Slim. Un ejemplo positivo
Publicado: 06 Oct 2010
Por terminar estas reseñas sobre la influencia de los jefes en la prevención de la enfermedad en campaña. Toca ver un ejemplo positivo. El General Slim.
El General británico Slim se hizo cargo del 14º Ejército en Octubre de 1943. Este ejército se encontraba desplegado en un frente de unas 700 millas a lo largo de la frontera indo-birmana. Esta área escasamente poblada, con un terreno difícil, mal clima y un gran numero de enfermedades endémicas. Durante 6 meses al año las lluvias monzonicas barren totalmente el terreno. “Se podría describir como una de las peores zonas del mundo, en la que se producen las peores enfermedades y que al menos la mitad del año, también tiene el peor clima del mundo”.
El General Slim
No se habían adoptado medidas defensivas de importancia en la frontera este de la India, ya que los ejércitos indígenas consideraban imposible el abastecimiento, movimiento y combate en el conjunto de colinas boscosas a lo largo de la frontera indo-birmana.
Inmediatamente después de asumir el mando del 14º Ejercito Slim reconoció la existencia de un problema sanitario. En 1943 en 14º Ejército se habían evacuado 120 enfermos por cada herido. El paludismo era la enfermedad con mas incidencia, seguida en importancia por la disentería, enfermedades cutáneas y el tifus. En Octubre del 43 la tasa de enfermedad de los soldados evacuados de sus unidades se incremento a 12 por mil y por día. Slim se dio cuenta rápidamente que a ese ritmo su Ejercito dejaría de existir en pocos meses destruido por la enfermedad.
Slim inmediatamente consulto con su personal sanitario y reviso los recursos del 14º Ejército. Hallo que sus medios sanitarios eran inferiores a los de otros ejércitos británicos desplegados en África o Europa. El 14º presentaba un déficit de unidades sanitarias, de médicos, de sanitarios y de material. A pesar de las peticiones de Slim para incrementar sus medios, poca muy poca ayuda recibió. Por tanto decidió tratar de resolver el problema a través del empleo de la medicina preventiva, confiando en que la prevención siempre es mejor que la cura. Ya que no podía incrementar su capacidad de asistencia sanitaria diseñaría un plan de prevención para impedir que sus tropas cayeran enfermas, y si caían enfermas tratar de recuperarlas lo antes posible. El General Slim puso en marcha el siguiente programa de cuatro puntos:
1º Aplicación practica de los últimos adelantos en investigación médica.
2º Empleo de Unidades Avanzadas de Tratamiento de Malaria ( MFTU)
3º Evacuación aérea de las bajas
4º Estimular la moral y la disciplina.
Hospital de campaña en Birmania
Para el primer punto se recurrió a los investigadores médicos británicos de todo el Sudeste Asiático. Estos investigadores trabajando en contacto con los oficiales médicos del 14º Ejército, introdujeron nuevas técnicas, medicamentos y métodos de tratamiento que incluían compuestos de sulfamidas, penicilina, mepacrina y el DDT.
El General Slim creía firmemente que sin la aportación de los investigadores y los resultados de su trabajo, su ejército no habría sobrevivido.
El segundo punto del programa de Slim era el tratamiento avanzado de las bajas, y concretamente de las bajas por paludismo. En la campaña birmana hasta 1943, cuando un soldado enfermaba era evacuado cientos de kilómetros por carretera, ferrocarril y barco hasta un hospital en la India. Este soldado no volvería a su unidad en cinco meses al menos y frecuentemente no volvía. Para resolver esta situación se organizaron la MFTU. Estas eran hospitales de campaña situados a pocos kilómetros del frente. A las 24 horas de una crisis de paludismo, la baja era ingresada en la MFTU, donde permanecía las tres semanas que aproximadamente tardaba en curarse.
Este soldado volvía a su unidad en semanas en lugar de en meses o nunca.
Las MFTU por otra parte también contribuyeron a reducir la influencia del paludismo, pensando que sufrir esta enfermedad era un precio barato para conseguir la evacuación del frente birmano. Si contrayendo el paludismo solo lograban alejarse unos pocos kilómetros del frente, al que por otra parte regresaban rápidamente, la enfermedad perdía gran parte de su “atractivo”.
Evacuacion aerea.
El General Slim también estableció equipos quirúrgicos avanzados para tratar a los heridos. Estos equipos efectuaban intervenciones de cirugía mayor a las pocas horas de producirse la baja. Aunque el resultado del trabajo de estos equipos quirúrgicos era magnifico, el General Slim siempre insistió en que mientras el cirujano salvaba al individuo, el preventivista, salvaba a cientos.
La tercera parte del programa medico de Slim consistía en la evacuación aérea de heridos y enfermos. En Noviembre de 1943 el 14 Ejercito tenia para todo tipo de transportes, unas 120 salidas al mes, pero este numero creció rápidamente y con el la técnica de evacuación aérea del 14 Ejercito. Finalmente las bajas del 14 Ejército iban casi directamente del campo de batalla al hospital.
Como dato realmente significativo de lo acertado de esta medida hay que decir que de 1944 a 1945 un hospital recibió más de 11.000 bajas directamente desde primera línea logrando salvar a todos excepto a 23.
El ultimo punto del programa medico de Slim era el establecimiento de una buena moral y disciplina. Slim afirmaba que:
“Los buenos médicos son inútiles sin una buena disciplina. Mas de la mitad de la batalla contra la enfermedad no depende de los médicos, sino de los oficiales de las unidades. Son ellos los que controlan que se toman las dosis diarias de mepacrina, que no se lleven pantalones cortos, que se lleven camisas y con la manga larga al atardecer, que las heridas leves se curen antes de que se infecten y que se exija la necesaria higiene”
Cuando se introdujo la mepacrina, medicamento contra el paludismo, muchos soldados no querían tomarla ya circulaba el rumor de que entre otros efectos secundarios, producía impotencia. Para determinar si un soldado había tomado la mepacrina existía una prueba analítica individual. Por lo que Slim efectuaba análisis sorpresa de unidades enteras. Si los positivos eran inferiores al 95% Slim destituía al jefe de unidad.
Y otra vez citando a Slim “Solo tuve que echar a tres, entonces el resto lo entendió perfectamente”
Saludos.
El General británico Slim se hizo cargo del 14º Ejército en Octubre de 1943. Este ejército se encontraba desplegado en un frente de unas 700 millas a lo largo de la frontera indo-birmana. Esta área escasamente poblada, con un terreno difícil, mal clima y un gran numero de enfermedades endémicas. Durante 6 meses al año las lluvias monzonicas barren totalmente el terreno. “Se podría describir como una de las peores zonas del mundo, en la que se producen las peores enfermedades y que al menos la mitad del año, también tiene el peor clima del mundo”.
El General Slim
No se habían adoptado medidas defensivas de importancia en la frontera este de la India, ya que los ejércitos indígenas consideraban imposible el abastecimiento, movimiento y combate en el conjunto de colinas boscosas a lo largo de la frontera indo-birmana.
Inmediatamente después de asumir el mando del 14º Ejercito Slim reconoció la existencia de un problema sanitario. En 1943 en 14º Ejército se habían evacuado 120 enfermos por cada herido. El paludismo era la enfermedad con mas incidencia, seguida en importancia por la disentería, enfermedades cutáneas y el tifus. En Octubre del 43 la tasa de enfermedad de los soldados evacuados de sus unidades se incremento a 12 por mil y por día. Slim se dio cuenta rápidamente que a ese ritmo su Ejercito dejaría de existir en pocos meses destruido por la enfermedad.
Slim inmediatamente consulto con su personal sanitario y reviso los recursos del 14º Ejército. Hallo que sus medios sanitarios eran inferiores a los de otros ejércitos británicos desplegados en África o Europa. El 14º presentaba un déficit de unidades sanitarias, de médicos, de sanitarios y de material. A pesar de las peticiones de Slim para incrementar sus medios, poca muy poca ayuda recibió. Por tanto decidió tratar de resolver el problema a través del empleo de la medicina preventiva, confiando en que la prevención siempre es mejor que la cura. Ya que no podía incrementar su capacidad de asistencia sanitaria diseñaría un plan de prevención para impedir que sus tropas cayeran enfermas, y si caían enfermas tratar de recuperarlas lo antes posible. El General Slim puso en marcha el siguiente programa de cuatro puntos:
1º Aplicación practica de los últimos adelantos en investigación médica.
2º Empleo de Unidades Avanzadas de Tratamiento de Malaria ( MFTU)
3º Evacuación aérea de las bajas
4º Estimular la moral y la disciplina.
Hospital de campaña en Birmania
Para el primer punto se recurrió a los investigadores médicos británicos de todo el Sudeste Asiático. Estos investigadores trabajando en contacto con los oficiales médicos del 14º Ejército, introdujeron nuevas técnicas, medicamentos y métodos de tratamiento que incluían compuestos de sulfamidas, penicilina, mepacrina y el DDT.
El General Slim creía firmemente que sin la aportación de los investigadores y los resultados de su trabajo, su ejército no habría sobrevivido.
El segundo punto del programa de Slim era el tratamiento avanzado de las bajas, y concretamente de las bajas por paludismo. En la campaña birmana hasta 1943, cuando un soldado enfermaba era evacuado cientos de kilómetros por carretera, ferrocarril y barco hasta un hospital en la India. Este soldado no volvería a su unidad en cinco meses al menos y frecuentemente no volvía. Para resolver esta situación se organizaron la MFTU. Estas eran hospitales de campaña situados a pocos kilómetros del frente. A las 24 horas de una crisis de paludismo, la baja era ingresada en la MFTU, donde permanecía las tres semanas que aproximadamente tardaba en curarse.
Este soldado volvía a su unidad en semanas en lugar de en meses o nunca.
Las MFTU por otra parte también contribuyeron a reducir la influencia del paludismo, pensando que sufrir esta enfermedad era un precio barato para conseguir la evacuación del frente birmano. Si contrayendo el paludismo solo lograban alejarse unos pocos kilómetros del frente, al que por otra parte regresaban rápidamente, la enfermedad perdía gran parte de su “atractivo”.
Evacuacion aerea.
El General Slim también estableció equipos quirúrgicos avanzados para tratar a los heridos. Estos equipos efectuaban intervenciones de cirugía mayor a las pocas horas de producirse la baja. Aunque el resultado del trabajo de estos equipos quirúrgicos era magnifico, el General Slim siempre insistió en que mientras el cirujano salvaba al individuo, el preventivista, salvaba a cientos.
La tercera parte del programa medico de Slim consistía en la evacuación aérea de heridos y enfermos. En Noviembre de 1943 el 14 Ejercito tenia para todo tipo de transportes, unas 120 salidas al mes, pero este numero creció rápidamente y con el la técnica de evacuación aérea del 14 Ejercito. Finalmente las bajas del 14 Ejército iban casi directamente del campo de batalla al hospital.
Como dato realmente significativo de lo acertado de esta medida hay que decir que de 1944 a 1945 un hospital recibió más de 11.000 bajas directamente desde primera línea logrando salvar a todos excepto a 23.
El ultimo punto del programa medico de Slim era el establecimiento de una buena moral y disciplina. Slim afirmaba que:
“Los buenos médicos son inútiles sin una buena disciplina. Mas de la mitad de la batalla contra la enfermedad no depende de los médicos, sino de los oficiales de las unidades. Son ellos los que controlan que se toman las dosis diarias de mepacrina, que no se lleven pantalones cortos, que se lleven camisas y con la manga larga al atardecer, que las heridas leves se curen antes de que se infecten y que se exija la necesaria higiene”
Cuando se introdujo la mepacrina, medicamento contra el paludismo, muchos soldados no querían tomarla ya circulaba el rumor de que entre otros efectos secundarios, producía impotencia. Para determinar si un soldado había tomado la mepacrina existía una prueba analítica individual. Por lo que Slim efectuaba análisis sorpresa de unidades enteras. Si los positivos eran inferiores al 95% Slim destituía al jefe de unidad.
Y otra vez citando a Slim “Solo tuve que echar a tres, entonces el resto lo entendió perfectamente”
Saludos.