Durante la Primera Guerra Mundial , los comandantes militares estuvieron en una situación en la que la movilidad aportada por el arma de caballería era considerada de una época caduca.
Fue en los campos de batalla de Guerra Civil Rusa y durante la Guerra Ruso-Polaca de 1920, emparentada con la misma, donde las grandes formaciones de caballería recobrarían parte de su anterior esplendor, combinádola con otras armas como el tanque, los camiones y trenes blindados, y la tachanka.
La tachanka era un artilugio bélico de tracción a sangre, consistente básicamente en una plataforma sobre la que se colocaba una ametralladora, usualmente un carro de uso civil, arrastrado por dos, tres o cuatro caballos.
El origen de la palabra tachanka sería la contracción del término “ tavrichanka”, toscos carromatos utilizados en sur de Ucrania y Crimea.
Al parecer comenzaron a ser utilizadas por algunas unidades de Caballería del Ejército Imperial Ruso durante la Gran Guerra, a partir de carromatos de uso civil disponibles en ese momento.
La utilización de las tachankas alcanzaría su máximo esplendor durante la Guerra Civil Rusa ( 1917-1920), donde fue ampliamente utilizada por el bando bolchevique,sobre todo en las regiones agrícolas del sur de Rusia y Ucrania, donde la línea del frente era discontínua y la guerra de movimientos adquirió gran importancia.
Posteriormente seria adoptada por otros ejércitos, fundamentalmente el Ejército Polaco durante la Guerra Ruso-Polaca de 1920.
El empleo táctico de la tachanka se basaba en sacar ventaja de su velocidad para sorprender al enemigo. Hasta la generalización de los camiones o tanques en los campos de batalla de la guerra entre blancos y rojos, la tachanka constituyo la solución ideal para las voluminosas ametralladoras ampliamente difundidas durante la Primera Guerra Mundial.
Su velocidad permitía posicionar la ametralladora en posición de tiro rápidamente, antes que el enemigo tuviera chances de reaccionar. Dado que la ametralladora apuntaba hacia la parte trasera del vehículo, proporcionaba idealmente rápido fuego efectivo durante las retiradas luego de alguna incursión.
Nestor Makhno fue otro de los que sacó provecho de la utilización de la tachanka para sus fuerzas anarquistas, situándolas detrás de sus fuerzas cuando emprendían un ataque. Cuando la caballería enemiga comenzaba a cargar, la caballería de Makhno se desplazaba a los flancos, y las tachankas, que habían realizado mientras tanto un giro de 180º quedaban en una posición inmejorable para hacer ostensible su potencia de fuego. De esta manera fue utilizada con éxito contra la caballería blanca de Denikin en 1919.
Las fuerzas de Makhno también las utilizaron ampliamente para el transporte de tropas, dotando a algunos destacamentos de sus tropas de la posibilidad de cubrir hasta casi 100 km en un día.
Si bien las taczankas ( término polaco para estos artilugios) del Ejército Polaco fueron inicialmente improvisadas, dada su indudable efectividad, los polacos crearon modelos de fábrica. Incluso todavía había taczankas adscriptas a los escuadrones de ametralladoras de la caballería polaca en fecha tan tardía como 1939, al igual que en algunas unidades del Ejército Rojo.
Tachankas del Ejército Rojo en vísperas de la WW II.
En la mayor parte de los casos, el armamento de la tachanka era improvisado de acuerdo a las disponibilidades, siendo la popularísima Maxim M.1910 la más difundida entre las fuerzas bolcheviques, aunque también se utilizaron ametralladora Hotchkiss y Browning. Los polacos también utilizaron en sus ultimos modelos de tachankas de fabricación militar, la ametralladora Ckm wz.30, una modificación polaca de la Browning M.1917, que permitía adapatarla como arma antiaérea.
Inclusive la Wehrmacht llegó a utilizar algunas de las taczankas polacas armadas con MG34 dobles para cobertura antiaérea de las unidades de infantería durante la Segunda Guerra Mundial.
Tachankas capturadas por los alemanes durante la Gran Guerra, exhibidas en Berlín.
Fuentes:
en.wikipedia.org
www.suite101.com
Red Victory. A history of the Russian Civil War. Bruce Lincoln.
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