La tragedia ocurrió el 6 de Junio de 1971 cuando el destructor de escolta francés "Surcouf"(D-621), chocó con el petrolero soviético “General Bucharov” a 60 millas náuticas de Cartagena, o sea, a unos 97 km. El destructor formaba parte del Grupo de Escolta del portaaviones, transformado en aquellos años a portahelicópteros, "Arromanches", que había cruzado el Atlántico desde las Antillas francesas para ir a Tolón, en el Mediterráneo, el incidente ocurrió a las 3 de la madrugada, el destructor se llevó la peor parte: una gran brecha por la que entró gran cantidad de agua se abrió cerca de la proa, en la zona de máquinas de calefacción.
En poco tiempo el agua hizo que la parte delantera se desprendiera, afortunadamente el resto del barco aguantó a flote, pero murieron 10 hombres de los 347 que componían su dotación, 9 se encontraban en la proa antes de desprenderse y sus cadáveres jamás fueron recuperados, el otro fallecido murió a causa de graves quemaduras.
En el barco también se produjo un incendio y tuvo que ser remolcado hasta el puerto de Cartagena por un remolcador, el "Tattou", le escoltó su gemelo de clase el "Dupetit-Thouars". Ayudaron varios helicópteros de la Armada española a apagar el incendio y se mandó un remolcador "RA-6", para ayudar al remolcador francés. Después lo llevó el remolcador de la Armada "RA-3" desde la bocana del puerto hasta un lugar seguro. En las fotos puede verse como quedó el barco, perdió cerca de 50 metros de eslora. Cuando el buque llegó a Cartagena, prácticamente estaba evacuado, solo iban: el comandante, el jefe de máquinas, 1 oficial, 1 suboficial y 6 marineros.
Tras varios días en Cartagena, fue remolcado hasta Tolón por el remolcador "Beller", después de ser examinado por ingenieros franceses y dada la gravedad de los daños, el buque se convirtió en la "primera víctima" del misil que Francia acaba de desarrollar en 1972, el famoso misil anti-buque "Exocet". Por su parte el petrolero, que desplazaba 50.000 toneladas, apenas sufrió daños y siguió su ruta.
Como anécdotas, hay que decir que en 1960 ya fue embestido por el carguero Leognan, cerca de Groix y que en 1963 ya había visitado el puerto de Cartagena.
Fuentes:
http://historiaymasblog.blogspot.com.es/
https://en.wikipedia.org/wiki/French_de ... ouf_(D621)
