Galeras. El Mediterráneo en el siglo XVI.

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Escrito por: Urogallo

La peste flotante.

Interesante artefacto. En su época ya se decía de ellas que las galeras no se veían en la distancia, " se olían" más allá del horizonte ya que la peste de sus forzados las delataba incluso más allá del horizonte. Desde luego el mal olor debía ser realmente espantoso, ya que, evidentemente, no se liberaba a los galeotes para que hiciesen sus necesidades por la borda...La peste llegaba a tales extremos que los oficiales no ahorraban en medios a la hora de tratar de evitar la pestilencia: Se llenaban los conductos nasales con especias de olor, abusaban de pañuelos perfumados y quemaban en sus braseros todo tipo de sustancias olorosas. Tuvo éxito, no puede dudarse, en la medida que solo en los siglo XIX terminaría por desaparecer del mediterráneo, y aunque su época de gloria quedase lejos no es si no hasta mediados del XVIII cuando puede establecerse que la galera ha dejado de ser el componente principal de flota alguna. Francia carecía de una flota importante de galeras en el siglo XVI ( aunque gracias a sus tratos con los turcos muchos franceses disfrutasen de la vida en los bancos otomanos) pero decidió construir una bajo Luis XIV sin ahorrar en gastos. Rusia fue la última nación en adaptar este navío, y en el reinado de Pedro el grande los puertos rusos vomitaron sin cesar galeras eslavas. Frente a los poderosos buques de línea que solo surcaron los mares menos de 200 años, o los escasos 45 años de vida del acorazado, la galera fue posiblemente el primer buque que equipó las armadas mediterráneas en la época de los faraones y los minoicos y siguió formando en la línea de batalla hasta miles de años después.

Alguna ventaja tendría ese extraño ciempiés.

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