La batalla de Pakoslaw tuvo lugar la noche del 19 al 20 de mayo de 1915, cerca del pueblo de Pakoslaw, en la Polonia del Congreso. Fue la primera batalla de la llamada Legión Pulawy, una formación militar polaca de la Primera Guerra Mundial, que formaba parte del Ejército Imperial ruso.
La Legión Pulawy, formada en enero de 1915, contaba en marzo de ese mismo año con unos 1000 soldados y oficiales, y estaba adscrita a los Granaderos de Moscú. A principios de mayo, comenzó la Ofensiva Gorlice-Tarnow de las Potencias Centrales, y el 18 de mayo la Legión fue enviada a Krzyzanowice, a 3 kilómetros al norte de Ilza, cerca del frente ruso-alemán. Desde mediados de mayo, unidades de la Landwehr alemana habían estado intentando abrir una brecha en la línea rusa, pero sus ataques fueron repelidos.
En la noche del 19 al 20 de mayo de 1915, la Legión Pulawy recibió la orden de marchar a través de los pantanos cercanos a Pakoslaw, hacia las posiciones alemanas. Los soldados polacos tuvieron que abandonar sus pertenencias personales, incluyendo mochilas y utensilios de campaña, para no revelar sus posiciones al enemigo. También estaba prohibido fumar. Antes de la medianoche, los polacos se encontraron muy cerca de las trincheras alemanas y comenzaron su ataque. Tras sufrir grandes pérdidas, los polacos lograron cruzar el alambre de púas alemán y capturar la primera línea de trincheras enemigas, donde se libró un combate cuerpo a cuerpo. Algunos pelotones polacos perdieron hasta el 75% de sus soldados y, ante esta situación, comenzaron a retirarse. El comandante de la Legión, Antoni Reutt, resultó herido.
Después de la batalla, la Legión fue enviada a la retaguardia rusa para descansar y entrenarse, convirtiéndose así en una unidad experimentada. Mientras tanto, el frente ruso-alemán en la zona de Ilza permaneció estancado durante más de un mes, con los soldados atrincherados.
A mediados de junio de 1915 el cuartel general ruso decidió usar la Legión para proteger a otras unidades mientras se reagrupaban. El 15 de junio, el coronel Jan Rzadkowski recibió la orden de ocupar las trincheras rusas entre Michalow y Pakoslaw. Los oficiales alemanes pronto se percataron del caos reinante entre las fuerzas rusas e iniciaron un bombardeo de artillería, seguido de un asalto de infantería. El intercambio de fuego duró 18 horas, tras las cuales las fuerzas polaco-rusas contraatacaron el flanco derecho alemán.
A finales de junio de 1915 los alemanes lograron romper las defensas rusas y todo el frente ruso se derrumbó. La Legión Pulawy sufrió grandes pérdidas y, en septiembre, solo contaba con 100 soldados, por lo que fue disuelta a mediados de octubre y los supervivientes se unieron a la Brigada de Fusileros Polacos.
En la década de 1920, las cenizas de los soldados de la Legión Pulawy fueron recogidas del campo de batalla y enterradas en una fosa común cerca del cementerio de Pakoslaw. Asimismo, se inauguró un monumento a la Legión en Pakoslaw.
Soldado de la Legión Pulawy
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Pakos%C5%82aw
