Silo Itálico utiliza los gentilicios más comunes de los distintos pueblos hispanos de forma genérica. En realidad no los distigue. Los astures, por ejemplo, son los iberos no romanizados, los celtíberos, los bárbaros del momento, lógicamente los aliados de Aníbal. Las minas de oro, plata y hierro tampoco parecen ubicarse en un lugar concreto, sino en toda la Celtiberia. Sólo los grovios quedan más centrados, pero este gentilicio, sin embargo, es muy poco habitual. Precisamente, no se refiere a ellos como galaicos. Eso, identificar a los galaicos con los gallegos, los del Miño, es un anacronismo actual. Los galaicos para Silo Itálico, como los astures, ocupaban territorios mucho más extensos, casi la mitad de la Península, dependiendo además de la época. En tiempos de Aníbal, como se desprende, sus dominios eran mucho mayores que una vez sometidos por Augusto.
“Un segundo contingente lo conformaban las tropas hispanas, escuadrones auxiliares de Europa, fruto de las victorias de su padre. Allí los corceles belicosos llenan los campos con sus relinchos; allí llevan, altaneros, los carros de guerra: no podrían ir más rápidas las ruedas en la arena de la Élida. Esta gente estima en tan poco su propia vida y siempre está tan dispuesta a acelerar su muerte, que, en cuanto sobrepasan el vigor de la juventud, no soportan el paso del tiempo y renuncian a experimentar la decrepitud: es su brazo el que dicta la duración de su existencia. En estas tierras se encuentra todo tipo de metales: las vetas de ámbar amarillean mostrando así su doble composición y hasta el suelo sin cultivar encierra negros filones de hierro. Pero los dioses mantienen oculta la causa que suscita sus crímenes. El ambicioso astur se hunde en las profundas entrañas de la tierra esquilmada y vuelve infeliz a la superficie, con el rostro del mismo color que el oro desenterrado. Es allí, Pactolo, donde rivalizan contigo el Duero y el Tajo, y también el río que serpentea por las brillantes arenas de los gravios y cuyo nombre recuerda entre aquella gente el olvido del infernal Leteo. Es un terreno que se aclimata bien a los cultivos de Ceres, no desdeña tampoco los frutos de Baco, y en ningún lugar como en éste crece tan alto el árbol de Palas.”
Silo Itálico, I.
Aquí se aprecia bien de nuevo la sinonimia entre astur e hispano no romanizado.
“Los cartagineses lo observaban y los astures aterrados se estremecían cuando atravesaba en su caballo desbocado los dardos que Júpiter lanzaba, rayos mezclados con copiosas lluvias y relámpagos que el soplo de los vientos provocaba.”
Silo Itálico, I.
Véase ahora en este tercer fragmento, el catálogo de las tropas hispanas, precioso por cierto, cómo las distintas costumbres, aunque parecen diferenciar distintos pueblos, en realidad son las mismas para todos. Los cántabros, los astures, los galaicos y los celtíberos son los mismos. Y de nuevo, como ocurriera con los grovios, ejemplo particular de la riqueza aurífera, ahora se concretizan todas las virtudes guerreras, esparcidas con anterioridad entre todos los celtíberos, en una sola ciudad, Uxama. Otro nombre que sorprende. Compárese la mención al contingente astur con la del contingente soriano. De nuevo se repite lo de los caballos pequeños y poco aptos para la guerra, otro tópico, junto al de la belicosidad extrema, al del uso de jabalinas o al de la riqueza metalífera. ¿Cuando se dice que los vascones no suelen usar casco, con quién se están contrastando, con el resto de bárbaros o con los romanos? En el segundo caso volveríamos a lo genérico. Los vascones se estarían equiparando una vez más con el conjunto de los celtíberos.
“También acude todo el Occidente con sus pueblos situados en el fin del mundo. Delante los cántabros, a quienes no doblegan ni el frío, ni el calor, ni el hambre y que salen triunfantes de cualquier penalidad. Siente este pueblo una extraña inclinación: cuando la pesada vejez les llena de canas, arrebatan al destino los años que han de pasar ya sin combatir y no soportan la vida sin la guerra. Y es que la única razón de su existencia radica en las armas, les repugna vivir en paz. Llega asimismo, bañado por las lágrimas de la Aurora, el desdichado escudero del oriental Memnón, el astur que, tras alejarse de los límites de su patria, vino a parar al otro extremo del mundo. Montan caballos de poca alzada no muy habituados a combatir, pero saben ir al galope sin tirar al jinete y arrastrar con su dócil cuello un carro a gran velocidad y sin brusquedades. Los dirige Cidno, infatigable a la hora de recorrer las cumbres de los Pirineos en sus cacerías o combatir a distancia arrojando la jabalina maura. Llegan también los celtas, cuyo nombre está ligado al de los iberos. Sucumbir en combate es para ellos un honor, pero consideran un crimen incinerar el cadáver de un guerrero así abatido. Creen que irán junto a los dioses en el cielo si los buitres hambrientos despedazan su cuerpo tendido. La rica Galicia envía a sus jóvenes expertos en interpretar las entrañas de las víctimas, el vuelo de las aves y los relámpagos del cielo, ya sea entonando en su propia lengua cantos bárbaros, ya sea regocijándose mientras golpean la tierra con uno y otro pie alternativamente y entrechocan sus ruidosas cetras con ritmo. Así se relajan y reconfortan los hombres, con ello experimentan un placer sagrado. Las mujeres realizan el resto de las tareas: arrojar la semilla en el surco o voltear la tierra con el arado es un síntoma de debilidad para el hombre. Cualquier ocupación que no tenga que ver con la dura profesión de Marte la esposa galaica la afronta incansable. Viriato es quien los dirige, y también a los lusitanos salidos de sus apartados rincones, el joven Viriato cuyo nombre pronto habría de estar asociado a los desastres romanos. Y no tardaron en tomar las armas los cerretanos, en cuyo país acampó en otro tiempo el héroe de Tirinto, y los vascones, que no suelen llevar casco. También Lérida, que más tarde conocería la furia dardania, y tú, cóncano, que recuerdas las salvajes costumbres de tus antepasados masagetas bebiendo la sangre que extraes de tus caballos. Ya ha tomado las armas la fenicia Ibiza y el arévaco, agresivo cuando hay que atacar con la jabalina o con el afilado dardo. Y también llegan los baleares, cuyo padre fundador fue Tlepómeno y Lindos su procedencia, que aportan a la contienda la honda con su volador proyectil. Y los venidos desde el país de Eneo y la etolia Tide, que ahora se llaman gravios por deformación de su nombre original, Graii. Cartagena, fundada por el antiguo Teucro, también ofrece sus guerreros, y la focea Ampurias los suyos; aporta sus jóvenes Tarragona, tierra fértil en vides, sólo superada por el Lieo latino. Entre ellos relucía con el resplandeciente brillo de sus corazas el regimiento edetano, procedente de las heladas aguas del Júcar y de la excelsa ciudadela de Játiva, su patria. Játiva, orgullosa de prevalecer sobre las telas de Arabia y de comparar sus hilos con el lino de Pelusio. Presiden estos pueblos Mandonio y el famoso domador de caballos Cesón; su esfuerzo común mantiene el buen orden en los campamentos. En campo abierto Bálaro pasa revista a los escuadrones vetones. En este país, cuando la primavera es apacible y el aire empieza a ser más suave, la manada de yeguas se prepara para secretas cubriciones, y, con la ayuda de la fecunda brisa, conciben misteriosa simiente. Pero su descendencia no vive mucho tiempo: muy pronto estos animales envejecen y, como mucho, pueden llegar a los siete años. Por su parte Uxama, ciudad que se yergue sobre muros sármatas, presenta unos caballos no tan ágiles; de ahí que viniera a luchar con corceles de una raza más resistente, de robusto vigor, remisos a soportar las bridas o a obedecer las órdenes del jinete. Los dirige Ríndaco, que lleva un venablo como arma; en sus cascos causan terror las fauces abiertas de una fiera. Pasan el tiempo cazando o bien, como hacían sus ancestros, viven de la violencia y la rapiña. De manera especial brillan las enseñas de la parnasia Cástulo; de Hispalis, célebre por el estuario y el flujo y reflujo del mar, y de Lebrija, conocedora del tirso del dios niseo, en la que vivieron los ágiles sátiros y la Ménade que lleva la sagrada piel de cervatillo para realizar de noche los misterios de Lieo. Carteya provee de armas a los descendientes de Argantonio, quien reinó sobre sus antepasados y fue el más longevo de los hombres; no en vano, sobrepasó los trescientos años en medio de batallas. También toma las armas Tartesos, que ve entrar en su morada a los caballos de Febo, y Munda, que habría de causar a los ítalos una derrota como la de Ematia. Tampoco falta Córdoba, gloria de una tierra rica en oro. Dirigían a éstos guerreros Forco, el de rubios cabellos, y Araurico, infatigable enemigo de los pueblos donde abunda la espiga. Ambos de la misma edad, nacieron junto a la fértil orilla del Betis, con sus riberas cubiertas por la sombra que ofrecen las ramas del árbol de Palas. Tales son las tropas que el jefe sidonio conduce por las llanuras que la polvareda oscurece.”
Silo Itálico, III.
