El AK-47 se ha convertido en un icono de la cultura popular de la última mitad del siglo XX, popular entre las fuerzas de liberación y terroristas de muchos países así como el arma de los soldados del campo socialista y sus aliados, se convirtió en el arma que portaban los “malos” de las películas de Hollywood.

En la actualidad aparece en numerosos juegos de consola y ordenador, aumentando su popularidad. También es un arma muy utilizada por los que practican el Airsof.

Ha dado nombre a grupos de música y  canciones. En varios países aparece en sus banderas y escudos (Mozambique, Zimbabwe y Timor Oriental) por ser el arma con que consiguieron su independencia.

Al ser un arma que se fabrico en cantidades ingentes se encuentra distribuida por todo el mundo, su numero y facilidad de compra en algunas partes del planeta la a convertido en una de las armas que más muertos a causado.