Los pilotos de caza de Cactus habian conseguido por primera vez desde el inicio de la campaña romper una formacion de bombarderos antes de que esta pudiese lanzar sus bombas sobre el perimetro de los marines.
El "Betty" del suboficial Tetsuji Eto casi se pierde pues habia sido severamente dañado por Blair y Wesolowski, el mismo Eto resulto muerto, mas su navegante pudo tomar los mandos y nivelar el avion casi al ras del agua, finalmente el G4M amarizaria cerca de Buin.
Mientras, Smith y su ala, Brooks, todavia intentaron recuperar altura para otra pasada sobre los bombarderos, que para este momento estaban sobrevolando el espacio de mar entre Guadalcanal y Tulagui. Consiguieron atacar a los bombarderos del grupo a la derecha (
Kanoya Kokutai), pero sin lograr resultados visibles, Brooks recibio daños en el motor cortesia de unproyectil de 20 mm del artillero de cola de uno de los "Betty", con el motor dañado, Brooks debio romper el contacto, escoltado por Smith.
Clarke (VF-5), el y Nesbitt, "Smokey" Stover y Eddie March no obtuvieron resultados evidentes en su ataque por el ladoizqierdo, y ahora tenian que verselas con los A6M que llegaban tardiamente. Stover recibio un impacto de 7.7 en su cola y sus armas se trabaron, debiendo por tanto romper el contacto. Simpler tambien fue perseguido por algunos A6M del grupo de Yamashita, uno de ellos le encajo varios impactos de 7.7 y 30 mm, su atacante era el suboficial Nakazawa Tsuneyoshi, quien reclamo un "caza Grumman". Sin embargo Leroy Simpler pudo tambien llevar su Wildcat dañado al aerodromo.
Para este momento el combate aereo se diluyo en una serie de acciones individuales o en pequeños grupos, algunos bombarderos se retiraban juntos, otros, dañados, lo hacian hechando humo y en solitario, los pilotos de "Cero" en esta ocasion actuaron de una manera poco habitual, sin orden, intentando perseguir a los Wildcat de manera desorganizada. Lo peor de todo es que insistian en dejar solos a los "Betty", que aun no dinalizaban su martirio.
Unos nueve G4M, de los
Kokutai Misawa y Takao se intentaron reagrupar en direccion a al este de Savo, muy atras, iba otro G4M humeando, tambien del Takao, el del suboficial Yoshihei Ozawa. Al parecer habia sufrido daños acumulados luego de las pasadas de varios WIldcat y se iba quedando atras.
Kleinmann (no confundir con Kleinman
) y Blair, del grupo de Crews, se encontraron de pronto en buena posicion para perseguir a los bimotores en retirada, pronto le dieron alcance al G4M de Ozawa que perdia velocidad. Los pilotos norteamericanos ascendieron y luego picaron sobre el "Betty", a pesar de que los artilleros del dañado bimotor intentaron alejarles y de que Kleinmann sufrio atasco en sus ametralladoras, finalmente el "Betty" no pudo mas y perdiendo altura termino por estrellarse en el mar.
Finalmente, el mayor Payne (VMF-223) habia vuelto a tomar altura sobre la isla Florida, pudo atacar a un bombardero bimitor rezagado que se dirgia hacia Savo, al parecer el artillero de cola estaba incapacitado, pues Payne calculo mal su ataque y quedo a las seis del G4M, sin que hubiera respuesta, perdiendole a continuacion.
Al parecer ese mismo bombardero fue a continuacion atacado rpo Grimmell y Mankin (VF-5), a pesar de que ambos pilotos reportaron haber logrado impactos, el "Betty" siguio su curso, eso si, perdiendo altura.
Entonces le toco el turno a Crews y a Haldford, este ultimo recuperandose luego de haber sufrido varios impactos cortesia de los A6M que lelgaron tarde, a pesar de que su motor incluso se habia apagado Haldford se las arreglo para nivelarse y pudo constatar que su avion seguia operable, eso si, Crews le indico por señas que se veia en mal estado el WIldcat.
Entonces vieron a un "Betty" descendiendo entre Savo y la isla Florida, a unos 1,500 metros de altura. El G4M tenia el extremo del ala derecha mutilado, con algunos bordes inclinados hacia arriba en alguno de unos 30 grados, probablemetne a raiz de una colision, probablemetne con algun compañero, aunque no hay testimonios de ningun bando sobre algun incidente asi.
Crews y Blair resolvieron ir tras el avion, que continuaba perdiendo altura, para cuando le dieron alcance y comenzaron a ametrallarle el "Betty" estaba a unos 10 metros de altura, de pronto cayo pesadamente en el mar, deshaciendose en una explosion. Aparentemente ese este G4M fuese el del suboficial Kaneizo Kato, severamente dañado por Drury. Sus compañeros le vieron caer sin control, pero al parecer el "Betty" pudo recuperarse lo suficiente como para intentar el regreso, cosa que no logro al final.
La ultima nota de este combate se dio por parte del suboficial Moriura del
Kokutai Tanian (quien habia agujereado al WIldcat de Marvin), que ya al retornar a Rabaul se topo con un SBD del VMSB-231 pilotado por el tenietne Dale Leslie, que estaba retornando de unamision de calibracion de radar. Moriura derribo el Dauntless, el artillero, Reed Ramsey, no pudo aandonar el avion, pero Leslie si. descendiendo en paracaidas en la costa oeste de Guadalcanal.
La aventura de Leslie seria como para untema aparte, tardaria 5 semanas en retornar al perimetro, viviendo toda clase de aventuras y perdiendo varios kilos en el trayecto.
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). Obviamente si uno "riega el tepache" es que o es muy bruto, o el tepache le ha hecho bruto a fuerza de tomar demasiado... 
