El Gran Capitán

El Gran Capitán Historia Militar es una comunidad de amigos con un interés común, la Historia Militar de todas la épocas. No tenemos afinidad a ninguna ideologia presente ni pasada y no queremos rendir culto a ninguna. El entorno que queremos crear es de entendimiento, respeto mutuo y democracia. Todo esto no es contradictorio con el análisis objetivo de lo que cada cual piense y exprese que fue la Historia. Buscamos un marco de diálogo sobre temas que puedan ser o no polémicos

MELILLA, 1497 (II) La toma y el precio de conservarla

Detalles: Escrito por: Rafa

Pedro de Estopiñán, contador de la Casa de Medina Sidonia y jefe de la expedición que ocupó Melilla en septiembre de 1497. Monumento de Restituto Martín Cano, inaugurado en 1970 en Melilla.

1. Frente a las murallas

Cuando las primeras embarcaciones se aproximaron al promontorio de Melilla, la cuestión que durante años había ocupado a secretarios, informadores, negociadores y capitanes dejó de pertenecer a los despachos. Delante de los hombres de Pedro de Estopiñán se extendía una ciudad dañada, parcialmente abandonada y protegida todavía por un recinto medieval que conservaba buena parte de su valor militar. Lo que ocurrió durante las horas siguientes resulta bastante menos claro de lo que sugerirían después las narraciones tradicionales.

La ocupación se produjo en septiembre de 1497, tradicionalmente el día 17, aunque esa precisión diaria pertenece a una tradición historiográfica posterior. Para nuestro propósito interesa mucho más la naturaleza de la operación que establecer una jornada cuya comprobación documental continúa ofreciendo dificultades. Andrés Bernáldez, nuestra fuente narrativa más cercana, afirma que los expedicionarios encontraron Melilla «vacía de gente y despoblada», y ninguna fuente suficientemente fiable describe una batalla importante por el control inicial del recinto.

Esta ausencia resulta significativa porque las crónicas castellanas del periodo disponían de un vocabulario bastante preciso para describir asedios, escaladas, bombardeos, combates ante las puertas y capitulaciones negociadas después de una resistencia. Nada semejante aparece asociado con seguridad a la entrada de Estopiñán. La ciudad había perdido una parte considerable de su población durante los años anteriores y sus defensas presentaban daños importantes, circunstancias que reducían extraordinariamente las posibilidades de una resistencia organizada.

Esto tampoco significa que los expedicionarios desembarcasen tranquilamente en una playa desierta y comenzasen después a ocupar unas ruinas indefensas. Toda operación anfibia realizada en una costa potencialmente hostil exigía rapidez, disciplina y una considerable preparación logística. Los castellanos necesitaban desembarcar hombres, armas, artillería, víveres, caballos y materiales constructivos antes de que fuerzas procedentes del interior pudieran concentrarse contra ellos. La seguridad de la expedición dependía precisamente de convertir cuanto antes aquella ciudad deteriorada en una posición militar cerrada.

Pedro Barrantes Maldonado proporciona el relato más desarrollado de aquellas primeras horas. Según el cronista de la Casa de Medina Sidonia, los hombres de Estopiñán desembarcaron durante la noche y comenzaron inmediatamente a reparar los sectores vulnerables de las defensas. Barrantes describe estructuras de madera preparadas previamente, capaces de cerrar provisionalmente las brechas abiertas en los muros mientras se organizaban trabajos de fortificación más permanentes.

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MELILLA, 1497: Inteligencia, negociación y conquista en la frontera del Rif

Detalles: Escrito por: Rafa

Primera parte: Antes de Estopiñán: Melillay el proyecto africano de los Reyes Católicos,1493-1497 Conociendo nuestra historia Pedro de Estopiñán y la toma de Melilla

1. Una ciudad al otro lado del mar

En algún momento de septiembre de 1497, una expedición organizada en Andalucía cruzó las laguas que separaban la península Ibérica de la costa norteafricana y puso rumbo hacia Melilla. La fecha tradicional del 17 de septiembre se ha repetido durante generaciones, aunque ninguna de las fuentes narrativas más próximas al acontecimiento permite fijar con semejante precisión el día de la ocupación. Andrés Bernáldez, contemporáneo del reinado de los Reyes Católicos, se limita a situarla durante aquel mes, mientras Pedro Barrantes Maldonado hace lo mismo varias décadas después. La prudencia obliga, por tanto, a comenzar esta historia hablando simplemente de septiembre de 1497.

Al frente de la empresa aparece Pedro de Estopiñán, contador y hombre de confianza del III duque de Medina Sidonia, Juan Alonso Pérez de Guzmán. Su nombre ha quedado unido desde entonces a la incorporación de Melilla a la Corona de Castilla, hasta el extremo de que durante mucho tiempo ambas cosas parecieron casi inseparables. Sin embargo, la documentación conservada permite ahora reconstruir una historia bastante más compleja que la imagen tradicional de una armada castellana llegando ante una ciudad musulmana despoblada y tomándola mediante una audaz operación militar.

Sabemos que los Reyes Católicos estudiaban las posibilidades de Melilla varios años antes del desembarco de Estopiñán. Sabemos también que agentes castellanos habían reconocido su costa, hablado con dirigentes locales, trasladado informadores musulmanes hasta territorio peninsular, calculado necesidades militares y preparado una expedición que estuvo muy cerca de ejecutarse durante 1494. Las cuentas regias registran barcos, viajes, reclutadores, dinero destinado a intermediarios y hasta la fabricación de escalas. La correspondencia política muestra, además, una ciudad dividida, enfrentada con la autoridad de Fez y sometida a una crisis que terminó dañando gravemente su población y sus fortificaciones.

Esto obliga a formular de otra manera algunas preguntas tradicionales. Resulta insuficiente preguntar únicamente cómo tomó Pedro de Estopiñán Melilla, porque antes debemos averiguar cómo llegó Castilla a saber que podía tomarla. También debemos preguntarnos hasta qué punto participaron en aquel proceso los propios habitantes de la ciudad, quién decidió finalmente ejecutar la empresa y qué parte corresponde a Fernando e Isabel frente a los poderosos recursos militares y navales de Medina Sidonia.

La ocupación de 1497 fue el desenlace visible de una operación política, diplomática y militar cuyos antecedentes documentados aparecen varios años antes. Para comprenderla debemos comenzar mucho antes de que Estopiñán embarcase a sus hombres.

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La realidad de los abastecimientos de uboot en España en la SGM

Detalles: Escrito por: Manel COMPANY

Es un hecho conocido que durante la SGM algunos puertos españoles sirvieron de puntos de apoyo y abastecimiento a los sumergibles alemanes lo que en muchos casos se ha magnificado, vamos a intentar mostrar el alcance real de este hecho y su posible importancia en el desarrollo de la guerra.

U-Boot - Wikipedia, la enciclopedia libre

INTRODUCCIÓN

La posición de España durante la SGM tiene un cierto parecido con otros países, una teórica neutralidad pero en realidad un apoyo al contendiente con el que se tienen mas simpatías, en cierto modo la posición de España fue similar a la de EEUU antes de la entrada en guerra de este país, aunque no intervienen directamente en la guerra ayudan al país con el que les unen sus simpatías, en el caso de EEUU una clara ayuda a la Gran Bretaña, en el de España a Alemania.

Oficialmente la posición de España evolucionó desde una "estricta neutralidad" (1) a una posición de "no beligerancia" (2) para terminar en una "neutralidad vigilante" (3).

Antes de iniciarse la SGM la Kriegsmarine sabía que si quería que sus sumergibles patrullaran la zona central del Atlántico estaban a una gran distancia de sus bases en Alemania, en la siguiente imagen de una carta náutica de la Kriegsmarine podemos ver de color azul la ruta que tenían que seguir los sumergibles desde sus bases en Alemania para llegar a la zona central del Atlántico, una ruta larga lo que limitaba la operatividad de los sumergibles disminuyendo el tiempo de patrulla, además era una ruta relativamente peligrosa pues se sabía que estaría vigilada por la Royal Navy, se descartaba en pasar por el canal de La Mancha por lo peligroso de la misma, así que se pensó en usar bases en las costa españolas para reabastecer los sumergibles lo que podría alargar los tiempos de patrulla y por lo tanto aumentar considerablemente la operatividad de los sumergibles, son las rutas marcadas de color rojo, se han dibujado de color verde la ruta a las bases de la costa Atlántica francesa que se establecieron posteriormente a la caída de Francia.

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El polvorín laosiano y la teoría del dominó, 1954-1960

Detalles: Escrito por: Pulky

Japanese invasion of French Indochina - Wikipedia

Cuando los japoneses tomaron el control de Indochina en agosto de 1945 los grupos nacionalistas laosianos se encontraban fragmentados y separados. Además, el Reino de Laos era un dedicado francófilo. Sin embargo, el 12 de octubre de 1945, un grupo de nacionalistas liderados por los tres medio-hermanos pertenecientes a la familia real: el Príncipe Phetsarath, el Príncipe Souvanna Phouma, y el Príncipe Soupannavong, declararon un gobierno independiente de Lao Issara, o Laos Libre. Para entonces, comandos franceses que habían sido lanzado en paracaídas estaban conduciendo guerrillas en las montañas y comenzaron a organizar Batallones de Cazadores Laosianos (BCL-Bataillon Chasseur Laotienne). A mediados de 1946, con las fuerzas de seis BCL y un puñado de unidades francesas enviadas desde Europa, la fuerza franco-laosiana comenzó a retomar país. Para el comienzo del verano, la tricolor francesa ondeaba sobre la mayoría de las ciudades laosianas. Derrotados, los líderes del Lao Issara se retiraron a Bangkok, Tailandia, desde donde condujeron actividades antifrancesas.

Para 1949 los franceses sabían que alguna forma de autonomía debía ser instalada en Indochina “para apaciguar a los indígenas”, especialmente a los vietnamitas, pero también a las potencias occidentales. Dado que Laos podía ser fácilmente controlado, los franceses eligieron utilizar al reino como experimento de una independencia limitada. Como resultado, en julio de 1949, Laos fue agregado a la lista de países libres, estatus que le otorgaba el derecho para erigir sus propias fuerzas armadas. El nuevo ejército laosiano tomó el nombre de Armee Nationale Laotienne (ANL), siendo el Batallón de Infantería Laosiano (BIL-Bataillon Infanterie Laotienne) la unidad más grande del ANL. En realidad, el ANL estaba comandado por oficiales franceses y los BIL diferían muy poco de los BCL franceses. En adición, un Batallón de Paracaidistas (BPL-Bataillon Parachutistes Laotienne) fue activado como unidad de reacción rápida.

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Revista Ejército Nº 926 ESPECIAL Guerra de la Independencia

Detalles: Escrito por: Rafa

Hoy se conmemora el 218 aniversario del inicio de la Guerra de la Independencia y para celebrarlo rescatamos el número extraordinario que la revista Ejército le dedicó al conflicto hace unos años.

Entre los autores de los diversos artículos que conforman este especial se encuentran nuestra asociada Carmen Ímaz Azcona, que presenta un artículo sobre los poemas y coplas que se generaron durante la guerra. Así mismo, destacan otros trabajos como el del embajador Leopoldo Stampa Piñeiro, que habla sobre los ejércitos británicos que lucharon en España; el hispanista Jean-René Aymes, que muestra la perspectiva histórica del conflicto; el presidente de FEHME José María Espinosa de los Monteros, que escribe sobre el caso de los prisioneros bajo palabra mientras que Jorge Planas Campos, también del Foro para el Estudio de la Historia Militar de España, presenta nuevos datos sobre las bajas acontecidas durante la guerra; y el coronel de Artillería José María Pardo de Santayana, que nos habla del fenómeno guerrillero.

Además, la revista no olvida otros aspectos relacionados con la Guerra de la Independencia como pueden ser los distintivos del ejército español, a cargo del uniformólogo Luis Sorando Muzas, o los tebeos dedicados a la Guerra de la Independencia, reseñados por el miembro de FEHME Jesús Maroto de las Heras.

Pinchando en el enlace se accede a la ficha de este número de la revista en el Portal de Publicaciones del Ministerio de Defensa, donde se puede descargar gratuitamente en formato pdf o leerlo directamente online en formato “pasapáginas”.

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