Natural de Zaragoza, había nacido en el barrio de San Pablo el 9 de noviembre de 1739.Hijo de Juan y María Martinez, Cerezo fue miembro de una familia infanzona y mediano hacendado. En muchas fuentes aparece como labrador y como comisario de aguas del Canal Imperial.

Cuando era joven había formado parte en 1766 de los conocidos como broqueleros que reprimieron el levantamiento del pueblo zaragozano contra el marqués de Avilés, intendente del Reino, motivado por las carestías en el suministro del pan. Citado en la Relación individual y verídica del suceso acontecido en zaragoza el día 6 de abril de 1766, escrita por Tomás Sebastián y Latre, donde recoge los 118 ciudadanos que reprimieron el motín.

Aquel levantamiento se conoció como "motín de los broqueleros", cuando en realidad fueron ellos quienes se encargaron de reprimir a los amotinados. Mariano Cerezo era, en ese momento, según se recoge en la relación Sebastián y Latre, un joven de veintidós años, soltero y de profesión labrador residente en el barrio de San Pablo.

El nombre de broqueleros les viene por haber usado para la represión de los amotinados cuchillos, espadas, carabinas y broqueles, que eran unos escudos redondos para protección personal, siendo premiados por su participación con el derecho a usar un escudo con un broquel, como se puede ver en el escudo todavía existente en la calle Villacampa de la ciudad de Zaragoza y como puede apreciarse en la lámina realizada por Gálvez y Brámbila, llevando un broquel en la mano izquierda y una espada en la mano derecha al frente de sus escopeteros.