; un punto de vista británico.............................Limpieza de campos minados en El Alamein.
El Sargento Millard, de los Ingenieros Reales, ahora en Inglaterra, y cuya casa está en Aldershot, cuenta la historia de cómo su unidad desempeñó su papel en la limpieza de un camino a través de los campos minados en El Alamein.
Esta fue la tarea inicial crucial sin la cual los blindados no podrían haber penetrado con una fuerza abrumadora hasta las principales posiciones enemigas.
Describe primero la tarea a la que se enfrentaron los Ingenieros Reales, y segundo la forma en que se llevó a cabo. "Nos enfrentamos a cuatro franjas de campos minados, cada una de aproximadamente 500 yardas de profundidad, y separadas por áreas intermedias de 'tierra de nadie', que se extendían a lo largo de todo el frente desde la depresión de Qattara hasta la costa.
"El 23 de octubre, a las 21:40 horas de la noche, cuando debía comenzar el bombardeo, estos campos minados eran un desierto oscuro e inexplorado, salpicado de puestos enemigos cuyas posiciones nuestros aviones habían reconocido previamente. Nuestra misión consistía en crear, con las primeras luces del alba, una serie de carriles de 40 yardas de ancho completamente libres de minas, debidamente señalizados, marcados e iluminados, a través de los cuatro campos minados hasta las principales posiciones enemigas. La línea general de las brechas o carriles había sido determinada por reconocimientos previos, pero el trabajo en sí tenía que completarse sin fallos en una sola noche.
"Para estar listos para esta gran empresa, pasamos varias semanas entrenándonos a unas 20 millas al este de El Alamein en condiciones similares. Allí desarrollamos un ejercicio preciso de detección de minas y apertura de brechas en el que cada hombre tenía su trabajo particular y lo conocía a la perfección. Practicamos con campos minados auténticos.
"Primero los hombres de las cintas avanzaron a rastras para delimitar el carril con cintas, luego vinieron los hombres con detectores que localizaron la posición de las minas hundidas. Otros hombres marcaron claramente estas posiciones, y luego vinieron los hombres que realmente manipularon las minas, quitando los detonadores y colocando las minas ahora inofensivas fuera de la línea de las cintas.
"Nuestro método consistía, en primer lugar, en colocar una cinta métrica desde el punto de partida a lo largo de una brújula en la dirección deseada. Luego, con esta cinta como línea central, colocar otras dos cintas paralelas a ocho yardas de distancia de la cinta central, formando un carril de 16 yardas de ancho. Cuando este carril estuviera despejado, lo extenderíamos nuevamente ocho yardas a cada lado, ensanchándolo así a 32 yardas, y finalmente a 40 yardas.
Fuente: Military Review. August 1943.
Saludos. Raúl M
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