El PR 27 en Paderborn - Marzo 1941
Con el LVII AK (Mot) de la frontera a Minsk.
Organización.
La 12. Pz fue organizada el 05 de octubre de 1940 a partir de la 2. ID (Mot) compuesto por el Panzer Regiment 29 y la 12. Schützen-Brigade (SR 5 y SR 25). Su primer comandante fue el Generalmajor Josef Harpe. En cambio la 19. Pz fue organizada el 01 de Noviembre de 1940 en el Wehrkreis XI, a partir de la 19 ID con el Panzer Regiment 27 y la 19. Schützen-Brigade (SR 73 y SR 74). Su primer comandante fue el Generalmajor Otto von Knobelsdorff y el primer Oficial de Operaciones el Oberstleutnant i.G. Sigismund-Hellmut Ritter und Edler von Dawans. El Ayudante ó IIa era el Hptm Franz v. Mentz. Mientras que la 18. ID regresó a su guarnición de orígen en septiembre de 1940 y fue reorganizda como división motorizada a partir del 01 de noviembre de 1940. Su fuerza de maniobra lo constituían el IR (Mot) 30 y el IR (Mot) 51. El primer comnadante fue el Generalleutnant Friedrich-Carl, Cranz.
Al comienzo de la campaña el PR 29 contaba con 40 Pz Kw I, 33 Pz Kw II, 109 Pz Kw 38(t), 30 Pz Kw IV y 8 Befehlspanzern 38(t). El Panzer Regiment 27 (Pz Ers. Abt 11, 25 y 10); al comenzar la Campaña contra la Unión Soviética tenía 42 Pz Kw I, 35 Pz Kw II, 110 Pz Kw 38 (t), 30 Pz Kw IV y 11 Befehlspanzern 38 (t). Las mencionadas divisiones formaban parte del LVII AK (Mot) al mando del General der Panzertruppen Kuntzen y estaba encuadrado dentro de la 3 Agrupación Panzer del Generaloberst Hoth.
Desplazamiento hacia la frontera.
El 12 de junio de 1941 comenzó el desplazamiento de la 12. Pz hacia Prusia Oriental, como solamente se marchó de noche se produjeron algunos accidentes muy serios. La marcha finalizó en el área de Sensburg - Nikolaiken – Johannisburg. El 19 de junio de 1941 al anochecer la división se trasladó hacia Treuburg, pasando por Arys y Elk. El 20 de junio el personal recibió racionamiento y munición de combate. Las unidades de infantería se desplazaron hacia los bosques al este de Suwalki.
Hasta los comienzos del mes de junio de 1941, las distintas unidades componentes de la 19 Pz realizaron ejercicios en el campo de Instrucción de Senne (Sennelager). Este período finalizó el 09 de Junio de 1941 y las formaciones de la división, recibieron la orden de alistarse para futuras operaciones. El 12 de junio de 1941 comenzó el transporte de la división hacia el este y el 21 de junio de 1941 ocupó su zona de apresto en Prusia Oriental.
Vehículo de 1 ton Kfz 69 de la 19. Pz transita por una localidad en marcha hacia la frontera.
Tanques Pz Kw 38(t) del PR 29 en zona de apresto.
Comienzan las operaciones – ataque!
La primera ola estaba compuesta por la mitad de la 18. ID (Mot) a la izquierda y la 12. Pz a la derecha, la 19. Pz siguió en segunda ola y durante la noche del 21 al 22 de Junio de 1941 avanzó por Treuburg hacia Lyck y posteriormente seguiría hasta Raszki. Las tropas de vanguardia ganaron terreno rápidamente. Después que partes de la 18. ID (Mot), el II y III. IR 30 quebraron la resistencia fronteriza en Kuodziai y forzaron el paso del pequeño río sobre la frontera, el Kradsch. Btl 38 reforzado con la 3./ AR 18 presionó hacia Merkine con la misión de capturar intacto el puente sobre el Niemen y permitir el rápido avance sobre la margen oriental.
Mientras que la 19. Pz en segunda ola marchó detrás de la 12. Pz Div y al amanecer del 22 de Junio de 1941 el SR 73 (Oberst Konrad Menkel) alcanzó Richtenberg. El Comando de la División marchó durante la noche del 22 al 23 de junio de 1941 hacia Raszki por Suwalki – Krasnopol – Szini – Berzniki sobre la frontera donde a las 10:30 horas arribó el escalón de Operaciones (Ia – Staffel).
Un alto en la marcha hacia la frontera...................................
Despliegue del LVII AK (Mot) al comenzar la campaña.
Poco después de las 03:05 horas del 22 de junio de 1941 y sin apoyo de fuego, el grupo de combate Erdmannsdorf franqueó el Marycha al norte de Kalety y penetró en la Unión Soviética en su avance hacia Merkine. Su tarea era la de tomar el puente sobre el Niemen y establecer una cabeza de puente sobre la margen oriental. La resistencia soviética fue arrollada pero entonces llegó el reporte que el puente en Kulonce había colapsado bajo el peso de las armas pesadas y se produjo una congestión, el ataque se paralizó. Entonces el Oberleutnant Benack recibió la orden de proseguir a Merkine con su compañía de tiradores motociclistas.
Avanzando a toda velocidad sin tener en cuenta el flanco libre la 1./ Kradsch. Btl 38 se dirigió a Merkine; sobre el puente de madera algunos soldados soviéticos se preparaban a volar el mismo cuando los primeros motociclistas toamron la ruta hacia el puente. Ignorando el fuego enemigo, Benack vió mientras cruzaba el puente una mecha encendida y con el último aliento alcanzó a quitarla de la carga explosiva arrojándola al río. Mientras tanto sus motociclistas alcanzaron la localidad de Merkine en llamas y establecieron una cabeza de puente. El raid de Benack permitió el avance de las 12. y 19. Pz y por ello recibió la Cruz de Caballero el 13 de agosto de 1941.
El 24 de Junio de 1941 a las 05:30 horas una columna logística del Kradsch. Btl 38 sufrió un ataque cerca de Plaukaleien. Se reportaron enemigos dispersos al sur de Orany (unos 1000 hombres). A las 06:09 horas el IR 30 informó 80 prisioneros y 80 enemigos muertos. La 12. Pz combatía en Varena. Seguridad sobre la línea Werenow (excl.) – Oszmiana hacia el sur hasta el cruce sobre el Wilja en Smorgon. Seguridad de flanco hacia el norte.
A las 06:30 horas la mitad de la 18. ID (Mot) prosiguió su marcha al este. Seguridad sobre la línea Ejszyszky – Werenow (incl.) hacia el sur. Prevenir acciones hostiles hacia la Panzerstraße 1. A 12:30 horas el LVII AK (Mot) comunicó su intención de avanzar rápidamente hacia Minsk y establecer un cerco con las tropas de la Agrupación Blindada Guderian.
El Grupo Görlitz aseguraba el flanco sur del sector del Cuerpo de Ejército: Radun – Zyrmuny contra enemigo proveniente de Grodno – Lida y hacia el este. Ruta de marcha: Kolesniki – Ejszyszki – cruce de caminos al noreste de Radun hacia Zyrmuny. Panzerstraße 1 libre para la 19. Pz.
Movimientos del 22 al 24 Jun 1941.
El mismo 24 de Junio de 1941, el SR 74 (19. Pz) cruzó la frontera internacional por Berzniki y en este día ya tuvo su primer contacto con el enemigo cuando un grupo de soldados soviéticos dispersos atacó a la 6./ SR 74 durante un descanso; en la acción fueron tomados varios prisioneros soviéticos.
Mientras que cumpliendo las órdenes recibidas, la 18. ID (Mot) estableció los siguientes sectores de seguridad:
A. Sector Berger: Cdo, III./ AR 18 (menos una batería), sArt Abt 427 con sK 10 cm(menos una batería), I./ IR 30 (ref), Kradsch. Btl 38.
Línea de Seguridad: Bierciski sobre la ruta Lida – Zyrmuny – Altura 206 (6 km al sureste de Zyrmuny).
Tarea: evitar que el enemigo cruce la línea de seguridad. Artillería pesada prever misiones de fuego. Fuegos lejanos sobre Lida. Esperar órdenes.
B. Sector v. Erdmannsdorf: IR 30 (menos el I. Batallón), I./ AR 18 (menos la 3. Batería).
Tarea: asegurar los bajos de Radunka.
C. Sector Schmeling: Pi Btl 18 (menos la 3. Compañía), 1./ Kradsch. Btl 38, una batería del III./ AR 18.
Tarea al igual que B. Destacar exploración 10 km al sur. Patrulla blindada asignada. Si hay contacto con el enemigo se deberá atacar de inmediato. Zona de reunión de vehículos en Perjola.
Columna de Pz Kw 38 (t) del PR 27 en avance.
Combates en el área de D. Zemloslaw – Surwiliski – Traby.
A medida que la Agrupación Blindada 3 avanzaba hacia la profundidad del territorio enemigo, comenzaron los reportes sobre grandes concentraciones de tropas hostiles sobre el flanco sur en la región de Bialistok – Kovno; estas tropas marchaban en dirección al Este tratando de sustraerse al cerco alemán. El 25 de Junio de 1941 por la mañana ataques aéreos del enemigo sobre la Panzerstraße 1 contra las columnas de marcha de la 19. Pz; la división se desplazaba en dirección a Minsk en una larga columna con el Pz AA 19 (Rittmeister Hans-Jürgen v. Engel) como guarda flanco sobre la derecha y el Kradsch. Btl 19 (Maj. Gustav-Adolf Bruns) como vanguardia; aquí marchaba el comandante de la división. La marcha comenzó sobre una buena red vial, más tarde sin embargo prosiguió sobre rutas secundarias muy arenosas.
El avance de la 19. Pz continuó desde Wiedzieniance por Ejszyski – Bastuni – Werenow – Uthany – Dnieziewieniszki, al alcanzar esta última localidad en horas del mediodía, se recibió el reporte del Pz AA 19 (reforzado con la 2./ Pz Jäg Abt 19), que en D. Zemloslav se había trabado en combate con un fuerte elemento enemigo que buscaba romper las líneas de sur a norte. El comandante de la división ordenó al Kradsch. Btl 19 marchar hacia Minsk por D. Zemloslaw – Surwiliski – Traby.
Tanques Pz Kw 38 (t) de la 19. Pz sobrepasan otras columnas en marcha............................
Columna de artillería pesada de la 3. Agrupación Blindada.
El Comandante de la 19. Pz se dirigió personalmente al sector del AA 19 y encontró el siguiente panorama: el destacamento de exploración desplegado al oeste de D. Zemloslaw, entre esa localidad y Kudysce, estaba siendo atacado en todo el frente por un enemigo superior que había obligado al destacamento a pasar a la defensa. El AA 19 desplegó en amplio frente con poca profundidad. No obstante había logrado repeler al oponente y conquistar D. Zemloslaw. El destacamento recibió la orden de sostener su posición hasta la llegada de las tropas de infantería y artillería que acudían en ayuda.
Obús pesado sFH 18 de 150 mm del IV./ AR 19 en posición de fuego en D. Zemloslaw el 25 de Junio de 1941.
Por su parte el Kradsch. Btl 19 se había trabado en combate en los bosques al oeste de Traby con elementos de infantería soviéticos que avanzaban hacia el norte. Además se reportaba que gran número de tanques soviéticos habían sido detectados al sur de Traby. El enemigo se había infiltrado entre la vanguardia, que marchaba hacia Bogdanow y el grueso de la división. A su vez la vanguardia había sido cercada por tropas hostiles en la zona de Bogdanow, estas tropas fueron reforzadas por paracaidistas y pudieron mantener la posición. Más tarde recibió la orden de romper en dirección norte para reunirse con la división. Los rusos buscaban romper en amplio frente entre Gieradowy y Wiesniew en dirección norte hacia Wilna – Podolsk, es decir hacia la 19 Pz.
Todavía por la tarde y al anochecer el PR 27 (Oberstleutnant Walter Spannenkrebs) pasó al ataque al sur de Traby en apoyo del Kradsch. Btl 19. Con gran esfuerzo se logró detener el progreso ruso e infligirle al enemigo fuertes bajas. No obstante la división alemana no pudo continuar el avance al este de Traby. El P. Cdo de la división llegó a Surwiliski. Las partes de más a retaguardia de la división pudieron ponerse nuevamente en marcha. La noche del 25 al 26 de Junio de 1941 fue intranquila ya que los soviéticos trataron de romper el cerco continuamente.
Kradschützen en el sector de Traby. 25 al 29 de Junio de 1941............
Tanques Pz Kw 38 (t) del PR 27 en Zemloslaw el 25 de Junio de 1941.
