“La humanidad debe poner fin a la guerra, o la guerra pondrá fin a la humanidad”, John F. Kennedy.

 

Para entender el Vietnam de esta época hay que remontarse a los primeros momentos de la presencia colonial francesa que, hacia la segunda mitad del s. XIX, había organizado el territorio de la siguiente manera: Tonkín, que se correspondía, aproximadamente, con el Vietnam del Norte, Anam, en una situación intermedia, y Cochinchina, lo que más tarde sería Vietnam del Sur. Dando un gran salto temporal y situándonos en la guerra contra Japón durante la Segunda Guerra Mundial, empieza a ganar relevancia la figura de Ho Chi Minh, un político comunista que cosechará gran popularidad a raíz de la resistencia contra los japoneses, en la cual recibiría ayuda de EE.UU. Al finalizar la guerra se sentirá “traicionado” ante la negativa de las potencias vencedoras a otorgarle la independencia bajo un Vietnam unificado, y es aquí cuando opta por la lucha armada contra los franceses mediante la creación del Viet Minh. El cénit del enfrentamiento tendrá lugar en la batalla de Dien Bien Phu. Esta derrota marca el fin de la presencia colonial francesa en Indochina (en 1957 se materializa la total retirada de Francia del escenario asiático). Las Conversaciones de Ginebra acordaron la división de Vietnam en dos estados a partir del paralelo 17. En el Norte Ho Chi Min quedaría como presidente, mientras que en el sur se colocaría a Bao Dai a modo de emperador, un cargo que durará poco, pues a través de unas “elecciones” (fraudulentas) auspiciadas por la CIA, Vietnam del Sur se convierte en una república, a la cabeza de la cual se coloca Dinh Diem. Su gobierno se alargará hacia finales de 1963 cuando, de nuevo con el beneplácito de la CIA, se sucede un golpe de Estado que coloca al corrupto Van Minh, jefe del ejército del sur, a la cabeza de la república. Habrá nuevos golpes de Estado por parte de la cúpula militar el 18 de diciembre de 1964 y 27 de enero de 1965.

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