; algo más.............................La limpieza de los Jardines del Diablo.
Regimiento de Caballería de la 2º División neozelandesa.
Al comienzo de la noche, los 25 tanques ligeros Stuart de fabricación estadounidense y los 23 vehículos de transporte universal del regimiento de caballería de la división avanzaron lentamente por Boat Track, a lo largo del límite entre brigadas, muy por detrás de los elementos de vanguardia de la 6ª Brigada. Para el ataque, la caballería había sido reforzada con un destacamento de zapadores de cinco hombres al mando del sargento Smith. Estos hombres eran responsables de cualquier desminado ligero o de la rápida demolición de cualquier tanque y cañón del Eje capturado o abandonado que necesitara la caballería. La caballería del Teniente Coronel J. H. Sutherland formaba parte de una oleada de cincuenta kilómetros de profundidad, avanzando con paso firme. Una vez superados los campos minados aliados, se desviaron a la Ruta 'B', detrás del 25º Batallón de Infantería, en la zona de la 6ª Brigada. Estos hombres no tenían mucho que ver, salvo las señales luminosas que aparecían lentamente y luego desaparecían entre la penumbra. En el suelo, a ambos lados de la columna, se extendía la cinta blanca de ingenieros, que marcaba los límites del camino despejado. A veces, las marcas o la cinta se caían o desaparecían, provocando que los vehículos se desviaran hacia zonas sin despejar. Poco a poco, la luz de la luna se fue desvaneciendo a medida que la nube de polvo se hacía más densa. De vez en cuando, pasaba una figura inmóvil, tal vez un policía militar o figuras que regresaban, probablemente heridas; o un vehículo detenido, tal vez detonado por una mina tras salirse del camino seguro. La columna avanzaba lentamente, arrastrándose entre la oscuridad y el polvo, bajo el constante estruendo de los cañones. Su viaje duró toda la noche, pero a pesar de los heroicos esfuerzos de la infantería y los zapadores de vanguardia, el escuadrón de vanguardia del regimiento de caballería de la división, con los cinco zapadores al mando del sargento Smith de la 5ª Compañía de Parques de Campaña, no llegó a la cresta de Miteiriya hasta el amanecer.
En la ladera este de la cresta de Miteiriya, el regimiento se detuvo. Si bien dos de los tres batallones de infantería de la 6ª Brigada habían alcanzado sus objetivos, el Brigadier Gentry decidió al amanecer impedir que los zapadores abrieran una brecha en un tercer campo minado del Eje, inesperado en la ladera expuesta de la cresta de Miteiriya, ya que ahora estaba bajo intenso fuego del Eje. Le parecía un suicidio que los seis zapadores desmontados del regimiento de caballería de la división intentaran abrir una brecha a plena luz del día, y no había vehículos Scorpion operativos disponibles. De hecho, los neozelandeses creían que cualquier Scorpion que hubiera sobrevivido a la brecha inicial tenía órdenes de regresar a sus posiciones iniciales en cuanto llegaran a la cima de la cresta de Miteiriya, donde se creía que terminaban los campos minados. Como resultado de la decisión del Brigadier Gentry, los zapadores neozelandeses no intentaron atravesar este último campo minado del Eje en ese momento, y la caballería no pudo avanzar hacia el sureste, como había ordenado el General Freyberg. Dado que la caballería no podía avanzar más allá del último campo minado del Eje, se les ordenó moverse lateralmente a lo largo de la ladera oriental de la Cresta de Miteiriya, detrás del 26º Batallón de Infantería, cruzando la Ruta 'A', hasta el centro de la zona de la 2º División Neozelandesa. Allí, debían ocupar una posición a ambos lados de las pistas Boat e Ink, que eran responsabilidad de la 10º División Blindada.
Fuente: Breaching the Devil's Garden. The 6th New Zealand Brigade in Operation Lightfoot. The Second Battle of El Alamein.
Saludos. Raúl M
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