El 24 de marzo de 1976 el General Jorge Rafael Videla, encabezo en Argentina un golpe de estado que sembró el terror y dejo 30.000 muertos. Acosado el régimen dictatorial por la movilización sociales contra del régimen, el tercer presidente de la dictadura General Leopoldo Galtieri encabezo lo que podemos considerar como una huida hacia delante para desviar la presión de la opinión publica; la recuperación de las islas Malvinas el 2 de abril de 1982, fecha en la que desembarcaron los primeros Comandos Anfibios y Buzos Tácticos Argentinos en Port Stanley (Puerto Argentino)

General Leopoldo Galtieri.

Situación:

El archipiélago de las Islas Falkland, o como lo conocemos en lengua española Malvinas, esta situado en el Atlántico Sur, a 51,45º latitud sur y 59º de longitud oeste, pero para hacernos una idea mas clara se sitúa frente a la entrada este del estrecho de Magallanes a unos 480 km de las costas de Argentina. Dos islas son las principales, pero tambien esta compuesto por un centenar de islas e islotes mucho más pequeñas. Las islas principales son Gran Malvina o Falkland Occidental, con una longitud de 143 km y una superficie de 4.353 km2 e Isla de Soledad o Falkland Oriental, con una longitud de 156 km y 6.037 km2. Están separadas unos 15 Km por el estrecho de San Carlos, y su capital es Port Stanley o Puerto Argentino en la Isla de Soledad. Su población en las fechas del conflicto era de unos 2.300 habitantes aproximadamente llamados Kelpers donde 1.900 se concentraban en la capital Port Stanley, el resto estaba diseminado en granjas de la isla y por el resto del archipiélago. Su suelo es árido y no tiene arbolado. Su superficie ondulada con bajas colinas, sus tierras están destinadas al pastoreo de ovejas pero no es la única producción, tambien la caza de ballena completa los recursos de las islas.

Historia.

No se sabe bien a quien atribuirle el primer avistamiento de las Islas Malvinas antes del año 1600, hay datos que apuntan a Esteban Gómez y su nave San Antonio que en 1520 deserto de la flota de Magallanes, o al Britanico John Davis en 1592. Lo mas probable y de la que se tiene la primera referencia documentada la cita el holandés Sebald de Weert en el año 1600. El primer desembarco lo protagonizo en 1690 el capitán John Strong comandante del HMS Welfare, cuando en el transcurso de un viaje a Chile fue empujado por una tempestad al este del cabo de Hornos donde se encontró con las islas a las que les dio el nombre de Falkland en honor al Primer Lord del Almirantazgo.

John Strong escribo:

Aquí existen buenos puertos naturales, encontramos agua potable y matamos ocas y ánades en abundancia. No hay bosques

Posteriormente el tratado de Utrech 1713 marca el control Español de los archipiélagos y mas tarde Louis Antoine de Bougainville realiza el primer asentamiento en las islas en 1764 que son llamadas Les Illes Malouines en honor de la ciudad de Saint Malo de donde había partido su expedición. Funda Port Louise en la isla Falkland Oriental (Soledad), reclamando las islas como colonia Francesa con la consiguiente protesta de España. Dos años más tarde en 1766 los británicos establecen otro asentamiento con 400 personas y fundan Port Egmont reclamando tambien la soberanía Británica sobre las islas. España protesta y reclama su soberanía sobre las islas y Francia vende a España el asentamiento de Port Louise en 1767 al que los españoles pasaron a llamar Puerto Soledad. Más tarde en 1770 cuando argentina todavía era posesión Española, el Gobernador de Buenos Aires Buccarelli envió una escuadra de cinco navíos para ocupar las islas donde los españoles encontraron las fragatas britanicas HMS Favourite y HMS Swift. No hubo combate y tras algunas semanas de negociaciones los británicos se retiraron, reservándose el derecho de soberanía sobre las islas.

Después de la independencia Argentina 1816 esta reclama sus derechos en las islas y el 6 de noviembre de 1820 el corsario David Jewett por encargo del Gobierno de Buenos Aires tomo posesión izando la bandera Argentina en la isla En 1833 los Británicos envían el HMS Challenger y vuelven a ocupar la isla. Desde entonces Argentina reclama su soberanía. Después de estos hechos y ya en los años 1960 la ONU reconoce el problema de las Islas Malvinas y anima a las partes a una solución pacifica. Los hechos posteriores son los que casi todos ya conocemos, Argentina va endureciendo sus posturas y la tensión entre los países va en aumento.

Sobre las causas detonantes del conflicto y queriendo buscar problemas nuevos y no reclamaciones históricas podemos atribuir el inicio al caso Davidoff. Constantino Davidoff era un empresario Argentino que se dedicaba a la compra de chatarra y que en septiembre de 1979 compro unas antiguas instalaciones balleneras a una empresa de Edimburgo para su desmantelacion en Leith, Islas Georgia del Sur, para esto se requería personal argentino. Davidoff gestiono la contratación del buque HMS Endurace para las tareas de transporte pero la Embajada Británica se lo denegó ofreciéndose Argentina a proporcionar el buque rompehielos ARA Almirante Irizar para la tarea de inspección de la instalaciones. Mas tarde en el mes de marzo de 1982 Davidoff vuelve a las islas Geórgicas, pero esta vez en el buque de la Armada Argentina ARA Bahía Buen Suceso con 41 operarios que serian los encargados de las desmantelacion de las instalaciones. Este desembarco y el izado de una bandera argentina en las instalaciones desencadenaron el inicio del conflicto, los británicos envían el HMS Endurace para desalojarlos. El ARA Bahía de Buen Suceso ya había partido y se decide que vuelva para recoger a los operarios mientras el HMS Endurace se mantenía a la expectativa, pero en vez del ARA Buen Suceso es enviado el ARA Bahía de Paraíso que se encontraba en Orcadas con el grupo de combate alfa a bordo, llegando a las islas Georgia el 24 de marzo. Tras esta fecha y aunque se celebraron múltiples reuniones se inicio un camino sin retorno sobre el conflicto de las Malvinas.

El 28 de marzo de 1982 zarpa desde la Base Naval de Puerto Belgrado el destructor ARA Santísima Trinidad, junto con más buques en formación, abordo se encuentran los Comandos Anfibios Argentinos y Buzos Tácticos. Al mando de la fuerza se encontraba el Contralmirante Carlos Busser (Comandante de la Fuerza de Desembarco). El 31 de marzo a las 21.00 el ARA Santísima Trinidad fondea en la entrada de Bahía Enriqueta. A primera hora del 1 de abril con una noche negra y oscura, ideal para un ataque de comandos, 21 botes neumáticos descienden del destructor. Una vez en tierra los comandos argentinos forman dos grupos, uno mas numeroso con 60 hombres al mando del capitán Sánchez Sabarots inicia una marcha de 8 kilómetros hacia Moody Brook donde se encontraba el cuartel de los Royal Marines, el otro al mando del Capitán Pedro Edgardo Giachino se dirige hacia la casa del gobernador Rex Hunt. A las 05.30 el cuartel de los Royal Comandos había sido tomado sin resistencia, estaba desocupado. Mientras se acercaba a la costa la fuerza de desembarco con 2500 hombres protegidos por el portaaviones ARA Veinticinco de Mayo, tres destructores y otros buques de guerra. El otro grupo de 30 comandos al mando del Capitán Pedro Edgardo Giachino se dirige a la casa del Gobernador. El Teniente de Fragata Diego García Quiroga, ya que dominaba el idioma ingles comunico al gobernador que la isla había sido tomada y que mas fuerzas de desembarco anfibio se dirigían hacia el lugar invitando a su rendición y comunicando que serian debidamente tratados. En unos primeros momentos no hubo respuesta del gobernador y después de lanzar una granada al jardín de la casa, el gobernador anuncio que iba a salir, pero ante la tardanza de este la casa es tomada al asalto. Después de un pequeño intercambio de disparos el Capitán Giachino perdió la vida y el Teniente Diego García Quiroga junto con el Cabo Ernesto Urbina son heridos. Finalmente el gobernador Hunt acepto hablar con el jefe de las Fuerzas Argentinas, este le pregunto por que tomaban las islas y el Contralmirante Carlos Busser le contesto: ¨ desembarcamos en la misma forma que ustedes lo hicieron en 1833, y mis ordenes son desalojarlo a usted y a las tropas britanicas para restituir el territorio a la soberanía Argentina ¨. Rex Hunt después de consultar con los mandos de los Royal Marines que se encontraban con el, ordeno la rendición de las tropas Britanicas. Eran las 9.15 del 2 de abril de 1982. La Operación Rosario había terminado.

El Gobierno Britanico recibió un telex desde Puerto Stanley comunicando la invasión, Esa misma tarde el Gobernador Rex Hunt volaba rumbo a Montevideo junto a los militares y algún civil que decidió abandonar las islas. Las Malvinas ya argentinas tenían un nuevo gobernador, esta vez militar, Mario Benjamín Menéndez.

El único acto de resistencia británica lo protagonizo el Teniente Keith Milles y sus 23 hombres de los Royal Marines que estaban destacados en las Islas Georgia del Sur después de que le HMS Endurance los traslado desde Port Stanley para desalojar a los obreros argentinos de Leith. El Teniente Keith Milles hizo frente con todo lo que tenía a la Fuerza Argentina que quería ocupar las islas. El capitán Astiz a bordo de buque ARA Bahía Paraíso comunico la decisión del gobernador e invito a Milles para que depusiera las armas, al no tener respuesta de este la corbeta ARA Guerrico apoyada por dos helicópteros Aloutte y un helicóptero Puma con tropas de asalto se acercaron a la isla. Después de dos horas de combate, 4 muertos y 1 herido los Royal Marines depusieron las armas al comprender que ya habían hecho todo lo posible para defender las Islas Georgia del Sur. El Teniente Keith Milles por esta valerosa acción recibió la Cruz de Servicios Distinguidos.

El día de la ocupación Argentina de las Islas Georgia, el 3 de abril, la ONU en su resolución 502 declara a Argentina agresora por sus hechos y exige la retirada de las tropas, esta moción es apoyada por diez miembros del Consejo, solo Panamá se opone y España, junto a la Unión Soviética, China y Polonia se abstienen. Ese mismo día el 800º Escuadrón recibió la orden de embarcar en el HSM Hermes y prepararse para zarpar inmediatamente.

El HSM Hermes era un viejo portaviones de 28.700t con 23 años de servicio que junto al HSM Invencible de 19.000t y dos años de servicio, fragatas, submarinos y 2 unidades de asalto anfibio (Frearless e Intrepid) formaban la Task Force. La dotación de Sea Harrier en el HSM Hermes en tiempos de paz era de 5 aparatos aumentando a 12 e incorporándose pilotos e instructores procedentes del 899º Escuadrón. Al mismo tiempo El HSM Invencible embarcaba al 801º Escuadrón unidad gemela del 800º. El día 5 de abril ambos portaviones con un total de 20 Sea Harriers zarpaban de Portsmouth con rumbo al Atlántico Sur. Desde Gibraltar se unieron unidades navales que estaban realizando maniobras en el Mediterráneo. Su viaje fue un curso intensivo de entrenamiento para los pilotos y personal auxiliar de los escuadrones. Al mando de las Operaciones Navales se encontraba el Contralmirante John Woodward, mientras que el General Jeremy Moore de los Royal Marines era el responsable de las operaciones terrestres. Tambien se dispusieron tropas terrestres. Los primeros en ser llamados fueron un millar de Royal Marines, 2 batallones de Paracaidistas, Comandos, Fusileros y Artillería. En total formaban 2 grandes brigadas. La Operación Corporate estaba en marcha.

HMS Hermes (R-12) CVA.

El 21 de abril la Task Force se encuentra al sur de la Isla de Ascensión, a mitad camino del Atlántico, a partir de este momento el entrenamiento intensivo había terminado, ahora se pasaba a una posible acción inmediata. Se había decretado el estado de Alerta Cinco, eso quería decir que los pilotos y personal auxiliar debían de estar preparados para un despegue inmediato. Los Sea Harrier armados y preparados para el ataque y los pilotos en turnos de dos horas sentados en sus carlingas. No tardo en producirse el primer encuentro con un avión de la Fuerza Aérea Argentina. El teniente de navío Simón Haegeaves recibió la orden de investigar un blanco radar a 240km al sur de la posición del HMS Hermes. Una vez cerca del blanco, el teniente Haegeaves comprobó que se trataba de un Boeing 707 de la Fuerza Aérea Argentina posiblemente en tareas de reconocimiento. Después de seguir durante algunos minutos al Boeing y sacar varias fotografías, el avión argentino cambio el rumbo posiblemente hacia su base. Después de este contacto el gobierno Britanico declaro que cualquier avión enemigo que se acercase a los barcos de la Task Force serian recibidos con las armas.