La antigua Yugoslavia y la Wehrmacht: Croacia

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Escrito por Rafa

Voluntarios croatas

Infanterie Regiment 369 (kroatisches)
Tras la formación, el 10 de Abril de 1941, del llamado Estado Independiente de Coracia, (“NDH” – Nezavisna Drzava Hrvatska), aliado a Alemania, al producirse la invasión de la URSS en junio el líder del NDH, Ante Pavelić, organiza el envío de apoyo a la invasión, y Croacia se uno en la lucha de "las naciones amantes de la libertad contra el comunismo".

Pavelić se entrevista con Edmund Glaise von Horstenau, representante del ejército alemán en Croacia, que le sugiere que se proponga a Hitler el envío de fuerzas militares croatas a Rusia, a lo que Pavelić responde entusiasmado. Para el 15 de julio 9.000 croatas se han ofrecido voluntarios.

Con ellos se forma el “Verstarken Kroatischen Infanterie-Regiment 369”, o Regimiento Reforzado de Infantería Croata 369, que inicia su formación el 16 de julio de 1941, con 3.895 oficiales, suboficiales y tropa en sus filas, integrándose en la Wehrmacht, usando por ello uniformes, equipo y rango alemanes, junto con el distintivo nacional croata.

El regimiento estaba compuesta por 3 batallones de infantería y 3 compañías de artillería, con 3 baterías. El comandante es el coronel Ivan Markulj (Croata), reemplazado posteriormente por el coronel Viktor Pavicic (también croata), con el teniente coronel Marko Mesic al mando de la artillería.

Prestó el regimiento juramento de fidelidad a Hitler, al Poglavnik -el lider del NDH en Dollersheim, Alemania, y terminó de ser equipado y entrenado, después de lo cual fueron enviados a Ucrania, siendo asignado en octubre a la 100 Jäger Division, entrando en combate y siendo la único unidad no germana que participó en el ataque a Stalingrado, entrando en la ciudad el 26 de septiembre de 1942.

Esto implicó que el regimiento participara en las más duras luchas por el control de la ciudad, de modo que para mediados de octubre, el 369º Regimiento sólo incluía un debilitado batallón y dos compañías muy frágiles. Sólo quedaban 983 hombres de la tropa original y los refuerzos llegados desde Stokerau.

A finales de diciembre, sólo 5 oficiales, 9 suboficiales y 110 soldados estaban en condiciones de luchar, con la comida racionada. Con la ofensivarusa de enero de 1943, los croatas quedaron aislados con el resto de las tropas alemanas en la ciudad. El 2 de febrero de 1943, un puñado de legionarios croatas, al mando del teniente coronel Marko Mesic, se rindió. El Regimiento 369 había dejado de existir.

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HASSO ECCARD Freiherr VON MANTEUFFEL (II)

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Escrito por Rafa

LORENA

Poco antes del comienzo de las operaciones en la zona de Lorena Von Manteuffel y el Oberst H. Von Luck, compañeros de la época de la invasión de Rusia con la 7ª división panzer, se encuentran, cuando el último venía a incorporarse al 5º Ejército del primero. Von Luck después de la guerra escribió un libro con sus vivencias en la batalla y reprodujo la conversación que mantuvieron.

 -Le pregunté cómo veía la situación general y Von Manteuffel me respondió: “la situación está más que mal, querido Luck, Ayer regrese de Bélgica para hacerme cargo del 5º Ejército Panzer y antes de que me fuera de allí, Monty ya había entrado en el territorio con su Ejército y conquistó la capital sin resistencia y al día siguiente conquisto Amberes. Aun es más peligroso fue el avance de Patton y su tercer Ejército. El fue el que consiguió romper la línea del frente en Avranches y sin preocuparse de su flanco izquierdo avanzo enérgicamente hacia el este. Deberían llamarle el Rommel americano, pues es tan aclamado como Eisenhower, según nos comentan los prisioneros. A finales de agosto los americanos tuvieron que hacer una pausa forzosa puesto que las vías de suministro desde Cheburgo eran demasiado largas. A principios de septiembre, los americanos reiniciaron los avances, el 1º Ejército americano llego a Mons tomando 30.000 prisioneros. Patton continuó, una vez más desatendiendo su flanco derecho hasta Verdún y ahora mismo estaba encaminándose a Metz y Nancy, es decir atacando el Mosela. Los franceses vienen desde el sur para unirse a él. Los restos de nuestros Ejércitos del Mediterráneo y la cornisa Atlántica mantienen bajo control una amplia franja hasta Dijon, pero, hasta cuándo?

Lo peor es –continuó von Manteuffel- que Hitler juega con divisiones que ya no existen, y ahora quiere organizar un ataque con tanques hacia el norte hasta Dijon, para seccionar el flanco de Patton y eliminarlo. ¡Que poco conocimiento de la situación y de nuestras posibilidades!

¿Y qué debemos hacer? Dijo Luck.

Von Manteuffel contestó: “montar en esa zona, desde el norte de los Vosgos hasta el oeste de Saarbrüken, una defensa móvil para así poder ser capaces de defender y ocupar de nuevo el frente occidental. Esta sería una opción para mantener al enemigo a raya durante mucho tiempo. Aquí en el oeste, lo que necesitamos es tiempo para ocuparnos de la ofensiva soviética.

Pero lo que aquí es imprescindible es, querido Luck, conservar la ilusión. Le deseo lo mejor y espero que sobreviva en los próximos enfrentamientos”.

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HASSO ECCARD Freiherr VON MANTEUFFEL (I)

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Escrito por Rafa

“Los generales alemanes de la Segunda Guerra Mundial fueron los mejores de su profesión en todo el mundo”

 Lidell Hart

INTRODUCCION

Hasso Von Manteuffel era un hombre físicamente pequeño, sus apenas uno sesenta y sus escasos cincuenta y cinco kilos no proyectaban la imagen del perfecto oficial alemán que la iconografía del régimen nazi se encargó de proyectar, sin embargo, fue un soldado de carácter, un estratega inteligente e imaginativo con gran visión táctica. Por sus grandes cualidades de mando y sus dotes personales era muy querido y apreciado por todas sus tropas en sus múltiples destinos y unidades a su cargo y respetado por sus enemigos e incluso Hitler, que habitualmente despreciaba la opinión de sus generales, siempre le tuvo en cuenta y le propuso personalmente para el mando de alguna de las unidades de élite del Ejército alemán. Ya siendo un mando intermedio de un batallón durante la invasión de Rusia en 1941 actuó con tal distinción que llamó la atención del propio dictador. Cuando nadie se atrevía a discutir las decisiones militares de Hitler él intentaba persuadirle respecto a las técnicas de asalto y movimiento de tanques consciente de que la manera de llevar la guerra y el control de las operaciones por parte de Hitler habían llevado casi a desaparecer el arte alemán del mando flexible. Solía decir a propósito de Hitler “…había leído mucho sobre literatura militar y eso unido a su experiencia en combate como soldado le había dado un gran nivel de conocimiento sobre la guerra. Pero sin embargo no tenía ni idea sobre combinaciones tácticas y estratégicas. Podía saber cómo se movía una sola división, pero no podía entender cómo se manejaba un Ejército…”

El historiador Lidell Hart le llamó el maestro del arte de la movilidad y de la sorpresa con las que logró desbaratar muchas de las ofensivas aliadas, mientras que el Mariscal Model le calificó como “el bombero de Hitler” siempre dispuesto a apagar fuegos donde los hubiera. La orden de ataque de Von Manteuffel en las Ardenas que fue encontrada entre los papeles de un oficial caído decía: “Adelante, marchad, marchad. En memoria de nuestros camaradas caídos y por ello bajo sus órdenes y en honor de la tradición de nuestra Wehrmacht”.

Le tocó vivir en primera persona acontecimientos que han marcado la historia de Alemania para siempre, la Primera Guerra Mundial, el turbulento periodo de entreguerras, el auge del nazismo y sobre todo la Segunda Guerra Mundial en la que participó activamente. De todos sus destinos, cargos y batallas, incluso las de la última parte de la guerra con el Ejército alemán batiéndose en retirada, salió con su reputación intacta y contribuyó a que las pérdidas fueran las menores posibles. Militar de carrera, fue el último de una larga estirpe de distinguidos ancestros y fue uno de los jóvenes comandantes que surgieron en Alemania en la Segunda Guerra Mundial y reconocido como uno de los más capaces. Aprendió el oficio en la vastas estepas rusas y junto con Guderian o Von Rundstedt, fue uno de los generales innovadores que aprendiendo de los errores del arma mecanizada en la Primera Guerra Mundial supieron ver no solo las posibilidades de esa nueva arma, sino el futuro de la guerra en sí. No tuvo ninguna implicación con el régimen nazi y reorganizó su vida y su carrera después de la guerra para convertirse en político de la Republica Federal e impulsor del nuevo Ejército alemán.

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Acorazados De La Segunda Guerra Mundial por Manuel González López

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Escrito por Rafa

"El tratado de Washington de 1922 supuso un frenazo en la carrera armamentística iniciada tras la aparición del Dreadnought en 1906. Una carrera que ni siquiera la primera guerra mundial había logrado frenar. Las reglas y condiciones del tratado definieron un tipo de acorazado, el 35.000 tns, que dominaría las mesas de diseño del periodo de entreguerras. Aunque la mayoría de los buque s de este estudio se terminaron fuera de la vigencia estricta de los tratados, estos condicionaron tan severamente las elecciones técnicas y políticas, que Washington es el punto de partida forzoso del estudio. Desde una vista novedosa, se analizan los bu ques no como objetos aislados si no como consecuencia de los eventos técnicos y políticos de una época convulsa. El libro se inicia con la historia de los tratados y su influencia directa en los proyectos de los acorazados y sigue con los factores principa les que debían considerarse al diseñar uno. Esto nos permite entender las alternativas posibles y el porqué de las decisiones tomadas. Finaliza con un estudio individualizado de cada clase, complementado con pequeñas historias operativas de sus componentes. Se presenta, además, un alzado y planta de un buque de cada clase."

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