Resultados y consecuencias

El bombardeo intensivo sobre Truk arrojó un saldo desastroso para los japoneses: fue hundida la totalidad de los buques que se encontraban en el atolón, y las dos terceras partes de los aviones de la base aérea nipona fueron destruidos; además, la pista de aterrizaje fue inutilizada y las defensas altamente debilitadas. Los pocos japoneses que permanecieron en el atolón quedaron aislados, y sólo fueron rescatados después de la rendición japonesa, en agosto de 1945, en precarias condiciones de salud.

Aspecto de Truk unos meses después del ataque

Por otro lado, la operación representó un éxito total para los EEUU: solamente perdieron 25 aviones, además del retiro del portaaviones Intrepid (cuya avería causó una docena de bajas). Por otra parte, la operación sirvió de preludio para la invasión del atolón de Eniwetok, que se desarrolló entre el 18 y el 23 de febrero: al ser bombardeada Truk, los japoneses defensores de Eniwetok no contaron con refuerzos navales ni con suministros de allí. Además, le propinó a Japón un poco de su propia medicina… lo más parecido a Pearl Harbor.
Por esto, y por la magnitud del ataque, muchos historiadores llaman a la Operación Hailstorm “el Pearl Harbor japonés”.

Fuentes:

Revista Loft. Nº 5. Julio-Agosto 2002.
http://www.geocities.com/Danimal_57/hailstorm.htm
http://www.exordio.com/1939-1945/militaris/batallas/truk.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Hailstorm
http://ww2db.com/battle_spec.php?battle_id=14
http://www.army.mil/cmh/brochures/eastman/eastman.htm
http://www.wlb-stuttgart.de/seekrieg/44-02.htm
http://pacific.valka.cz/forces/tf58.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/USS_Skate_(SS-305)

Hans Joachim Marseille