El Gran Capitán

El Gran Capitán Historia Militar es una comunidad de amigos con un interés común, la Historia Militar de todas la épocas. No tenemos afinidad a ninguna ideologia presente ni pasada y no queremos rendir culto a ninguna. El entorno que queremos crear es de entendimiento, respeto mutuo y democracia. Todo esto no es contradictorio con el análisis objetivo de lo que cada cual piense y exprese que fue la Historia. Buscamos un marco de diálogo sobre temas que puedan ser o no polémicos

Armamento en los reinos hispanos medievales (I): La infantería

Detalles: Escrito por: Noviscum Deus

Beato de Urgel, de hacia el año 950. Toma de Jerusalén por Nabucodonosor. Los defensores están equipados con adargas circulares. La parte exterior de los escudos (con la decoración radial y cuatro o más remaches) y la parte interior. Las armas ofensivas son una gran espada, un arco ¿compuesto? y lanzas con cruceta

Imagen del Beato de Urgel, de hacia el año 950. Representa la toma de Jerusalén por Nabucodonosor. Los defensores de la ciudad están equipados con adargas circulares. Resulta interesante porque se puede observar la parte exterior de los escudos (con la decoración radial y cuatro o más remaches) y la parte interior. Parece que no se llevaban embrazados sino asidos. Las armas ofensivas son una gran espada, un arco ¿compuesto? y lanzas con cruceta (por cierto que la punta de la flecha del arquero también tiene cruceta).

FASE 1 (Siglo X y primera mitad del XI). LA PANOPLIA LIGERA.

LA INFANTERIA

Lo que más llama la atención de este periodo es la homogeneidad del armamento. La misma panoplia es usada por los andalusíes y por los cristianos, al menos en lo que hace al núcleo castellano-leonés. Como esta fase coincide con la hegemonía de Córdoba habría que concluir que el armamento utilizado tendría básicamente un origen andalusí y se iría expandiendo hacia el norte acompañando a los triunfantes ejércitos omeyas. Más al este, en los núcleos pirenaicos, la influencia transmontana se dejará notar y el armamento será bastante diferente.

El elemento más característico del guerrero hispano durante esta fase es un escudo redondo de pequeñas dimensiones que se suele denominar adarga o rodela. La adarga estaba confeccionada con cuero o pieles dobladas y perpunteadas y carecía de tablero. Suele presentar cuatro remaches que interiormente sujetan las correas con que se embrazaba. Esas mismas correas permitirían cargarlo al hombro durante las marchas y colgarlo de los borrenes o arzones de la silla de montar. En muchas ocasiones la superficie de la adarga presenta unas líneas radiales que podrían responder al modo en que se unían las piezas de cuero o ser méramente decorativas. Como el motivo recuerda a los discos solares celtas se ha pretendido ver un origen prerromano para las adargas, pero dado que en otras partes del Mediterráneo se representan soldados musulmanes portando escudos idénticos habría que dar poca credibilidad a la propuesta. La adarga se considera en esta fase como un escudo “universal” ya que es usado tanto por los andalusíes como por los cristianos del norte y tanto por la infantería como por la caballería.

Si nos limitáramos a la iconografía de la época se podría concluir que la adarga era el único elemento defensivo empleado durante esta fase puesto que tanto los cascos como las lorigas brillan por su ausencia. Se ha tratado de explicar esto por la supuesta costumbre de llevar los elementos defensivos bajo las vestimentas e incluso se han interpretado que las picudas capuchas de unos jinetes pintados en uno de los “beatos” podrían estar ocultando unos cascos cónicos. Lo cierto es que no hay ni una sola representación de loriga o cota anterior al año 1050 (con las excepciones catalanas que luego mencionaremos) y solo parece existir la representación de un casco cónico (un Spangen-helm de tradición germánica) en la Biblia de San Isidoro del año 960. Según “Los anales palatinos de Al-Hakam II” unas pocas unidades de élite cordobesas se caracterizaban por el uso de lorigas y cascos. Al-Razi menciona también que algunos contingentes armados a la manera cristiana llevaban cascos semiesféricos de un modelo que denomina “bayda”. El uso de cascos se complementaría con el del almofar o capucha de malla. Que esos elementos sean propios de unidades de élite indicaría que el resto de las tropas carecía de ellos. En los textos castellano-leoneses la primera mención de defensas personales no la encontramos hasta el año 1034 en un documento de compra-venta en que se valoran “duos elmos laborados in LX solidos, una loriga de LX solidos”, aunque podrían haberse empleado corazas de cuero antes de esa fecha.

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USA vs bolcheviques: La batalla de Tulgas.

Detalles: Escrito por: letho

1. Antecedentes: la presencia de fuerzas extranjeras

Tras la abdicación de Nicolás II y la formación del gobierno provisional, el gobierno de Estados Unidos manifestó sus reservas a la hora de prestar apoyo a Rusia. Si el gobierno de Kerensky continuaba la lucha contra las Potencias Centrales, el gobierno estadounidense se comprometía a prestar ayuda económica y técnica a Rusia.

La situación del ejército ruso era difícil. La última ofensiva de verano había sido un fracaso. Las deserciones y motines eran algo cotidiano. Los aliados veían peligrar sus envíos de material bélico almacenado en Arcángel y en el puerto de Murmansk.

El triunfo de los bolcheviques en la revolución de octubre fue tomado como una gran amenaza para los intereses aliados. El gobierno de Kerensky cayó, el nuevo gobierno firmó un armisticio con los alemanes, e incluso la llegada de un contingente de tropas alemanas a Finlandia en abril de 1918 fue tomado como una seria amenaza. Al mismo tiempo la Legión Checa, que se hallaba en Siberia, debía abandonar el territorio ruso y de hacer tal movimiento contaba con las garantías de Stalin de que no se lucharía contra sus efectivos.

Los gobiernos de Gran Bretaña y Francia decidieron efectuar una operación militar aliada en el norte de Rusia que debía conseguir tres objetivos:

1. proteger el material de guerra estacionado en Arcángel y evitar que cayera en manos de los alemanes o de los bolcheviques.

2. rescatar a la Legión Checa y asegurar su camino de retirada a lo largo del recorrido del Transiberiano.

3. reabrir el Frente Oriental derrotando a los bolcheviques (para ello era vital la Legión Checa) y consolidar las fuerzas antibolcheviques.

Puesto que Gran Bretaña y Francia estaban llevando a cabo un gran esfuerzo en el Frente Occidental y andaban escasos de tropas, elevaron la propuesta al gobierno de Estados Unidos, presidido por Woodrow Wilson, de enviar una fuerza expedicionaria al Norte de Rusia. Wilson aportó un contingente de 5.000 hombres destinados al Norte de Rusia y 10.000 más para destinar a Siberia.

En total, la participación de fuerzas extranjeras en Guerra Civil Rusa fue de:

• 50.000 Checos
• 28.000 Japoneses (hasta totalizar 70.000)
• 7.500 Estadounidenses
• 4.000 Canadienses
• 12.000 Polacos
• 4.000 Serbios
• 4.000 Rumanos
• 2.000 Italianos
• 1.600 Británicos
• 760 Franceses

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LOS TRANSPORTES Y LAS COMUNICACIONES DURANTE LA GUERRA CIVIL

Detalles: Escrito por: Rafa

LOS TRANSPORTES Y LAS COMUNICACIONES DURANTE LA GUERRA CIVIL

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Francisco Cayón García (UAM) y Miguel Muñoz Rubio (FFE y UAM)

1. Introducción

Si una guerra es siempre notablemente perjudicial para las infraestructuras de transporte y comunicaciones, habida cuenta del papel estratégico que cumplen en el propio devenir militar, sus efectos se hacen aún más negativos cuando llega en el momento más decisivo de un proceso secular de modernización. Y esto fue lo que ocurrió en el caso que nos ocupa ya que, efectivamente, entre 1837 y 1936 los sistemas de transportes y comunicaciones conocieron una sustantiva transformación que acabó convirtiéndolos en un elemento decisivo para el desarrollo económico y social de la totalidad del país 1 . Si cuando se iniciaba el siglo XIX un ciudadano español no tenía otra alternativa que los sistemas de transporte y comunicaciones tradicionales -en el transporte terrestre la utilización exclusiva de animales de tiro, vehículos de capacidad muy limitada y firmes naturales o parcialmente tratados; en el transporte marítimo la vela y los cascos de madera; y en la transmisión de noticias el atávico discurso oral y un incipiente sistema de correos dependiente, a su vez, del transporte terrestre-, en 1936 estos estaban alcanzando el clímax provocado por la concatenación de las dos primeras revoluciones tecnológicas. Gracias al vapor, el transporte terrestre se había convertido, desde mediados del XIX, en asunto casi exclusivo del ferrocarril, que, no obstante, contaba desde los primeros años del siglo XX, gracias al motor de explosión y a los derivados petrolíferos, con la competencia del transporte automovilístico. La propia energía térmica proporcionada por la máquina de vapor y el dominio del hierro habían tenido los mismos efectos sobre el transporte marítimo. Y, finalmente, la telegrafía eléctrica y el correo, ahora ya trasladado más eficientemente por ferrocarril y por automóvil, se habían convertido en los medios de comunicación más determinantes, sin olvidar por ello la todavía poco desarrollada red telefónica.

A lo largo de las siguientes páginas analizaremos, hasta donde la documentación disponible y la historiografía existente permitan, el papel que estos sistemas desempeñaron en el conflicto bélico, para lo cual cobra una trascendente importancia su perspectiva organizativa. En segundo lugar, evaluaremos los efectos que tuvo la Guerra Civil sobre este stock de capital social. Creemos que este propósito obliga a realizar un ejercicio previo que sintetice globalmente la situación material de estas infraestructuras y los servicios que se realizaban a través de ellas a la altura de 1936.

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La batalla del bosque de Belleau (1918)

Detalles: Escrito por: jchinchilla

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La batalla que se desencadenó en el bosque de Belleau en junio de 1918 (una prolongación de la batalla de Chateu-Thierry) tenía como objetivo la toma de una zona lindante con la carretera Metz-París, que a finales de mayo había sido tomada por fuerzas alemanas del VII Ejército procedentes del río Marne, como parte de la ofensiva alemana del Aisne.

El campo de batalla de Belleau era un lugar adonde apenas había llegado la guerra. La mayor parte era zona boscosa virgen, con abundante matorral y pequeños macizos rocosos. Este bosque no era continuo, pues gran parte del terreno lo ocupaban algunas granjas y pequeños pueblos, con lo que una parte de la zona era un terreno ligeramente ondulado y sin árboles.

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Notitia dignitatum

Detalles: Escrito por: Rafa

Página de una copia medieval de la Notitia dignitatum con los escudos del Magister Militum Praesentalis II, registro de los mandos militares del Imperio.

La Notitia dignitatum es un documento único de la cancillería imperial romana. Se trata de uno de los pocos documentos que nos han llegado sobre el gobierno romano, en el que se detalla la organización administrativa del Imperio romano, oriental y occidental, desde la propia corte imperial hasta el nivel provincial. Se considera que contiene la información actualizada de la década del 420 para el Imperio Romano de Occidente y de la década del 400 para el Imperio Romano de Oriente; pero no se puede dar una fecha precisa.

Hay varias copias de los siglos XIV y XV, además de una versión iluminada en color de 1542. Todas proceden de un único manuscrito perdido que contenía varios documentos de gran valor, de los cuales uno era del siglo IX.

La Notitia deriva su nombre de la descripción inicial de los manuscritos:

Notitia dignitatum omnium tam civilium quam militarium utriusque imperii occidentis orientisque. hoc documentum rationem reddit de structura et administratione imperii Romani aetate Theodosiana. ultima redactio notitiae dignitatum a primis decenniis saeculi quinti provenit.

«Listado de los oficiales, tanto civiles como militares, de ambos imperios, de Occidente y de Oriente. Este documento presenta la estructura y administración del Imperio romano en la época teodosiana. La última edición del listado corresponde a la primera década del siglo V».

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