Santiago de Liniers. Heroe y victima

[Elvis]

Santiago de Liniers (1753-1810). Penúltimo virrey del Rió de la Plata, 1807 a 1809. Nacido en Francia, de noble familia, Liniers abrazó a temprana edad la carrera naval pasando tres años como paje del gran maestre de la Orden de Malta, donde recibió excelente enseñanza; regresó a Francia, pero en 1774 decidió ofrecer sus servicios a la Corona española; luego de partir hacia África con la flota de O'Reilly retornó a España e ingresó a la escuela de adiestramiento para guardiamarinas, en Cádiz.
Acompañó a Pedro de Cevallos en su expedición al Río de la Plata en 1776 pero regresó a España, donde cumplió varios años de actividad naval en el agitado período que siguió; en 1788 volvió al Río de la Plata como capitán de puerto a cargo de la vigilancia del estuario contra los barcos enemigos (comúnmente británicos) y contrabandistas; fallecida su primera esposa, contrajo enlace con la hija de Martín de Sarratea, prominente comerciante y hacendado criollo de la zona;
De 1802 a 1804 desempeñó funciones como gobernador político y militar de Misiones, pero regresó a Buenos Aires asumiendo el cargo de jefe de la estación naval. Dos años después, cuando el virrey Sobremonte recibió noticias de la proximidad de la invasión británica al mando de Sir Home Popham y William Carr Beresford, Liniers fue designado para la vigilancia del puerto de Ensenada e impedir el desembarco de las fuerzas británicas las cuales lo hicieron en cambio, en Quilmes; el l0 de julio, poco tiempo después de la capitulación ante los británicos, Liniers solicitó y obtuvo permiso para visitar Buenos Aires (como extranjero no podía hacerlo según los términos del convenio), esperando realizar una evaluación de los efectivos británicos y formarse una idea de la situación en Buenos Aires; como católico ferviente asistía a misa y, hallándose profundamente atribulado por el cambio de atmósfera del servicio religioso (aunque los británicos no habían cercenado el culto católico) se dice que Liniers hizo la solemne promesa de liberar de su cautiverio a la Virgen del Rosario.
Tiempo después se encontró con Martín de Alzaga, poderoso comerciante y hombre público español, quien lo convenció de que todo Buenos Aires se oponía a la ocupación británica y que sólo se necesitaba un líder que provocara un alzamiento; Liniers accedió a dirigirse a Montevideo para conseguir tropas del gobernador Ruiz Huidobro que le proveyesen la habilidad profesional y el equipo militar requeridos, mientras el criollo Juan Martín de Pueyrredón instaba a los paisanos a la rebelión y Alzaga movilizaba a los porteños; el 3 de agosto Liniers hizo uso de su familiaridad con las aguas y los vientos difíciles del estuario para trasladar a sus tropas, suministradas por el gobernador, a través del río; una semana más tarde las fuerzas combinadas se hallaban en Buenos Aires y el 12 de agosto Beresford fue obligado a rendirse en la famosa Reconquista; dos días después, se convocó a cabildo abierto para confirmar la victoria y compeler al virrey a conferir todo el poder militar a Liniers.
Comenzaron las preparaciones para enfrentar a las esperadas nuevas invasiones británicas y, a principios de febrero de 1807 cuando se supo que había desembarcado en Uruguay otra fuerza británica al mando de Samuel Auchmuty se convocó a cabildo abierto y a una Junta de Guerra para emprender una acción de emergencia; el virrey Sobremonte fue depuesto, siendo la Audiencia revestida de poderes civiles y Liniers de plenos poderes militares; cuando Whitelocke desembarcó sus fuerzas en el puerto de Ensenada e inició su marcha bordeando el río rumbo a Buenos Aires, Liniers salió para enfrentarlo en una acción desacertada que provocó su derrota; pudo reagrupar sus tropas mientras Álzaga organizaba la defensa de Buenos Aires; Whitelocke se vio obligado a rendirse el 6 de julio después de enconada lucha y considerables bajas.
Liniers era el héroe del momento, los criollos lo consideraban su jefe y el símbolo de su victoria. Liniers más apto para la conducción de emergencia que para una sostenida labor administrativa, por diferencias políticas, económicas y sociales el virreinato a principios de 1808 ya estaba resquebrajado; la invasión de Napoleón a la península ibérica a fines de 1807 complicó el problema, llevando la corte portuguesa a Río de Janeiro, forzando 1a abdicación del rey español y convirtiendo a Inglaterra en una aliada -ya no un enemigo- de España; en esta confusión de intriga con Carlota Joaquina de rivalidad entre Montevideo y Buenos Aires por la primacía política y comercial, de antagonismo entre los grupos sostenedores del libre comercio y del monopolio, así como la sospecha sobre la lealtad de Liniers debido a su ascendencia francesa, fueron tomando cuerpo dos facciones principales: los comerciantes y estancieros criollos que respaldaban a Liniers (confirmado como virrey provisional en mayo de 1808) y se mostraban, en algunos casos, deseosos de coronar a Carlota en una monarquía constitucional independiente, querían el libre comercio y el poder criollo; el sector español, conducido por Martín de Álzaga, estaba resuelto a preservar la privilegiada posición política, económica y social de los españoles, probablemente en una república independiente, insistían en el monopolio mercantilista que les favorecía y hallaban apoyo en el Cabildo, que exigía más poder y en Montevideo donde el gobernador Elío rechazaba la autoridad de Liniers y lo denunciaba ante la Junta Central de España; la situación empeoró afectando la relación personal entre Liniers y Alzaga.
Liniers declaró públicamente su lealtad a Fernando VII; efectuó un moderado viraje diplomático con el gobierno portugués y Carlota; rehusó firmemente someter al Cabildo los poderes del virreinato y abrió el comercio lo máximo posible; en la reunión del Cabildo de Buenos Aires, el 1° de enero de 1809, se convocó a cabildo abierto y Martín de Alzaga organizó y guió los grupos de milicia españoles, así como una demostración pública para obligar a renunciar a Liniers; Liniers deseaba hacerlo pero fue persuadido por Cornelio Saavedra de poner a prueba su renuncia; apareciendo ante la multitud, acompañado por Saavedra y otros funcionarios criollos, con sus fuerzas, muy superiores en número a las de las unidades españolas, también en la plaza, Liniers recibió una ovación; los dirigentes de la revuelta fueron exiliados; algunos meses después se enteró de que la Junta Central de España había designado para sucederle como virrey al almirante Baltasar Hidalgo de Cisneros; el 2 de agosto de 1809 delegó en éste pacíficamente el gobierno, habiéndose rehusado a permitir a los jefes criollos que hicieran uso de la fuerza para impedirlo.
Tal vez sensiblemente mitigado de sus sinsabores Liniers vivió a una vida de sosiego hasta después de la Revolución de Mayo de 1810 que se negó a respaldar; habiendo sido ya llamado de regreso a España, resolvió junto con el gobernador intendente de Córdoba Juan Gutiérrez de la Concha, Santiago Allende y el obispo Rodrigo A. de Orellana, luchar contra las fuerzas revolucionarias y permanecer leal a España.
El gobierno de Buenos Aires despachó contra ellos un ejército libertador con órdenes de ejecutar a los cabecillas; habiendo tenido conocimiento de que la conspiración cordobesa tenía ramificaciones en todas las otras provincias del interior y creyendo que el futuro de la revolución dependía de la supresión total de esta oposición, la Junta se mantuvo inconmovible en su decisión a pesar de la protesta pública que se esparcía por doquier.
Liniers, cuyos seguidores en su mayor parte lo habían abandonado, trató de huir al Perú pero fue perseguido y capturado por el coronel Antonio González Balcarce en Cabeza de Tigre y ejecutado junto con los demás líderes (con exclusión del obispo cuyos hábitos lo salvaron) el 26 de agosto de 1810.


Al respecto, se puede leer: "La orden impartida por Moreno a Ortiz de Ocampo y a Vieytes, que avanzaban hacia el Alto Perú, era clara: "Que sean arcabuceados Santiago Liniers, el obispo Orellana, el intendente de Córdoba Gutiérrez de la Concha, el coronel de milicias Allende, el oficial real Moreno y don Victoriano Rodríguez en el mismo momento en que todos o cada uno de ellos sean pillados. Sean cuales fueren las circunstancias se ejecutará esta resolución sin dar lugar a demoras que pudiesen promover ruegos y relaciones capaces de compro­meter el cumplimiento de esta orden".

Fue el deán Funes quien había denunciado, luego de participar en las primeras reuniones, a Liniers y los otros como conspiradores en contra de la Junta de Buenos Ai­res.

El prestigio de Liniers, héroe de la resistencia contra el invasor inglés, era grande. Ocampo y Vieytes vacilaron en cumplimentar las instrucciones en razón de que era "prudente conciliar la indispensable ejecución con las ideas exteriores de suavidad paternal que es necesario mante­ner", como argumentaban en su comunicación a la Junta del 1°- de agosto de 1810.

Furioso, Moreno escribe algunos días más tarde a Chiclana, designado Gobernador de Salta: "Pillaron nues­tros hombres a los malvados pero respetaron sus galones y cagándose (sic) en las rigurosísimas órdenes de la Junta pretenden remitirlos presos a esta ciudad. Veo vacilante nuestra fortuna por hechos de esta índole".

Ocampo y Vieytes son cesados fulminantemente y sus­tituidos por Balcarce y Castelli, quienes cumplen, el 26 de julio, con la orden de fusilar a los conspiradores.

La comunicación del suceso publicada en la Gaceta del 11 de octubre, no fue menos terminante: "Un eterno oprobio cubrirá las cenizas de don Santiago Liniers y la posteridad más remota verterá execraciones contra este hombre ingrato que tomó ­a su cargo la ruina y exterminio de un pueblo". También lo trata de “áspid” y “pérfido” e incita a que “todos los hombres deben tener interés en el exterminio de los malvados que atacan el orden social”.

No es Moreno el único responsable de esta estrategia del terror que las instrucciones llevan la firma de todos los integrantes de la Junta y los manuscritos que se conser­van dejan reconocer las letras de Azcuénaga y de Belgrano.

Castelli recibió también instrucciones reservadas el 12 de septiembre y el 18 de noviembre, que en alguna medida lo disculpan de las tropelías que sus tropas cometieron en el Alto Perú: “En la primera victoria dejará V.E. que los soldados hagan estragos en los vencidos para infundir te­rror en los enemigos”.

También se le instruye que Nieto, Córdova, Sanz, Goyeneche, máximas autoridades en Potosí, "deben ser arcabuceados en cualquier lugar que cada uno sea habido".

El jacobinismo de Moreno llegaba al extremo de también ordenar represalias contra el canónigo Matías Terrasas, cate­drático que le había abierto generosamente el acceso a su biblioteca, cuando estudiaba en Chuquisaca, donde Moreno había entrado en contacto con los únicos ejemplares existentes de la Enciclopedia y de los pensadores franceses que tanto lo influyeron.

Castelli cumplió al pie de la letra lo encomendado, mereciendo el encomio de sus superiores: "La Junta aprueba el sistema de sangre y ­rigor que V.S. propone contra los enemigos particular cuidado en no dar un paso adelante sin dejar a los de atrás en perfecta seguri­dad”.

La conducta de Moreno y de Castelli ha sido criticada por muchos pero también defendida por no pocos, entre estos últimos Nicolás Rodriguez Peña, quien explicaba en una carta a Vicente Fidel López:

“Castelli no era feroz ni cruel, Castelli obraba así por­que estábamos comprometidos a obrar así todos (...) Lo habíamos jurado y hombres de nuestro temple no podían echarse atrás (...) ¿Que fuimos crueles? ¡Valla con el cargo! (...) Salvamos a la patria como creímos que debíamos salvarla. ¿Había otros medios? Quizá los hubiera. Nosotros no los vimos ni creímos que los hubiese

Fue un mártir de la causa de la nación cuya libertad había asegurado unos años antes; en 1862 sus restos fueron llevados a España e inhumados con honores.

[Elvis]

Hoy en dia, sus restos desacansan en Cadiz, en el Mausoleo del Panteón de Marinos Ilustres de San Carlos

[harry_flashman]

¿Este Elío que se menciona en Montevideo fue el mismo del 'Manifiesto de los Persas'?

Muy buen post.

[jbismarck]

ESTUVE EN LA MANSION DE LINIERS EN ALTA GRACIA (CORDOBA) PARA MÍ FUE UN HÉROE ANTIBRITÁNICO Y ESTO CONTRIBUYÓ A SU TRISTE FINAL. LEÍ QUE FUE FUSILADO POR UN PIQUETE BRITÁNICO YA QUE LOS CRIOLLOS (QUE HABÍAN SIDO SUS SUBORDINADOS EN LAS INVASIONES) SE NEGARON. TENÍA UNA AMANTE: LLAMADA ANA PERICHON QUE ERA ESPÍA INGLESA.

[Prinz Eugen]

Buen tema Elvis, realmente Liniers fue un héroe, y una víctima, tal y como titulas.
Y sí Harry, es el mismo Francisco Javier Elío del "Manifiesto de los Persas", mal llamado absolutista, cuando abogaba por la reforma y no por los cambios institucionales sin permiso del Rey, el que por cierto les traicionó igual.

Saludos.

[Servartim]

Muy buen post, Elvis. Son personajes de la historia argentina para destacar. Por que fue inhumado en Cadiz? Por que no dejaron su cuerpo en la Chacarita?

[Elvis]

yo supongo que fue a Cadiz por ser realmente un digno subdito español, enfrentandose a los americanos... acá se olvidan de quienes hicieron historia... si se mandan alguna contarria como Liniers, heroe indiscutido de las Invasiones inglesas... fusilado por "traidor", lo mas gracioso es que fué depuesto como Virrey por la Corona Española sospechado por ser frances...

[jbismarck]

Liniers NUNCA estuvo en la chacarita.....este cementerio se creo en 1871 para enterrar a los muertos por la fiebre amarilla. Su hijo el Conde de Liniers logro y obtuvo del gobierno de mitre el permiso para desenterrar los restos (que descansaban en alta gracia) y trasladarlos a España donde fueron recibidos con todos los honores (los merecia)

[Mapalo]

Otro héroe olvidado de la reconquista fué Martín de Álzaga, también fusilado (creo que en 1813) acusado de contrarevolucionario por Bernardo de Monteagudo. Triste final para los reconquistadores.

[Faramir]

La historia de Liniers muestra la característica Jacobina de los planes de Moreno y la indulgencia de como trataban a quienes eran sus adversarios políticos. Si hubiese sobrevivido a su asesinato, Moreno habría sido el Robespierre de América del Sur.

[Prinz Eugen]

Ah, y otra cosa más, Liniers era de origen francés pero contrarrevolucionario (vamos, enemigo de los revolucionarios franceses, y por ende de sus adeptos jacobinos en América) y monárquico, siendo fiel a la Corona española hasta el final.

Saludos.

[MENCEY]

La Armada dio su nombre a uno de los dos Destructores Churruca tercera serie ,salidos de Programa Naval del Almirante Azarola en Enero del 36.

Precisamente la Armada Argentina puso mucho interes en comprarlo, estaba su construccion parada por ese entonces, en 1942.Al final la cosa quedo en nada y se acabo con destino a la Armada Española.

El Destructor Liniers entro en servicio en Diciembre del 51, fue modernizado con ayuda americana a principios de los 60, volviendo a la actividad en Enero del 62 y siendo dado de baja en diciembre del 82.

Hasta agosto del 1952 llevo pintadas en el casco las letras LS.A partir de esa fecha la Armada cambio el sistema de Letras por numeros, pasando a lucir el numeral 21.Tras la modernizacion llevo el D-51.

[HONDERO]

Liniers era un hombre valiente, y honorable (al estilo de la vieja nobleza francesa), al decir de algunos, magnífico coronel, pésimo general.

Un cumplido caballero (al decir de los prisioneros ingleses).

Su popularidad entre el pueblo de Buenos Aires era mucha.

Por eso NO DEBÍA ir a Buenos Aires, donde su muerte podría acarrear inconvenientes.

Moreno y Belgrano (siempre olvidamos que Belgrano era un DURO) hicieron bien en ordenar su "arcabuceamiento", era necesario para que la REVOLUCIÓN se asentase.

Recuerden, que eran los primeros días que la Junta de Buenos Aires tomaba el mando, muchos dudaban en acatar sus órdenes, de no ser duros, el poder se disiparía como nieve al sol.

Por eso, por más dura que fuese la desición, era correcta en su esencia política, así como la dureza esgrimida en el Alto Perú, cuando se pasó por las armas al Mariscal Nieto, Córdoba, Sanz y otros; que por cierto, bien merecido lo tenían.

En cuanto a la legalidad de esos fusilamientos, era impecable.

La Junta de Gobierno había reemplazado al Virrey, y asumido la Soberanía, en ausencia de Don Fernando VII el bienamado.

Todo el que tomase las armas en contra de ella cometía un horroroso delito, que merecía el máximo castigo.

Saludos.