General de Brigada José Ignacio Abreu y Lima

José Inácio Ribeiro de Abreu e Lima nació en Recife, Brasil, el 6 de abril de 1794. De familia acaudalada y noble (su hermano Luis tenía el título de Vizconde de Carreira), su padre fue un ex-sacerdote que lideró un movimiento a favor de la independencia de Brasil en Pernambuco, en 1817, al cual también se adhirió su hijo. El movimiento fue derrotado y su padre fue ejecutado; Abreu e Lima, con ayuda de algunos amigos masones, logra escapar a Estados Unidos.
Allí le llegan las noticias del avance que ha hecho Simón Bolívar en la gesta libertaria. Llegó a Venezuela en 1818, donde ofreció sus servicios al Ejército Libertador. Bolívar le otorga el grado de Capitán en 1819, y lo incorpora al cuerpo de redactores del Correo del Orinoco, periódico patriota. Allí informa de los movimientos independentistas brasileños, especialmente de Pernambuco, su estado natal.
Participa en la Campaña de Apure en 1819 bajo el mando del general José Antonio Páez; en el Paso de los Andes, actuando en las batallas de Gámeza, Pantano de Vargas y Boyacá; más tarde luchó en Carabobo (1821), y participó en el sitio de Puerto Cabello (1823).
Apasionado y romántico de carácter, defendió a Bolívar a ultranza, lo cual le ganó algunos enemigos. El periodista Antonio Leocadio Guzmán publicó en 1825 un ataque anónimo contra Abreu en su periódico Argos, y éste replicó de igual forma, con un estilo y lenguaje muy violento; Guzmán le entabló juicio y logró que le condenaran a 6 meses de cárcel en octubre de ese año.
Al salir libre, quiso regresar a Brasil, ya independiente desde 1822, pero decidió quedarse a defender a la Gran Colombia. En el conflicto entre Santander y Páez, sirvió como mediador, pero rotas las negociaciones, se decantó por la fidelidad a Bolívar, llegando a servir al lado de Sucre en la batalla del Portete de Tarqui (ver la biografía de O’Leary ut supra, donde se narra este hecho).
Bolívar lo nombra Coronel y le pide que lo defienda de los ataques que publica el francés Benjamín Constant; Abreu edita un panfleto titulado Resumen histórico de la última dictadura del Libertador Simón Bolívar, comprobada con documentos. Funda un periódico, La Torre de Babel, en Cartagena, a favor de Bolívar.
En 1830, acompañó a Bolívar en su último viaje. Éste lo nombra Jefe del Estado Mayor del Departamento del Magdalena, con despacho de General de Brigada, para reprimir levantamientos separatistas, entre ellos la rebelión de Río Hacha. Al año siguiente, fue expulsado del país junto con otros oficiales; después de un viaje por Europa y los Estados Unidos, regresó a Brasil, donde apoyó incondicionalmente al emperador Pedro I. Cuando éste abdicó en 1831, Abreu hizo lo posible para que reasumiera el trono, cosa que no se logró; aceptó la mayoría de Pedro II, hijo del emperador, como solución conciliatoria, pero insistió en que se estableciera una monarquía constitucional.
Su natural vehemencia y sus ideas liberales le ganaron nuevos enemigos. Entonces, se dirigió a su ciudad natal, Recife, para postularse como diputado; no fue elegido por la virulenta campaña de sus adversarios.
Permaneció en Pernambuco los últimos años de su vida, imprimiendo los primeros libros socialistas en Brasil, y murió allí el 8 de marzo de 1869

Fuentes:
Almanaque Mundial 1981.
GARCÍA MÁRQUEZ, Gabriel. “El General en su laberinto”.
O’LEARY, Daniel. “Memorias”

Links:
http://encyclopedia.thefreedictionary.com/Antonio%20Valero%20de%20Bernab%E9
http://www.venezuelatuya.com/biografias/brion.htm
http://www.ilustrados.com/publicaciones/EpykZlAlupFWkdCgdx.php
http://historico.notitarde.com/1998/11/08/opinion/asdrubal_gonzalez/
http://efemerides.webcindario.com/html/naval.htm
http://lsm.crt.state.la.us/mjohns/mjohn1.htm
http://www.fortunecity.com/victorian/churchmews/1216/Valero.htm
http://www.simon-bolivar.org/bolivar/biog_oleary.htm
http://www.simon-bolivar.org/bolivar/abreu_y_lima.html
http://www.efemeridesvenezolanas.com/html/daniel.htm
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/o/o_leary.htm
http://home.coqui.net/uahorm/brugman.html
http://www.crimelibrary.com/gangsters_outlaws/cops_others/lafitte/3.html?sect=18
http://www.bolivar.ula.ve/cgi-win/be_alex.exe