«Wait'n for Tex» (Esperando a Tex). Roy Grinnell
Teniente general Claire Lee Chennault (6 de septiembre de 1893 – 27 de julio de 1958).
Chennault se retiró del servicio en 1937, fue a trabajar como entrenador de aviación y asesor en China, y comandó los «Tigres Voladores» durante la Segunda Guerra Mundial, tanto el grupo de voluntarios como las unidades uniformadas que lo reemplazaron en 1942. El creador de los «Tigres Voladores» fué dejado de lado porque se le consideró un obstáculo para la victoria final.
En este tributo a un querido amigo, David Lee «Tex» Hill, el artista transmite el vínculo extraordinariamente fuerte de amistad entre «Tex» y el general Claire Chennault. La interpretación de esta imagen tan especial y única dependerá de cada espectador, pero está garantizado que despertará las emociones de uno. Parecerá que casi puedes tocar el cuero de la gastada chaqueta A-2 del general Chennault y sentir el vapor que sale de la humeante taza de Tex, mientras estudias la imagen. Los ásperos rasgos faciales del general Chennault se suavizan mientras contempla el azul salvaje, esperando que su amigo regrese.
Mucha gente se emocionó al conocer a la leyenda de los Flying Tiger, David Lee «Tex» Hill. Muchos lloraron su fallecimiento con un sentimiento de pérdida tan profundo, el tipo de pérdida que solo se puede sentir cuando fallece un familiar cercano. Una efusión de simpatía y amor se sintió en todas partes del mundo como reacción a su fallecimiento.
«Tex» era genuino, real, y la gente lo sintió cuando lo conoció. Era una leyenda y un ícono, era alguien que se hizo accesible a todos porque realmente amaba a las personas y ellas lo sentían. Tex irradiaba bondad y amor, y todos los que lo conocieron lo extrañarán profundamente.
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Hacia la integración
Mientras las autoridades estadounidenses solo piensan en integrar el AVG, y que Chennault sueñe solo con posibles estrellas de general, pronto se produce una guerra silenciosa pero feroz entre los pasillos de Washington y los de Chongqing. Al
general Marshall no le gusta Chennault, y el viejo Joe «
Vinegar - Vinagre» Stilwell (quién propuso a Chennault la fusión del AVG con la Décima Fuerza Aéra del Ejército), designado para tomar el mando de los esfuerzos estadounidenses en el
teatro CBI, mucho menos. Además, no le gusta nadie, como escribe en su diario, ni los chinos, ni los británicos, ni siquiera sus compatriotas cuando tienen la desgracia de no compartir su opinión. En cuanto al
coronel Clayton Bissell (quién comandaría la Décima Fuerza Aérea), antiguo amigo de Chennault, este último hace que sea una cuestión de principio no estar bajo sus órdenes y amenaza con retirarse varias veces.