El llamado Ejército Azul (en polaco: Błękitna Armia; en francés: Armée bleue), o Ejército de Haller, oficialmente Armia Polska we Francji («Ejército Polaco en Francia»), fue un contingente militar polaco creado en Francia durante las últimas etapas de la Primera Guerra Mundial. El nombre proviene de los uniformes militares azules de fabricación francesa que vestían los soldados. El término simbólico utilizado para describir a las tropas fue posteriormente adoptado por el general Józef Haller von Hallenburg para representar a todas las Legiones Polacas recién organizadas que luchaban en Europa occidental.
Historia
A partir de 1914 la comunidad polaca en América del Norte comenzó a organizarse con la esperanza de establecer una organización militar con el objetivo final de una Polonia independiente. A finales de 1914, el grupo polaco-estadounidense PCKR (Polski Centralny Komitet Ratunkowy / Comité Central Polaco de Ayuda) envió una delegación a Canadá con la esperanza de establecer una unidad polaca formada por norteamericanos de ascendencia polaca, pero el gobierno canadiense los rechazó. A medida que la guerra se prolongaba, lo intentaron de nuevo y encontraron un partidario en el industrial quebequense William Evan Price III. Con sus contactos, la delegación polaca se reunió con Sam Hughes, el ministro canadiense de Milicia y Defensa, y formó una "Legión polaca de Canadá" compuesta por tres batallones. Esta vez hubo un interés considerable y los canadienses solicitaron y obtuvieron permiso del alto mando británico para comenzar a establecer un campamento del ejército polaco en Niagara-on-the-Lake. Con el permiso concedido, el ejército polaco en el exilio llamó a su campamento "Campamento Tadeusz Kościuszko", en honor a un patriota polaco que dirigió el Levantamiento de Kościuszko de 1794 destinado a liberar al país de la Rusia Imperial y el Reino de Prusia. Más de 20.000 hombres formados en Canadá, equipados y pagados por Francia. Sin embargo, aunque el campo estaba en Canadá y contaba con el apoyo financiero de los franceses, los estadounidenses lo vieron como una amenaza a su neutralidad.
La entrada de Estados Unidos en la guerra
El surgimiento del Ejército Azul estuvo estrechamente ligado a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917. Un mes antes, Ignacy Jan Paderewski presentó una propuesta a la Cámara de Representantes de EEUU para aceptar voluntarios polaco-estadounidenses para servir en el Frente Occidental en nombre de la independencia de Polonia. Unos 24 000 polacos fueron reclutados (de los 38 000 que se presentaron) y, tras un breve entrenamiento militar, fueron enviados a Francia para unirse al general Haller, incluyendo a muchas mujeres voluntarias (PSK). Los polaco-estadounidenses estaban deseosos de luchar por la libertad y por la democracia al estilo estadounidense, ya que ellos mismos habían escapado de la persecución de los imperios que se repartieron Polonia un siglo antes. Al estallar la guerra, la comunidad polaca estadounidense creó el Comité Central Polaco de Socorro para contribuir al esfuerzo bélico, aunque voluntarios de origen polaco llegaron a Francia simultáneamente procedentes de todas las diásporas polacas, sumando finalmente más de 90 000 soldados. La Entente respondió de la misma manera, reconociendo al Comité Nacional Polaco formado en Francia (liderado por Dmowski) como gobierno provisional de Polonia, con la promesa escrita de Wilson (emitida el 8 de enero de 1918) de recrear un estado polaco soberano tras la victoria. La Rusia zarista, ocupante de Polonia durante mucho tiempo, se retiró de la guerra, derrotada por los bolcheviques, quienes firmaron un tratado en Brest-Litovsk el 3 de marzo. Este tratado quedó sin efecto tras el derrocamiento de la Alemania imperial en noviembre y la rendición del gobierno revolucionario sucesor en el armisticio del 11 de noviembre.
El Komitet Narodowy Polski (Comité Nacional Polaco) fue sancionado por Francia y otros aliados occidentales como gobierno provisional polaco en París, 1918.
Bandera ofrecida al Ejército Polaco en Francia desde Filadelfia, Pensilvania.
https://en.wikipedia.org/wiki/Blue_Army_(Poland)
El Ejército Azul se integró formalmente al Ejército Polaco tras el armisticio entre los aliados y Alemania. Mientras tanto, surgieron tres gobiernos polacos interinos de forma independiente. En Lublin se formó un gobierno socialista liderado por Daszyński. En Cracovia surgió el Comité Nacional. Daszyński (sin apoyo) decidió aliarse con Piłsudski, quien acababa de ser liberado de Magdeburgo por los alemanes. El 16 de noviembre de 1918 Polonia declaró su independencia. El 22 de noviembre se emitió en Varsovia un decreto que definía la nueva república. Un mes después, Paderewski se unió desde Francia. Casi al mismo tiempo, ucranianos fuertemente armados de los Sitchovi Stril'ci (Fusileros de Sich) tomaron la ciudad de Lemberg, y estalló la batalla por el control de la ciudad contra los legionarios de Piłsudski. Fue una apuesta arriesgada en la que todas las partes intentaban establecer un nuevo régimen antes de la conferencia de paz europea de Versalles en enero de 1919. Levantamientos polacos similares estallaron en Poznań el 27 de diciembre de 1918, en la Alta Silesia en agosto de 1919 y de nuevo en 1920 y mayo de 1921, separados por plebiscitos ad hoc (o directamente ilegítimos) con trenes llenos de agentes alemanes que actuaban como habitantes locales. En la primavera de 1919 el Ejército Azul (que ya no era necesario en Occidente) fue transportado a Polonia en tren. Las fuerzas alemanas tardaron mucho en retirarse. En total, unos 2100 soldados del Ejército Azul que se alistaron en Francia procedentes de la diáspora polaca murieron en los combates, incluidos más de 50 oficiales que servían con Haller. Más de 1600 hombres resultaron heridos. El ejército de Haller incluía a 25 000 polacos de etnia polaca reclutados contra su voluntad por los ejércitos alemán y austríaco, de un total de 50 000 conscriptos procedentes de toda la Polonia dividida. Se unieron a Haller en 1919, procedentes de los campos de prisioneros de guerra en Italia. Las fronteras definitivas de Polonia fueron establecidas recién en octubre de 1921 por la Sociedad de Naciones.
Primera Guerra Mundial
Frente Occidental
Las primeras divisiones se formaron tras la firma oficial de la alianza de 1917 entre el presidente francés Raymond Poincaré y el estadista polaco Ignacy Jan Paderewski. La mayoría de los reclutas, aproximadamente 35 000, eran polacos que servían en el ejército francés o antiguos prisioneros de guerra polacos, quienes fueron reclutados a la fuerza para servir en el Heer alemán y la Landwehr imperial-real austriaca. Muchos otros polacos también se unieron procedentes de todo el mundo; estas unidades incluían reclutas de Estados Unidos, con 23 000 voluntarios polaco-estadounidenses adicionales y antiguos miembros de la Fuerza Expedicionaria Rusa en Francia. Miembros de la diáspora polaca en Brasil también se unieron al ejército, con más de 300 hombres que se ofrecieron como voluntarios.
El Ejército Azul quedó inicialmente bajo el control militar directo francés y comandado por el general Louis Archinard. Sin embargo, el 23 de febrero de 1918, se otorgó soberanía política y militar al Comité Nacional Polaco, y poco después, el ejército quedó bajo el mando directo de autoridades polacas independientes. Asimismo, se formaron más unidades, entre las que destacan la 4ª y la 5ª Divisiones de Fusileros en Rusia. El 28 de septiembre de 1919, funcionarios del gobierno ruso firmaron formalmente un acuerdo con la Entente que reconocía oficialmente a las unidades militares polacas en Francia como «el único ejército polaco independiente, aliado y cobeligerante». El 4 de octubre de 1918 el Comité Nacional nombró al general Józef Haller von Hallenburg comandante en jefe de las Legiones Polacas en Francia. La primera unidad en entrar en combate en el Frente Occidental fue el 1er Regimiento de Fusileros (1 Pułk Strzelców Polskich), que combatió desde julio de 1918 en Champaña y los montes Vosgos. En octubre, la totalidad de la 1ª División de Fusileros se había sumado a la campaña en torno a la zona de Rambervillers y Raon-l'Étape.
Uniforme de un oficial del ejército azul (derecha)
Uniforme de un oficial del ejército azul (derecha)
