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El 22 de junio: TOBRUK SE RINDIO

Creo que la caída de Tobruk, merece más atención por nuestra parte, por eso solo comento las consecuencias que tubo y las posteriores reacciones.

Auchinlenk consideraba que la posición de sus tropas, eran mejor que en 1941 ya no estaban alineadas en flancos. Llamo a la división neozelandesa que se encontraba en Siria y por mar estaban a punto de llegar numerosos refuerzos.Extracto del telegrama de Churchil envió a Auchinlenk después de caer Tobruk: cuando hable en el debate del voto de censura, próximo jueves a las 16,00 horas, me parece necesario anunciar que usted a sustituido a Ritchie. La crisis llego a la cámara de los Lores donde, Auchinlenk y en especial Ritchie no salieron bien parados, el ultimo fue cesado y Auk muy criticado por sus decisiones. Así fue la carrera de Auchinlenk, siempre politizada desde su mando en oriente medio hasta en 1947 obligado a dimitir por Mouttbaten en la india. Auchinlenk tomo el mando efectivo del 8º ejército el 25 de junio de 1942 a su disposición tenia desplegadas de la siguiente manera a estas fuerzas: el Cuerpo de Ejército XXX en la carretera costera, con la División 50 y la División 10 hindú, la División Acorazada 1° al sur de El-Alamein, el Cuerpo de Ejército XIII en la carretera meridional y la División I africana en el reducto de El-Alamein, el cual era una versión de Tobruk, pero mas pequeño. El frente que tenía que defender el 8º ejército era de 48 Km., Rommel podía elegir lanzarse por dos sitios, o por el extremo septentrional, a lo largo de la costa y la meridional, o por la pista de Barrel que conducía al Uadi el-Nartrum y el Cairo. Auk sabia que la 9ª división australiana no llegaría hasta el 1 de julio. En las primeras horas del 29, Rommel ordenó a la División Ligera 90 avanzar hacía Manaqir el Dab'a, seguida por las fuerzas italianas asignadas.


La tarde del 29 de Junio la División Ligera 90° llegó a Sidi Abd-el Rahman y el DAK se detuvo cerca a El-Quseir. El Cuerpo de Ejército XX italiano estaba hacía el oeste y el XXI y X estaban en la carretera costera, entre Manaquir el Dab'a y Marsa Matruh, con ello Rommel podía dirigirse hacía el Cairo o Alejandría. En la mañana del 30 de Junio Auchinlenk ordeno a la 1ª División Acorazada y la 7ª brigada acorazada que se interpusiesen entre las fuerzas italianas y el DAK, la 7ª brigada acorazada trabó combate con el Cuerpo de Ejército XX italiano, mas tarde, al sur de Manaqir el-Dab'a se encontró con la Littorio y parte del Cuerpo Acorazado XXI, acción que hubo de ser suspendida por una tormenta de arena. Al caer la oscuridad la 4ª Brigada Acorazada se detuvo en Tell el-Aqqaqir y la 22ª al sur de las defensas de El-Alamein, contaba con 36 carros Grant, 60 Stuart, 12 Valentine y 8 Crusader. En este momento Rommel seguía contando con la posibilidad de avanzar, para ello necesitaba emplear con el máximo de eficacia el material disponible, el DAK tenía 55 carros de combate y 500 infantes, la División Ligera 90 disponía de 1500 hombres, 300 cañones de 25 libras capturados a los británicos y 29 de 88mm; las fuerzas italianas con 5500 hombres, 30 carros y 200 cañones.

El 1 de Julio Rommel reinicio la ofensiva, la División Ligera 90 avanzó hacía el Norte, siendo inmovilizada por una barrera de fuego enemiga, el DAK inició su avance a las 6:45 horas, encontrándose la 15 división panzer, con la 18ª brigada motorizada; protegida por la tormenta de arena eludió al enemigo, virando hacía el Este, nuevamente atacó la posición de Deir el-Shein logra penetrar a las 13:00 horas en el perímetro defensivo, deshaciendo la resistencia de la artillería y los carros de combate. Rommel reúne sus fuerzas y mientras la División Ligera 90 y el Cuerpo de Ejército XXI terminaban las bolsas de resistencia en El-Alamein; el Cuerpo de Ejército XX constituido por las divisiones Ariete y Trieste y la División Littorio avanzaron hacía El-Halmiriya, puerta de acceso a Alejandría .Poco a poco el DAK se impuso sobre los defensores de Deir el-Shein, pero la resistencia no se venció hasta las seis de la tarde, con la perdida de 18 de los carros de la División.

El 2 de Julio Rommel evaluó la situación y dispuso que la División Ligera 90° seguiría al DAK en una conversión hacía el este, tratando de alcanzar la carretera costera. Esa tarde la 15ª división panzer fue castigada por la artillería neozelandesa y atacada frontalmente por 30 carros Grant de la 1ª División Acorazada, mientras la 21ª división panzer avanzó dos veces sobre el talud, debiendo retroceder en dos ocasiones por el fuego de la Brigada 1° Sudafricana y la División 10° Hindú; para la tarde el impulso alemán se había detenido y Auk hizo avanzar a la División 9° Australiana para unirse al Cuerpo de Ejército XXX. El 3 de Julio Rommel lanzó un ataque del DAK mas la División Ligera 90° hacía la costa, mientras la Ariete y Trieste se dirigían al sur entrando en contacto con el Cuerpo de Ejército XIII; muy pronto la 1ª brigada acorazada ,detuvo a las divisiones alemanas mientras la Ariete era castigada por la artillería y atacada por los carros británicos, mas tarde una columna neozelandesa de infantería motorizada atacó a la Ariete en un combate cuerpo a cuerpo, para el medio día esta División quedó reducida a cinco carros y dos cañones, con lo cual dejó de existir. Rommel siguió presionando con el DAK pero a las 16:00 horas a pesar de un denso fuego de artillería de barrera, solo consiguieron llegar a 14,5 km al sur de Deir el-Shein donde la 1ª brigada acorazada sostuvo sus posiciones, aquí se agotó el impulso, debiendo atrincherarse en un arco de 56km, ello significó una brecha entre el Cuerpo de Ejército X italiano y el DAK, por ello el 4 de Julio se hizo necesario constituir un nuevo despliegue.