bárbaros” occidentales, de manera que nunca mantuvo embajadas, consulados o acuerdos comerciales. En el caso concreto de Gran Bretaña, ésta siempre consideró a China como una fuente natural de salida de sus productos comerciales, en especial los provenientes de India, pero la primera visita de los británicos en 1637 acabó con el bombardeo naval de Cantón, lo que no facilitó posteriores relaciones amistosas entre ambos países. A comienzos del siglo XVIII se permitió el proselitismo por parte de algunos misioneros católicos, pero pronto el cristianismo se consideró una religión perversa y a principios del XIX el cristianismo casi había desaparecido en China y los misioneros estaban casi todos confinados en Cantón.

No obstante, las relaciones comerciales existieron y progresaron, si bien lentamente. Desde el siglo XVII Cantón era el único puerto comercial abierto al comercio exterior y sólo algunos meses al año. El comercio chino era básicamente de exportación: productos “exóticos” como té, seda o porcelanas. Los chinos hacían pagar sus mercancías en plata, lo que, unido a las escasas importaciones por los altos aranceles y la hostilidad oficial, daba buenos beneficios al erario público. La nación que más comerciaba con China era Gran Bretaña. La Compañía de las Indias Orientales (una empresa monopolística que canalizaba el comercio británico en Asia) había iniciado sus negocios en China en 1699, y tanto a ésta como a diversos empresarios británicos les resultaba intolerable que unos “bárbaros” paganos impusieran al Imperio Británico unas limitaciones comerciales que les resultaban muy poco ventajosas.

El “lobby” comercial británico en China presionaba al Gobierno y al Parlamento para que forzara a los chinos a una política de puertas abiertas y comercio libre. A finales del XVIII los británicos solicitaron una rebaja de los aranceles chinos a la importación, además de la apertura al comercio exterior de los puertos de Tientsin, Ningbo y Dinghai. Pero en 1816 la embajada británica encabezada por lord Amherst ni siquiera fue recibida por el emperador chino, lo que no es extraño pues ya ocho años antes una flota británica bombardeó el fuerte de Yumen (cerca de Cantón) como forma de presión ante los chinos.

Entonces los británicos decidieron penetrar el mercado chino de manera más sutil pero más efectiva: con opio. El opio procedía de India, concretamente de Bengala y Malwa, y se procesaba en factorías de la Compañía en sitios como Calcuta o Bombay. La Compañía tenía el monopolio del opio en Asia, los comerciantes británicos compraban el opio a la Compañía y sus socios chinos lo distribuían por el interior del país. También los comerciantes norteamericanos traficaban con opio, pero lo tenían que comprar en Turquía o Persia. El opio no era nuevo en China, pero hasta entonces no se había producido una entrada y un consumo tan masivos. En 1796 las autoridades chinas prohibieron el tráfico y el consuno, pero no se hizo gran cosa por llevar a la práctica la medida, sobre todo por los grandes beneficios que conseguían no pocos funcionarios corruptos. Al principio la adicción afectó a algunos funcionarios y comerciantes, pero pronto ésta se extendió a todas las capas de la sociedad. Hacia 1835 los adictos ya se contaban por millones y el efecto sobre la economía nacional fue desastroso: sólo en 1839 había salido del país en pago por la droga una fortuna tal que doblaba la renta del Estado. La salida masiva de plata por el pago de la droga ocasionó su revaluación, lo que significó la devaluación de la moneda circulante en el interior del país. Además, como gran parte de los impuestos dentro del país se pagaban en plata, esto significaba en la práctica que el chino normal y corriente tenía que pagar cada vez más por sus impuestos.

El efecto social fue demoledor, pues no sólo la ya abundante corrupción de funcionarios y aduaneros se disparó, sino que la adicción arruinó a millares de personas por gastar todos sus bienes en pagarse la adicción, además de matar a no pocos adictos.

En 1821 las autoridades imperiales decidieron hacer algo. Expulsaron de Cantón a los traficantes, pero el negocio continuó desde buques fondeados cerca de la costa. Desde éstos la droga era transportada a puertos secundarios como Fuyian o Guangdong.

En 1834 el Parlamento Británico suprimió el monopolio de la Compañía de las Indias en su comercio con China, debido a las presiones de numerosos empresarios, y lo declaró abierto. William John Napier fue encargado de supervisar el comercio británico en Cantón, aunque su verdadera misión era la de presionar a los chinos para conseguir más concesiones. Napier fracasó en su misión, no sin antes haber bombardeado (otra vez) el fuerte de Yumen. Los sucesores de Napier fueron menos agresivos, pero siguieron favoreciendo a los traficantes de opio.

Para entonces, entre los dirigentes chinos habían surgido dos grupos: uno era partidario de la legalización del tráfico de opio y otros de su prohibición total. Los primeros argumentaban que debía de legalizarse y prohibirse el pago en plata, cobrando un elevado impuesto. El emperador Daoguang no acababa de tomar una decisión y sólo lo hizo en diciembre de 1838 tras leer un informe de Lin Zexu, gobernador de la provincia de Hubei. En el informe, Lin indicaba que de seguir así las cosas en unos años el ejército sería inoperante, pues no abría plata para financiarlo y la cantidad de soldados adictos sería tan grande que no podrían combatir. El emperador encargó a Lin acabar con el tráfico de opio de inmediato.

Tras llegar a Cantón, el 18 de marzo de 1839 Lin exigió a chinos y extranjeros la entrega de todo el opio que tuvieran almacenado. Charles Elliot, superintendente británico, se negó y ordenó a sus buques de guerra que estuvieran listos para actuar, pero los británicos tuvieron que ceder ante la superioridad de las fuerzas chinas. En los días siguientes más de cinco millones de libras en opio fueron quemadas y se detuvo a unos 1600 traficantes chinos. Lin llegó a enviar una carta a la Reina Victoria exponiendo la situación y solicitando el final del tráfico de la droga, pero no obtuvo respuesta. En los meses siguientes se sucedieron todo tipo de incidentes entre británicos y chinos, que culminaron el 3 de noviembre cuando dos fragatas inglesas y varios buques chinos entablaron combate en Chuanbi. Cuando en enero de 1840 el emperador cerró definitivamente Cantón a los británicos, la guerra no se hizo esperar.

Primera guerra

Los británicos conocían perfectamente las defensas costeras chinas, además de haber acumulado durante años numerosa información sobre el país y sus recursos. En Londres, no todos apoyaban el comercio del opio ni sus consecuencias bélicas: William Gladstone denunció en el Parlamento tanto el cultivo y el procesado de la droga en India como su introducción en China. Sin embargo, como en Gran bretaña el opio sólo se empleaba con fines medicinales y el número de adictos era ínfimo, la opinión pública no percibía el asunto en términos morales sino comerciales y “por la prosperidad del Imperio”. En febrero de 1840 el primer ministro Palmerston (completamente partidario del “lobby” de los comerciantes y traficantes) nombró al almirante George Elliot como plenipotenciario para tratar con los chinos. Elliot se puso al frente de una flota de 36 buques, 20 de ellos para transportar a la fuerza de invasión de 4000 hombres procedentes de India al mando del coronel George Burell, y el 2 de julio desembarcó en la isla de Zhejiang, tomando la ciudad de Dinghai, que convirtieron en su base. Esta zona estaba al norte de Cantón y fue una sorpresa para los chinos que la invasión comenzara por allí. Al mes siguiente, los británicos mandaron a Pekín lo que en la práctica era un ultimátum: exigían la legalización del comercio del opio, la apertura de puertos al comercio exterior y el pago de una indemnización por las mercancías destruidas. La corte se dividió entre los partidarios de resistir y los que querían pactar. Al final se impusieron éstos. El cortesano Quishan llegó a Cantón el 29 de noviembre como enviado del emperador y se reunió con Elliot, pero las conversaciones no avanzaban a la velocidad requerida por los británicos así que éstos decidieron tomar por la fuerza varios fuertes. Quishan acabó cediendo y así se firmó el Tratado de Chuanbi, en la que China aceptaba casi todas las pretensiones británicas.

Pero cuando el emperador Daoguang se enteró de lo firmado rechazó el tratado, arrestó a Quishan y le declaró la guerra a Gran Bretaña. Para los chinos era una auténtica conmoción tener que rendirse casi sin disparar un tiro ante unos “bárbaros” extranjeros, una humillación inadmisible. Elliot no perdió el tiempo. El 25 de febrero se tomó el fuerte de Yumen y a principios de marzo los británicos rodeaban Cantón. La noche del 21 de mayo, parte del ejército de 17000 hombres que el emperador había mandado atacaron a los británicos y fracasaron. El bombardeo naval y posterior contraataque británico derrotó a los chinos. Los enviados imperiales decidieron claudicar y reconocer el tratado firmado, además de una indemnización adicional. Pero en Londres no estuvieron de acuerdo. Elliot fue considerado demasiado “blando” con los chinos y en agosto llegó su sucesor, Henry Pottinger, decidido a intervenir a gran escala. Pottinger exigió más compensaciones y no esperó la contestación china: a finales de agosto saqueó el puerto de Xiamen, y costeando hacia el norte fue tomando Dinghai, Zhenhai y Ningbo. China había perdido así el control sobre su costa central.

El emperador encargó al príncipe Yijing la destrucción del enemigo, pero el ejército chino era absolutamente inútil frente al británico. Se trataba de un ejército muy primitivo, armado en gran parte con lanzas y arcos y flechas, incapaz de sostener una guerra contra un ejército moderno. Además su marcha hacia el enemigo fue lentísima, incluso hicieron un alto de un mes entero. Yijing se negó a movilizar a las milicias locales o a formar guerrillas campesinas y el 10 de marzo de 1842 y tras dividir a su ejército en tres columnas ordenó un ataque simultáneo contra las ciudades ocupadas. La ofensiva china fue un desastre. Entonces el emperador se decidió a presentar una capitulación en toda regla pero Pottinger se negó a aceptarla. Tras recibir refuerzos avanzó por el río Yangzi-jiang y el 16 de julio entró en Shanghai y saqueó la ciudad, y el 6 de agosto llegó a Nankín que era el objetivo que Pottinger se había programado. La fuerza expedicionaria tampoco podía avanzar mucho más, pues al desgaste propio de la campaña había que sumar el elevado número de bajas por enfermedad. Pottinger solicitó un plenipotenciario imperial para negociar. La atemorizada delegación que llegó a Nankín encabezada por el noble Quijing aceptó casi todas las pretensiones de los invasores, y de este modo el 29 de agosto de 1842 se firmaba el Tratado de Nankín que ponía fin a la guerra.

El tratado (ampliado un año después por otro más detallado) resultaba humillante: Hong Kong era entregado en arriendo a los británicos, se pagaría una indemnización de 21 millones de dólares (6 al Gobierno Británico, 12 por gastos de guerra y 3 a determinados comerciantes ingleses), los puertos de Cantón, Xiamen, Fuzhou, Ningbo y Shanghai se abrirían al comercio exterior, los británicos eran libres para comerciar y residir en estos puertos, los aranceles aduaneros se reducían al 5% (antes llegaban al 70%) y los súbditos británicos tenían inmunidad frente a las autoridades o tribunales chinos.

Otras potencias no tardaron en sumarse al reparto del botín. Viendo la debilidad china, Francia y Estados Unidos amenazaron con una intervención militar para defender a sus comerciantes y misioneros, y como consecuencia de estas presiones en 1844 se firmaron sendos tratados completamente ventajosos para los occidentales, que convertían a China en la práctica en un protectorado.

Segunda guerra

En 1850 subió al trono chino Xianfeng, una de sus primeras medidas fue expulsar de la corte a los conciliadores y llenarla de funcionarios y ministros antioccidentales, pues el propio emperador lo era. La crisis económica que azotaba Gran Bretaña hizo que muchos empresarios presionaran a su gobierno para que la penetración británica en China aumentase, y en 1854 los británicos solicitaron una revisión del Tratado de Nankín. Los chinos se negaron. Dos años después, franceses y norteamericanos intentaron lo mismo con sus tratados y recibieron igual respuesta.

El 8 de octubre de 1856 un buque contrabandista británico, el “Arrow”, fue detenido cerca de Cantón por una patrullera china, la tripulación fue detenida y el pabellón británico rasgado por el comandante chino (la realidad es que la verdadera nacionalidad del buque nunca estuvo clara). El gobernador Ye Mingzhen tuvo que liberar a los detenidos ante la exigencia del cónsul inglés, pero cuando se pidió un castigo para el comandante chino, el gobernador se negó y volvió a arrestar a los contrabandistas.

Los británicos ya tenían un incidente para usar la fuerza de nuevo.

Pocos días después aparecieron en Cantón varios buques de guerra procedentes de Hong Kong, y tras bombardear la ciudad desembarcaron una fuerza de 5000 hombres. En la refriega callejera que siguió fueron incendiadas varias propiedades británicas y francesas. Los franceses aprovecharon este incidente y el asesinato de un misionero francés para aliarse con los británicos. Otra guerra acababa de empezar.

A finales de 1857, una flota franco-británica llegó a Hong Kong, encabezada por el almirante Seymour y teniendo como jefes de las fuerzas terrestres al británico Elgin y al francés Gros. Tras bombardear Cantón, la fuerza de invasión desembarcó. La guarnición china de la ciudad sólo resistió dos días. Después, la flota franco-británica puso rumbo norte. El emperador envió una delegación para negociar, pues aunque odiara a los europeos el grueso de sus fuerzas estaba ocupada luchando contra los taiping. Pero los invasores se negaron a cualquier negociación y avanzaron hacia Tientsin.

En Pekín cundió el pánico. El emperador y la corte huyeron de la ciudad. Una delegación fue enviada a Tientsin a negociar y allí se encontraron con que no sólo tendrían que hacerlo con franceses y británicos, sino también con los cónsules ruso y americano, Putiatin y Reed, que habían aparecido allí como “mediadores”. El resultado de los tratados firmados es que China abrió al comercio exterior diez puertos más, los extranjeros tenían libre tránsito por el país, se abrirían embajadas extranjeras en Pekín y se pagaría una indemnización a Francia y Gran Bretaña. Pero en noviembre los aliados exigieron la apertura de nuevas negociaciones en Shanghai y esta vez consiguieron lo que los comerciantes de opio llevaban buscando desde hacía años: la legalización del comercio de opio en China, que hasta entonces era oficialmente ilegal; además, las aduanas chinas quedaron bajo “supervisión” extranjera, con lo que China perdió así la seguridad de sus fronteras.

Pero dos años más tarde, el emperador seguía sin ratificar los tratados firmados. La reacción franco-británica no se hizo esperar: en junio de 1860 le declararon la guerra a China. Una gran flota partió de Hong Kong con 11000 soldados británicos al mando del general Grant a los que se unieron 6700 franceses bajo el mando de Cousin-Montauban. En el verano de 1860 desembarcaron cerca de Taku y se dirigieron a Pekín. Tras entrar en Tientsin el 3 de agosto, los invasores decidieron esta vez hacerse con la capital imperial. Las batallas decisivas fueron el 18 de septiembre en Zhangjiawan y el 21 en Palikao, donde la caballería mongola, la principal fuerza de los chinos, fue aniquilada después de varias cargas contra las tropas invasoras. Franceses y británicos entraron en Pekín el 6 de octubre y la ciudad fue saqueada y parcialmente incendiada en venganza por la captura y asesinato por parte china de una delegación británica el mes anterior. El emperador decidió entonces capitular. Los tratados firmados en Pekín no sólo ratificaban los anteriores sino que añadían una enorme indemnización y que la península de Kowloon, frente a Hong Kong, fuera cedida a Gran Bretaña. Al año siguiente, los rusos pasaron a los chinos su factura por la “mediación” en el conflicto: la anexión de 400.000 km cuadrados al norte del río Amur.

Consecuencias

El calvario chino no acabó aquí. Hasta finales de siglo, los chinos tuvieron que firmar numerosos tratados desiguales con europeos, japoneses y norteamericanos, que convertían a China en un terreno de explotación para estas naciones. La plata siguió saliendo del país empobreciendo cada vez más a las clases populares y originando una migración de millares de trabajadores chinos hacia Norteamérica y las colonias de las grandes potencias europeas.

Y el tráfico de opio continuó engordando las fortunas de los grandes traficantes británicos, mientras el Imperio Chino, el antes autodenominado “Imperio del Centro” por pensar los chinos que era el centro del mundo, se hundía cada vez más hasta colapsarse definitivamente en vísperas de la Gran Guerra.



Fuentes principales:
“Las guerras del opio”, Cuadernos de Historia 16.
Wikipedia
http://www.sacu.org/opium2.html

[Schweijk]

Ya veo que no solo te interesa la Gran Guerra, jlchinchilla, por suerte para nosotros, que podemos disfrutar de un resumen tan bueno sobre estas guerras. Pobre China, que tuvo que soportar los embates de las "civilizadas" naciones occidentales, ansiosas de apoderarse de sus riquezas.

[jlchinchilla]

Ya veo que no solo te interesa la Gran Guerra, jlchinchilla, por suerte para nosotros, que podemos disfrutar de un resumen tan bueno sobre estas guerras. Pobre China, que tuvo que soportar los embates de las "civilizadas" naciones occidentales, ansiosas de apoderarse de sus riquezas.

Suerte la mía, que me permitís desfilar por este magnífico patio de armas.

Y lo del opio en China fue un auténtico crimen contra la Humanidad, aunque el concepto no existiera por aquellas fechas.

Saludos.

[Lutzow]

¡Pero que hace jlchinchilla fuera de su cueva de la Gran Guerra!...

Una auténtica vergüenza las Guerras del Opio, no me quiero imaginar si fuese España quien hubiese cometido actos tan viles, la leyenda negra al cuadrado, pero como la Historia la escriben los anglosajones...

Saludos.

[Barcelo]

Menos mal que alguien lo ha dicho....gracias Lutzow...

Mucha hipocresía santurrona es lo que hay por ahí, y no solo ahí, entre los anglosajones, sino entre otros, que también van de estupendos...

Saludos

[Antigono Monoftalmos]

Buen resumen jlchinchilla
El tema de la decadencia del imperio chino y las apetencias de las naciones occidentales (y otras no occidentales mucho más cercanas como Japón) es un tema capital en el siglo XIX y en el auge del imperialismo, esa carrera rápida y voraz en la que las naciones europeas se embarcaron para dominar el mundo.
El problema de China es que sólo Rusia y Japón podían enviar rápidamente grandes ejércitos a la zona, mientras que las otras potencias tenían que recurrir a complicadas rutas marítimas o a enviar exiguas fuerzas expedicionarias, por eso se optó por la política de "Puertas Abiertas", es decir, la apertura a todos los comerciantes occidentales del pastel chino, cuyo gobierno acabaría firmando tratados desiguales hasta con potencias europeas que no tenían capacidad de atacarle como Holanda, Portugal o la propia España.
El fin de ese sistema de tratados vendría en el siglo XX con el movimiento revolucionario chino (nacionalistas, comunistas), y el hundimiento de la hegemonía europea y la posterior descolonización.