La Pointe Du Hoc es un saliente de acantilados de 30 metros de altura con una pequeña playa a sus pies, situado a unos siete kilómetros de Vierville y en cuya cima se encontraba emplazada una batería artillera compuesta por seis cañones "Howitzers" de 155 con un alcance de disparo de 23 km y muy bien defendida por tierra con alambradas, minas y nidos de ametralladoras MG42. Dicha batería contaba con 125 soldados de infantería y 85 artilleros.
Tomar la Pointe era considerado objetivo prioritario, puesto que dicha batería podía barrer del mapa a los contingentes que desembarcasen en la playa " Omaha ". La tarea de tomar dicha posición fue encomendada a las compañías D, S y F del 2º batallón de Rangers, las cuales debían desembarcar en la playa al pie de los acantilados a la hora H y comenzar el ascenso hasta la cima, el 5º batallón de Rangers mas las compañías A y B del 2º batallon ejecutarían un segundo desembarco en la misma playa si a la hora H+30 recibían una señal de que la ascensión de los acantilados había tenido éxito, en caso contrario, desembarcarían junto con el 116º regimiento de infantería en " Omaha " y atacarían la Pointe pasando por el interior de las tierras. Los batallones 2º y 5º de Rangers habían recibido un entrenamiento especial respecto a sus compañeros, especializandose en desembarcos con fuertes mareas y escalada en los acantilados de Swanage ( isla de Wight ).
A las 4 de la madrugada los componentes del primer asalto partieron ataviados con el fatigue-dress, el fusil, raciones para un día y dos granadas, aparte del armamento pesado ( que consistía en 6 morteros del 60, 12 metralletas BAR y 30 granadas de termita ) en sus " L.C.A" hacia la costa francesa, la cual quedaba tapada por la niebla y las olas. Los hombres comenzaron a sentir el frió, el mareo y la excitación cada vez mayor por la proximidad de la costa, la cual, desaparecía y aparecía con el movimiento de la fuerte marea, repentinamente se sintieron alentados, cuando el acorazado Texas junto con varios destructores y cruceros abrieron fuego contra la batería que se encontraba en la cima del acantilado, mientras los ocupantes de las "L.C.A" miraban con alegría como los bombarderos arrojaban sus cargas en la misma posición.
Cada " L.C.A " transportaba un grupo de soldados que formaban un equipo, pero que actuarían de forma autónoma tras el desembarco. Las embarcación contenía el material necesario para la escalada, que constaba de tres pares de cohetes a los que iban unidos unas cuerdas con peldaños de madera o escalas de cuerda y debían ser disparados desde la embarcación, y ademas, dos cohetes de mano mas pequeños que cumplían la misma misión. Los cohetes disponían de garfios que una vez lanzados y anclados, las cuerdas quedarían enganchadas a la parte superior del acantilado.
Es fácil suponer que estos sistemas de fijación a veces fallasen, por lo tanto, los " L.C.A " y los DUCKS disponían de escaleras de una treintena de metros, unas tubulares de acero en tramos y otras extensibles estilo bombero.
Mientras las pequeñas embarcaciones se dirigían a la costa bajo la cobertura artillera, los ocupantes vieron con tristeza como el "L.C.A"860 era tragado por el mar debido al batir de las olas, en aquel momento el oficial al mando, el Teniente Coronel Rudder a la cabeza de formación observo desde su lancha - guía "L.C.A"888 no llevaba el rumbo indicado, obligando a desviar su embarcación para corregir la dirección. Este contratiempo produjo una demora de 40 minutos entre el final del bombardeo y la llegada a tierra de las embarcaciones, dando tiempo a los alemanes a rearmarse desde el bombardeo y lo que es peor, al no recibir la señal, la segunda oleada pensaría que habían fracasado y desembarcarían en la playa.
Mientras las embarcaciones se iban acercando a la costa, los hombres miraban con recelo la cima, pensando que tal vez y dios no lo quisiera, los alemanes se habían rearmado tras el bombardeo, sus peores pensamientos se hicieron realidad cuando de las aguas comenzaron a izarse cascadas de agua. Por fortuna tan solo un DUCK fue alcanzado de lleno, las demás embarcaciones llegaron a la orilla, descubriendo un paraje desolador a consecuencia del bombardeo. La pequeña playa no era mas que un tumulto de cráteres inundados que los soldados tuvieron que pasar, incluso en alguno, con el agua hasta los hombros y la cornisa que debían ascender se encontraba bastante deteriorada debido a los impactos de los obuses.
Tan rápido como se alcanzaba la orilla los "L.C.A" lanzaban sus cohetes y tras ellos los de mano, pocos tuvieron la suerte de que el sistema de los cohetes funcionase a la perfeccion. Tras el casi total fracaso de los cohetes varios Rangers optaron por escalar directamente aquella pared, pero desistieron en su empeño por la dificultad de la operación y el temor añadido de las granadas que de vez en cuando caían desde la cima. Por lo tanto mientras los afortunados subían por las escalas otros pedían las escaleras que montaban mientras ascendían.
De los 190 hombres desembarcados una treintena resultaron heridos y una decena muertos en la misma playa debido a las granadas y a un nido de ametralladoras ubicado al oeste de "Omaha" que de vez en cuando batían la pequeña playa.
Cada Ranger tenia bien memorizado en su mente cada paso que debía de seguir, después de memorizar cada fotografía y maqueta, tranquilamente se orientarían con sus dibujos mentales de la zona. Memorizaron los prados seguramente minados, la doble alambrada que rodeaba el perímetro y dentro de ella los nidos de ametralladoras,los emplazamientos de la defensa antiaérea, la batería de 155 y el puesto de observación. Nada pudieron reconocer en aquel paraje, un lugar desolado a consecuencia de los bombardeos.
El primer grupo se adelanto dirección donde se encontraba la batería, la cual se encontraba destrozada, miraron con asombro que algo no iba bien, faltaban los telémetros y los cañones, se los habían llevado y la artillería habían aplastado una batería inexistente.
Tras establecer un puesto de mando en un gran cráter, el Tnte Cor Ruddel ordeno asegurar el perímetro y reconocer la zona, así pues, ordeno que se debía tomar la carretera de Vierville a Grandcamp situada en el interior y controlarla hasta que llegase el 116º, o, la fuerza Rangers 2º y asegurar todo el emplazamiento de la operación que les había sido encomendada. Mientras unos se dirigían hacia el interior otros lo hacían hacia el puesto de observación situado en el extremo de la meseta.
Eran las 7:45 cuando el ultimo grupo de asalto del "L.C.A" 858 alcanzo la cima, mientras intentaban reconocer una posición de ametralladoras que tenían como objetivo neutralizar, sintieron el tableteo de las ametralladoras, rápidamente se echaron cuerpo a tierra. Mientras el sanitario del grupo solo podía certificar la muerte de dos soldados, el teniente al mando del grupo ordeno a diez hombres que se acercasen hasta la posición antiaérea de donde procedían los disparos situada a unos 400 metros al oeste.
De los diez soldados solo regreso uno, el cual explico que no pudieron intentar el asalto debido al intenso disparar de las ametralladoras y los morteros.
Tal era la situación a las 9:00 en la cima de la Pointe, un grupo de unos 60 soldados se encontraban en dirección a la carretera de Vierville, mientras, otro grupo se encontraban bloqueados frente al puesto de observación en el extremo de la meseta, también quedaban varias decenas de hombres dispersos entre los cráteres. El Tnte Cor Rudder observaba en su puesto de mando que si no recibían pronto refuerzos podrían quedar aislados ante una ofensiva alemana.
Durante el camino hacia la carretera de Verville al grupo avanzaba desplegado con precaución y temor ante un ataque alemán, de forma intermitente los atacaban con morteros y ametralladoras. Cerca de la carretera se vieron envueltos en un ataque cruzado artillero por parte de los alemanes y de los barcos que cañoneaban el interior de la costa, sobre un fortín que en ese momento se disponían asaltar. Los alemanes se batieron en retirada mientras ellos permanecían cuerpo a tierra rezando para que no les cayese ningún obús encima, el avance hasta la carretera se saldo con 7 muertos y 10 heridos, una vez llegado al objetivo se montaron los morteros y se estableció un perímetro de seguridad, solo cabía esperar a los refuerzos.
Dos sargentos se ofrecieron a reconocer el terreno más allá de la carretera, dando con una batería enterrada y desierta a unos 200 metros al sur, la cual contenía los cañones que faltaban en la Pointe, los sargentos las inutilizaron con las granadas termita y regresaron para informar.
Mientras tanto en la meseta tomada, Rudder daba orden de atacar las dos posiciones de resistencia alemana. Se trataba de asaltar la posición antiaérea donde los alemanes se habían atricherado y el puesto de observación, una quincena de hombres avanzaron entre los crateres y colocaron una ametralladora y un mortero para apoyar el ataque mientras los asaltantes esperaban en una trinchera la orden de ataque, en ese momento una bandera blanca apareció en la zona alemana, pero cuando los soldados se levantaron para confirmar la rendición, varias ráfagas de metralletas arrasaron la posición aliada junto con varios proyectiles de mortero que asestaron de lleno en la trinchera. Tanto la ametralladora como el mortero fueron abandonados debido a la apresurada retirada , mientras, los MG42 barrían la zona. La acción se cobro la vida de 5 soldados y casi todos los demás heridos de diferente consideración. La acción de asalto al puesto de observación fue repelido mas crudeza, cobrándose la vida de 15 hombres.
Viéndose en la urgencia de necesitar refuerzos y ante la imposibilidad de tomar las posiciones al asalto, Rudder transmitió al destructor Saterlee que bombardease la zona, siendo la petición denegada por que la posición antiaérea no podía ser alcanzada por un disparo directo al encontrarse semienterrada y el barco muy próximo a la costa. Rudder intento ponerse en contacto con la aviación pero debió desistir, ya que cada vez que intentaba comunicar, recibían el acoso de una batería alemana del interior cuyos proyectiles comenzaban a caer en un radio de 180 a 100 metros.
Completamente cercados, solo cabía esperar el contragolpe alemán, bajo este temor, Rudder envió a un soldado de comunicaciones al borde del acantilado, para que mediante un reflector, enviase un mensaje a los destructores pidiéndoles que batiesen la zona próxima a su situación. De este modo pudieron aguantar el avance alemán, reanudando los bombardeos al menor indicio de contragolpe.
Hacia las 13:00, tres mensajes fueron transmitidos desde la cima, dos de ellos por emisores ( SCA 300 y SCR 800 ) y otro mediante paloma mensajera que anunciaba que la operación de toma de la cima era cumplida, pero necesitaban refuerzos y municiones, siendo contestados por el 116º de infantería, comunicándoles que eso era imposible debido al retraso sufrido en la playa y la resistencia alemana.
Al atardecer del día D, una sección avanzada del 5º batallón de Rangers, llego a la cima para reforzar a Rudder y sus hombres, a este se le comunico que el resto del batallón llegarían pronto, por lo tanto Rudder, opto por permanecer en la cima y cuando llegase el batallón fuesen en ayuda del grupo que se encontraba en la carretera de Vierville. Lo que desconocían es que el resto del batallón quedaría durante el día 7 de junio, paralizado debido a dos contragolpes alemanes y la artillería terrestre en Saint-Pierre-du-Mont, situado a unos mil metros de la Pointe.
La oscuridad llego a las 23 horas, con un cielo casi cubierto pero aun así, con claro de luna. Los sesenta hombres encargados de proteger la carretera se habían afianzado en sus posiciones y permanecían inmobles, observando y a la espera. Todo parecía tranquilo, incluso demasiado tranquilo pensaban, de repente a las 23:30 las balas trazadoras pasaron en ráfagas,la tierra se levantaba con las explosiones de los morteros y se oyeron gritos alemanes. Los soldados respondían con fuego. Tras el primer combate todo quedo en calma nuevamente, el primer asalto se cobro la vida de un soldado y tres heridos.
Tras ser informados de la escasa munición, se opto por disparar solo a objetivos claramente visibles. De esta manera, paso algo mas de una hora, hasta que las balas trazadoras, que por suerte pasaban por encima, los morteros y los alemanes hicieron aparición, y nuevamente fueron rechazados, corría la 1 de la madrugada. Un brusco silencio se adueño de la campiña, las nubes avanzaban suavemente, la luna se dejaba ver intermitentemente y una ligera brisa corría por el campo transportando el olor a pólvora y tierra removida. La excitación de los soldados era tal, que a pesar de llevar veinticuatro horas despiertos, poco sueño tenían y se apostaban en sus posiciones a la espera de un nuevo contragolpe.
Contragolpe que tubo lugar a las 3:00 exactamente, esta vez las ametralladoras alemanas y los morteros barrían con precisión los puestos aliados, por la densidad del fuego comprendieron que eran atacados posiblemente por un regimiento, por lo tanto, se dio orden de retirada, algunos hombres omitieron esa orden y otros simplemente no la escucharon y siguieron peleando. Con la llegada de los alemanes muchos levantaron las manos gritando "camaradas" , en cambio otros, dispararon sus fusiles hasta caer muertos por el fuego enemigo. De los 35 soldados que se abrieron paso hasta la Pointe-du-Hoc, catorce de ellos se atrincheraron en un pequeño bosquecillo se setos para retrasar en todo lo posible el avance alemán.
El 7 de junio, un día después del desembarco la tropa de asalto de la Pointe constaba ta solo de noventa hombres, varios de ellos heridos, entre los que se incluía a Rudder herido en una pierna. Tan solo contaban con dos morteros y casi no les quedaban municiones, ni agua. Mientras observaban tristemente como los aviones pasaban sobre ellos sin recibir ayuda, Rudder volvió a solicitar el apoyo artillero de los barcos, de esta manera aguantaron durante el día, hasta que al atardecer recibieron el apoyo de dos lanchas de desembarco con una treintena de hombres, munición y agua, que habían desembarcado al pie del acantilado. Caía la noche cuando una pequeña patrulla del 5º de Rangers alcanzo la posición de Rudder con un mensaje que les pedían que aguantasen, con esta esperanza transcurrió la noche.
El día despunto con una situación casi peor, prácticamente no podían levantar sus cabezas de las trincheras debido al acoso de las ametralladora alemanas, los sitiados se miraban comprendiendo que si la situación seguía así, no pasarían con vida ese día. Intensas explosiones retumbaron cerca de su posición, pensaron que estaban perdidos, pero cuando levantaron sus cabezas vieron con alegría como los Shermans disparaban una avanzadilla alemana al sur de su posición.
El 5º batallón de Rangers les dio el relevo después de acabar con los últimos alemanes del puesto de observación, al mediodía del 8-junio-1944. Dos días después del día D.
De los 190 desembarcados tan solo 79 salieron con vida de la operación de la Pointe-du-Hoc.
