El libro está escrito en base al diario de guerra de Ernst Jünger, que se publicó por primera vez en 1920, por lo que no sufrió la implacable acción del tiempo sobre la memoria del autor, como sucede a veces en los libros de memorias.
Jünger se trata de un sobreviviente, pues fue herido en 14 oportunidades, y viviría hasta los 102 años de edad, un individuo afortunado evidentemente. De personalidad inquieta, rompería con su familia y se incorporaría a la Legión Extranjera Francesa en 1913, aunque a pedido de sus padres regresó para continuar sus estudios luego de una breve estancia en Argelia.
En 1914 se incorporó como voluntario al 73 Regimiento de Hannover, donde luchó con bravura, viendo caer a diario a numerosos camaradas.
El relato de la crudeza de la guerra es por momentos espeluznante y hasta hipnótico. Jünger se dedica a describirnos la guerra de una manera casi aséptica, donde él se limita a cumplir funciones de un buen soldado, sin consideraciones morales o sobre la causalidad o futuro de la contienda. Tampoco hay reflexiones de tipo intropectivo.
En sus páginas se suceden la confusión de la batalla, y sobre todo la posibilidad de una muerte súbita acechando a cada momento. El sobrevivir no era una cuestión de valentía, sino de suerte y azar. De la lectura de esta obra se desprende que si bien las ametralladoras, los francotiradores, las granadas de mano y los ataques con gases se cobraron su cuota de sangre, el principal enemigo del infante en la trinchera era la artillería enemiga.
En ningún momento demuestra odio por sus enemigos. Al contrario, hay alusiones al valor y coraje de sus contrincantes británicos y franceses. En este sentido su actitud es caballeresca, podríamos decir casi deportiva.
Tampoco hay consideraciones sobre patriotismo o idealismo, y Jünger no emite opinión sobre la conducción estratégica o política de la guerra.
Avido lector de Nietszche y Schopenhauer en sus momentos libres entre los combates. Jünger se convertiría en un notable escritor en años posteriores.
Por sus actos de valor en combate recibiría entre otras condecoraciones la Cruz de Hierro de Primera Clase y la Pour le Merite.
Entre las personas que apreciaron esta obra se encontraba Hitler, y parece ser que con Jünger se obsequiaron mutuamente ediciones autografiadas de sus libros.
En 1941 formó parte de las fuerzas alemanas de ocupación en París, entablando contacto con intelectuales franceses. Su hijo moriría en el frente ruso, al parecer en un batallón de castigo.
Libro difícil de conseguir durante muchos años, tanto en español como en inglés, es casi una lectura obligada para cualquiera interesado en las vivencias de un soldado en el frente occidental. Buen libro, particularmente me gustó bastante. En la edición que he conseguido, está complementado por otro relato, “ El bosquecillo 125”, que complemente perfectamente a la obra, describiendo la lucha en la última fase de la guerra, donde sí aporta algunas consideraciones personales ( no muchas) sobre la marcha desfavorable de la contienda para Alemania.
Saludos.
(las estrictas normas del foro no dicen nada acerca de todo esto, es como en el Rugby....)..... 
