Larry Phillips y Emil Mâtâsâreanu
En la mañana del 20 de febrero de 1997 se dispusieron para atracar otro banco, nuevamente una sucursal del Banco de America, situado en Hollywood norte, California. en el bulevar Laurel Canyon. Habían estado preparando el atraco con meses de antelación y se prepararon a conciencia para ello. En su vehículo, un Chevrolet Celebrity de color blanco, cargaron el equipo para el asalto. Iban pesadamente armados; dos fusiles de asalto AIM rumanos (AKM fabricados bajo licencia), un Norinco Tipo 59 (Ak-47 chino), un HK-91 y Bushmaters XM-15 (AR-15), todos ellos modificados por Phillips, el cual también llevaba una Beretta M92 de 9 mm. Cerca de 3.300 cartuchos iban cargados en el vehículo, en cajas y cargadores, algunos dobles de tambor de gran capacidad. Además, ambos atracadores iban provistos de armaduras fabricadas caseramente con materiales antibalas, con un peso de 18 kg, con placas antitrauma para proteger los órganos vitales llevados bajo la ropa. Tambien habian tomado medicamentos para controlar sus nervios.
A las 9:30 hora local, Phillips y Mâtâsâreanu irrumpieron en el banco, haciendo fuego con sus armas para amedrentar a los ocupantes del banco, cuyos empleados, sabiamente, colaboraron ante criminales tan violentos. Temporizaron sus relojes para sonar en 8 min, tiempo estimado de respuesta de la policía, mientras escaneaban la frecuencia de la policía. Sin embargo, mientras atracaban el Banco de America, un policía de patrulla los vio a través de las ventanas y dio el aviso de "agente necesita ayuda" posible 211, asalto a mano armada a un banco. Dentro, los atracadores vieron frustrados sus deseos, un cambio de horario en el banco, hizo que solamente hubiese 303.305 $ en la caja fuerte. Irritado, Phillips abrió fuego contra el dinero restante de la caja fuerte.
A las 9:38, uno de los atracadores salio del banco, haciendo fuego contra los agentes que habian acordonado la zona (cosa de la que ya tenian conocimiento los delincuentes), hiriendo en ese momento al menos a 2 policias. Despues, retorno al banco para reunirse con su colega, y volvieron a salir, encontrándose docenas de coches patrulla sitiando el banco, con lo que a continuación se desato un tiroteo endiablado. En el cielo, los helicópteros de las cadenas de televisión fueron testigos de un tiroteo que pasaría a los anales de la historia de la televisión. Agentes del SWAT, utilizando los televisores, intentaron coordinar a los agentes en su actuación. A priori, la situación parecería desesperada para los atracadores, sin embargo, la policía, a pesar de superarles ampliamente en numero, se vieron impotentes contra los dos atracadores fuertemente armados y blindados. Los agentes, llevaban armas del calibre 38 y del 9 mm; algunos traían escopetas del calibre 12 en sus vehículos, pero nada de lo que llevaban pudo hacer mella en las armaduras de Phillips y Mâtâsâreanu; los cuales, con sus fusiles de asalto dotados de munición perforante, hicieron estragos entre los agentes, que ni tan siquiera podían parapetarse tras sus vehículos; en el plazo de 8 minutos, hirieron a numerosos agentes y civiles que se vieron atrapados en el tiroteo. Ambos atracadores acabaron reuniéndose en torno a su vehículo, y mientras Mâtâsâreanu arranca el coche en el aparcamiento, Phillips hacia fuego contra la policía con el HK-91. Las balas de los agentes le alcanzaron en varias ocasiones, pero el su armadura corporal les evito heridas, siendo su respuesta con los fusiles devastador. 18 minutos después, llego a escena el SWAT, los cuales, sorprendidos por la gravedad del asunto, ni siquiera tuvieron tiempo de cambiarse, llegando a la escena en zapatos y pantalón corto bajo sus chalecos y armados con fusiles AR-15 y subfusiles MP-5. Un furgón blindado se persono en la zona para evacuar a los civiles ya los agentes de policía, totalmente inmovilizados ante la superioridad armamentística de los atracadores. Algunos agentes viendo su inferioridad, acudieron a armerías cercanas a hacerse con armas largas y munición más potente. A las 9:51, los dos atracadores recorren la calle Archwood; Phillips a pie, parapetado con el vehículo de la huida conducido por su compañero, disparando su AIM. En un momento dado, Phillips se parapeta tras un camión aparcado, tras ser herido levemente en el cuello. Mientras recarga el arma con un cargador de alta capacidad, su fusil se avería al no salir un casquillo. En ese momento recibe un disparo que le hiere en una muñeca. Con su mano útil, coge su Beretta continua haciendo fuego contra la policía. Recibe un nuevo disparo, en el brazo derecho, que le hace soltar el arma. Acorralado, Phillips vuelve a coger su pistola y se lleva el arma a la barbilla. Se suicida; en el momento que una bala de un AR-15 lo alcanza en la espalda, seccionándole la espina dorsal. La policía no es consciente de la situación, y esposan el cadáver del atracador, mientras apartan la pistola e intenta detener la hemorragia de las heridas del cuerpo, (en total, había recibido 11 heridas), sin percatarse que Larry Phillips Jr. se ha volado la tapa de los sesos.
Un reguero de sangre, mudo testigo de la impotencia de la polica de Los Angeles durante el tiroteo
Pocos minutos después, Mâtâsâreanu abandona el coche, acribillado por la policía, el vehículo queda inservible. El atracador para una furgoneta y tras hacer salir a su conductor empieza a cargar la munición y las armas del vehículo de la huida; un error que le cuesta tiempo, y que hace que un coche patrulla se coloque a su derecha. Los agentes del SWAT bajan y se desata un tiroteo a quemarropa durante seis minutos, en los que el atracador se parapeta tras el dañado vehículo de la huida mientras hace fuego con su XM-15. Agentes del SWAT ven un tiro limpio bajo los vehículos, y bajo ellos, hacen fuego con sus fusiles de asalto. Mâtâsâreanu cae, pero intenta incorporarse, nuevamente vuelve a ser herido. Tras recibir numerosas heridas en sus desprotegidas piernas (el informe forense revela al menos 29 heridas en pie y espinillas), caído en el suelo levanta las manos en señal de rendición. Es evacuado por una ambulancia al hospital (que llego casi 70 minutos después), donde perecería a causa de la perdida de sangre.
Parapetados tras un coche patrulla, el SWAT de Los Angeles intercambia disparos con Mâtâsâreanu (detras del coche blanco)
Durante todo el tiroteo, los dos atracadores habían disparado 1.300 cartuchos, casi una bala cada 2 sg; más de 300 policías se habían movilizado, entre patrulleros, detectives, agentes del SWAT, etc... A pesar del violento tiroteo no hubo que lamentar ninguna muerte salvo la de los atracadores, 12 agentes de policía y 8 civiles fueron heridos, pero se recuperaron de sus heridas. Diecinueve agentes recibieron la medalla al valor por sus actos durante el atraco.
El XM-15 de Mâtâsâreanu tras el tiroteo.
Este violento atraco trajo consecuencias lógicas; el SWAT admitió que si Mâtâsâreanu hubiese llevado protección en las parte inferior de las piernas, puede que su destino no hubiese sido tan claro, pues sus M16 con munición frangible (que se deshace al impactar contra el objetivo), fueron incapaces de penetrar en la armadura del delincuente. Se decidió dotar a los coches de patrulla de placas de kevlar en las puertas y la posibilidad de portar fusiles de asalto de 5,56 mm. Siete meses después, el departamento de defensa, dio 600 fusiles M-16 en concepto de excedentes a la policía de Los Angeles. Se permitió que los agentes de patrulla y no solamente las unidades de intervención especial, pudiesen llevar armamento de asalto y automático.
La familia de Mâtâsâreanu puso una demanda pues consideraba que se había dejado desangrar hasta la muerte deliberadamente a Emil; la policía se excuso en no permitir la entrada de una ambulancia a lo que se considera zona hostil, siguiendo los protocolos de seguridad. Sin embargo, el atracador había sido reducido y esta justificación parece fuera de lugar, no obstante, finalmente el caso fue desestimado al retirar la familia la demanda por persecución maliciosa.
El recuerdo de su peor dia en el Museo de la policia de Los Angeles en Highland Park. Dos maniquies con la indumentaria, armas y vehiculos de aquel dia.
Fuentes:
http://findarticles.com/p/articles/mi_q ... n29334106/
http://en.wikipedia.org/wiki/North_Hollywood_shootout
http://es.scribd.com/doc/33486188/1997- ... otout-LAPD
