1. Nacimiento de un mito.

“Muy preocupante” –Heinz Guderian.

Para remontarse a los orígenes del T-34, uno de los mejores carros de combate de la Segunda Guerra Mundial, debemos remontarnos a los años veinte, cuando la Unión Soviética entablo relaciones con la Republica de Weimar. La URSS necesitaba desarrollar la nueva arma acorazada y Alemania necesitaba un lugar donde llevar a acabo sus experiencias con carros en secreto ya que el Tratado de Versalles no les permitía hacerlo abiertamente.

Los soviéticos aprendían rápido y pronto compraron carros a otros países para equipar su incipiente arma, entre ellos estaban dos unidades del carro rápido de 10tn que diseño el norteamericano J. Walter Cristie. Este carro usaba las suspensiones Cristie, como el T-3 norteamericano que permitían utilizar orugas o ruedas, alcanzando velocidades bastante elevadas.

Tras la llegada al poder de Hitler los pactos de colaboración secreta entre Alemania y la URSS se rompieron, los soviéticos atesoraron y examinaron bien todo lo aprendido de los alemanes y empezaron a desarrollar sus propios carros de combate basando en lo adquirido y en los carros británicos comprados. Algo que los soviéticos comprendieron pronto era que no se podía escatimar en el armamento del carro, se podía jugar con el blindaje y la velocidad pero debía mantenerse un armamento lo más potente posible.

Ya en la década de los treinta los soviéticos poseían un arma acorazada compuesta de T-26 y BT´s como carros principales, los primeros pensados como apoyo a la infantería y los segundos preparados para la lucha contra carro donde la gran velocidad que desarrollaban hacia que su blindaje fuera reducido, pero estaban bien armados.